En 2019 hubo pocas mejoras en la protección de los derechos humanos en Serbia. Los juicios por crímenes de guerra en los tribunales nacionales fueron lentos y carecieron del apoyo político necesario. El sistema de asilo siguió siendo defectuoso, con bajas tasas de reconocimiento. La situación de los periodistas siguió siendo precaria, con ataques y amenazas por informar sobre temas delicados. Continuó el estancamiento del diálogo Belgrado-Pristina mediado por la Unión Europea.

Emigrantes, incluidos solicitantes de asilo, y desplazados de larga duración

Entre enero y finales de agosto, Serbia registró a 6.156 personas que presentaron su intención de solicitar asilo, frente a las 4.715 del mismo periodo de 2018. Los paquistaníes constituyeron el grupo nacional más numeroso en 2019, seguidos de los afganos y los bangladesíes. Solo 161 personas presentaron realmente su solicitud de asilo durante el mismo periodo.

A finales de agosto, la agencia de las Naciones Unidas para los refugiados ACNUR estimó que había aproximadamente 5.420 solicitantes de asilo y migrantes en Serbia. Muchos salieron de Serbia hacia Bosnia y Herzegovina, con el objetivo de llegar a un país Schengen de la UE a través de Croacia. La mayoría de los solicitantes de asilo y migrantes están alojados en 16 centros de acogida gestionados por el gobierno en toda Serbia.

El sistema de asilo seguía siendo defectuoso, con bajas tasas de reconocimiento en comparación con las medias de la UE y largos retrasos antes de tomar decisiones. Entre enero y agosto, Serbia sólo concedió el estatuto de refugiado a 14 solicitantes de asilo y la protección subsidiaria a 15. En la última década, Serbia sólo ha concedido el estatuto de refugiado a un total de 69 personas y la protección subsidiaria a 89.

Hasta finales de julio, las autoridades serbias habían registrado a 437 niños no acompañados, la mayoría procedentes de Afganistán, frente a los 257 del mismo periodo de 2018. Serbia todavía carece de procedimientos formales de evaluación de la edad para los niños no acompañados, lo que pone a los niños mayores en riesgo de ser tratados como adultos en lugar de recibir protección especial. Solo existen tres instituciones para niños no acompañados, con un total de 40 plazas. Dos instituciones aprobadas por el gobierno y gestionadas por organizaciones no gubernamentales tienen capacidad para acoger a otros 30. El resto de los niños no acompañados permanecen en centros de asilo abiertos, a menudo con adultos no emparentados, lo que los hace vulnerables a los abusos.

Hubo pocos avances hacia soluciones duraderas para los refugiados y desplazados internos de las guerras de los Balcanes que viven en Serbia. Según el comisionado serbio para los refugiados y la migración, en julio había 26.520 de estos refugiados en Serbia, la mayoría procedentes de Croacia, y 199.584 desplazados internos, la mayoría de ellos de Kosovo.

Libertad de prensa

Los periodistas serbios siguieron sufriendo ataques y amenazas. Los medios de comunicación progubernamentales difaman con frecuencia a los medios y periodistas independientes, calificándolos de «traidores» y «mercenarios extranjeros.» La pluralidad de los medios de comunicación se vio comprometida al estar la mayoría de ellos alineados con el partido en el poder.

Entre enero y finales de julio, la Asociación de Periodistas Independientes de Serbia (NUNS) registró 27 incidentes de violencia, amenazas o intimidación contra periodistas, entre ellos ocho agresiones físicas y 19 amenazas. Serbia descendió del puesto 76 al 90 en la lista de la Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa de Reporteros sin Fronteras, de entre 180 países.

En julio, Zana Cimili, periodista de Kosovo que trabaja en TV N1, recibió amenazas de muerte anónimas en las redes sociales, en las que se decía que la persona tenía «el deseo de toda la vida de matar a un albanés, incluso a un niño albanés». Una persona fue detenida al día siguiente y la investigación seguía en curso en el momento de redactar este informe.

Slobodan Georgiev, editor en Serbia de la Balkan Investigative Reporting Network’s (BIRN), recibió amenazas en abril después de que circulara en Twitter un vídeo que le tilda a él y a otros periodistas y medios independientes de traidores, supuestamente por un funcionario del gobierno. El representante de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa para la libertad de los medios de comunicación, Harlem Desir, condenó el vídeo, afirmando que presentar a los periodistas como traidores puede poner en peligro su seguridad.

La comisión creada para investigar los asesinatos de tres destacados periodistas realizó algunos avances. En abril, el Tribunal Superior de Belgrado condenó a 30 años de prisión a los ex funcionarios de la seguridad del Estado Radomir Markovic y Milan Radonjic, y a 20 años de prisión a Ratko Romic y Miroslav Kurak, por organizar y participar en el tiroteo mortal, en 1999, en Belgrado, de Slavko Curuvija, antiguo propietario del periódico Dnevni Telegraf y del semanario Evropljanin. Los asesinatos de Dada Vujasinovic, en 1994, y de Milan Pantic, en 2001, quedaron sin resolver.

