Siete formas de disciplinar eficazmente

Siete formas de disciplinar eficazmente

Empecemos con las siete grandes técnicas disciplinarias más eficaces, amables y positivas que existen. Estas son las que debería utilizar. Aquí están, en orden alfabético (para que no pienses que las estoy clasificando por méritos):

• educación
• expresar la desaprobación
• discutir un poco
• ignorar
• separar y sustituir
• tiempo muerto (también conocido como «tiempo para pensar»)
• advertencias

Educación

La educación es una técnica disciplinaria, y no me refiero al uso normal de la disciplina como herramienta de enseñanza. Me refiero a utilizar la educación como consecuencia directa del mal comportamiento. La educación es una oportunidad para mover a su hijo a la reflexión desde su postura normal como irreflexivo.

En muchos casos, el mal comportamiento de un niño se basa en la ignorancia. Los insultos raciales, o el comportamiento físicamente arriesgado (como fumar y conducir demasiado rápido), a menudo pueden corregirse más fácil y eficazmente con una respuesta específicamente educativa que con otras formas de disciplina (como regañar o poner normas).

Un niño al que se sorprenda bebiendo en exceso un par de veces podría ser llevado a una reunión de AA para que vea de primera mano los estragos del alcohol. A un niño que participe en conductas racistas se le podría mostrar la película La lista de Schindler, llevarlo a una conferencia sobre Martin Luther King o, mejor aún, toda la familia podría participar en actividades comunitarias en las que el niño pueda conocer y hacerse amigo de personas de diversos grupos raciales.

La educación no consiste en sermonear y, dado que su hijo puede no estar abierto a escuchar la verdad de usted, una consecuencia educativa puede ser mejor impuesta por otro adulto al que respete.

Expresar la desaprobación

Quizás la forma más sencilla y eficaz de cambiar el comportamiento de un niño sea hacerle saber que lo desaprueba. Exponga sus objeciones con claridad y dé las razones. «Judy, no me gusta que pegues a tu hermana. Es cruel e irreflexivo, y quiero que mis hijos sean amables y compasivos». Cuando su hijo escuche su decepción o desaprobación, es posible que se modifique. Su hijo necesita su aprobación. La señorita Judy escuchará su enfado y se decidirá a cambiar.

La desaprobación funciona cuando se dice claramente, una vez. No regañes, no lo restriegues, no sigas ni guardes desaprobación como si fuera un rencor. ¿Y si no puedes dejarlo pasar? Eso es entre tú y tú. No vuelvas a plantearlo (y eso significa tú). Los niños pueden escuchar una queja o desaprobación una vez; más de una vez borra el mensaje de sus pequeños cerebros y cierra sus oídos más que la cartera de Scrooge.

Tu desaprobación tiene que ser expresada con convicción y pasión, pero sin furia. No seas apático ni mandón:

• Los padres apáticos tienden a sentir la desaprobación, pero la expresan con tanta suavidad y dulzura que no se registra ningún impacto. He aquí un ejemplo: «Cariño, por favor no tires de la cola de Muffy, querido. Realmente odio cuando haces eso, no es algo muy agradable, cariño, y tú quieres ser un niño bueno, ¿verdad? ¿Cariño? Por favor, para por mamá, cariño. Mami se está molestando y preocupando un poco», y así sucesivamente.
• Los padres mandones tienden a ser tan duros en la desaprobación que asustan, o hacen sentir a su hijo como un fracaso personal o un sucio pedazo de escoria. Asegúrese de que su desaprobación transmita el mensaje de que es el comportamiento lo que no le gusta, no el niño.