Responsabilidad por los crímenes de guerra

Los avances en el enjuiciamiento de los crímenes de guerra fueron lentos y carecieron de voluntad política, de recursos adecuados y de mecanismos sólidos de apoyo a los testigos. El bajo número de funcionarios de alto rango procesados y condenados por los tribunales seguía siendo un problema.

En agosto, el Tribunal de Apelación de Belgrado había condenado a cinco funcionarios de bajo rango por crímenes de guerra, mientras que el tribunal de primera instancia había dictado dos condenas y tres absoluciones. En el momento de redactar este informe, 56 personas estaban siendo investigadas por crímenes de guerra, y 20 casos estaban pendientes ante los tribunales serbios. Desde la creación de la Fiscalía de Crímenes de Guerra en 2003, se habían dictado 133 sentencias, de las cuales 83 eran condenas y 50 absoluciones.

En septiembre, el Tribunal Superior de Belgrado condenó a un antiguo miembro de la Unidad de Operaciones Especiales, una unidad de élite serbia, a ocho años de prisión por la violación de una mujer bosnia en Brcko en junio de 1992 durante la guerra.

En junio, el Tribunal Superior de Belgrado condenó a ocho ex miembros de la policía serbia, del Ejército Popular Yugoslavo y de unidades paramilitares por el asesinato de 28 civiles en el pueblo croata de Lovas en 1991 y los condenó a un total de 47 años de prisión.

El Tribunal Superior de Belgrado condenó en abril a un ex soldado del ejército serbobosnio a cuatro años de prisión por el asesinato en 1992 de un civil bosnio y por el intento de asesinato de otros dos civiles el mismo año.

También en abril, el Tribunal Superior de Belgrado condenó al ex oficial del Ejército Yugoslavo Rajko Kozlina a 15 años de prisión por los asesinatos de al menos 31 civiles albaneses de Kosovo en la localidad de Trnje en marzo de 1999, pero absolvió al superior de Kozlina, Pavle Gavrilovic. El tribunal argumentó que no podía probarse que Gavrilovic hubiera dado la orden de que «no hubiera supervivientes».

El Tribunal Superior de Belgrado celebró audiencias durante el año en el juicio de ocho ex policías serbobosnios acusados del asesinato en un almacén de la localidad de Kravica de más de 1.300 civiles bosnios de Srebrenica en julio de 1995.

El fiscal jefe Serge Brammertz del Mecanismo para los Tribunales Penales Internacionales (MICT) expresó en julio al Consejo de Seguridad de la ONU su preocupación por el hecho de que en Serbia, y en otros países de la antigua Yugoslavia, los criminales de guerra condenados sean considerados héroes y glorificados por los políticos, con una negación generalizada de los crímenes de guerra por parte de los funcionarios públicos. Pidió a Serbia y a los países vecinos que apoyen el proceso de cooperación regional para que los criminales de guerra rindan cuentas.

Miembros del Congreso de Estados Unidos instaron en febrero al presidente Aleksandar Vucic a tomar medidas para resolver los asesinatos de los tres hermanos albaneses-estadounidenses Bytiqi en 1999, tras ser detenidos por la policía serbia. En mayo, Vucic declaró ante el Parlamento serbio que no hay pruebas de quién cometió los asesinatos. En julio, la Comisión de Asuntos Exteriores del Congreso aprobó una resolución en la que se instaba a Serbia a pedir cuentas a los responsables de los tres asesinatos.

Orientación sexual e identidad de género

Los ataques y amenazas a personas y activistas lesbianas, gays, bisexuales, transexuales e intersexuales (LGBTI) siguieron siendo motivo de preocupación. La organización serbia de derechos LGBTI DA SE ZNA!, entre enero y mediados de agosto, registró 24 incidentes contra personas LGBTI, entre ellos 17 agresiones físicas y cinco amenazas. Las investigaciones suelen ser lentas y los procesamientos escasos.

El desfile del Orgullo de septiembre en Belgrado se celebró bajo una fuerte protección política y sin incidentes importantes.

Derechos de las personas con discapacidad

Serbia no adoptó un plan integral para sacar a las personas con discapacidad de las instituciones y llevarlas a la vida comunitaria. Los niños con discapacidad no tienen acceso a la educación inclusiva.

Actores internacionales clave

En agosto, Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Alemania e Italia pidieron a Belgrado y Pristina que dejaran de frustrar el diálogo mediado por la Unión Europea, estancado desde 2018.

En su informe de mayo de 2019 sobre las negociaciones de adhesión de Serbia, la Comisión Europea subrayó que la falta de avances en el ámbito de la libertad de expresión y la libertad de los medios de comunicación era una grave preocupación y pidió a las autoridades que intensificaran los esfuerzos para investigar los ataques y las amenazas contra los periodistas. La Comisión también pidió a Serbia que aumentara las medidas para proteger los derechos de las personas LGBTI, las personas con discapacidad, las personas con VIH/sida y otras personas vulnerables.

El gobierno estadounidense nombró en octubre a Richard Grenell, embajador de Estados Unidos en Alemania, como enviado especial para las negociaciones en curso entre Serbia y Kosovo. En agosto se nombró a otro representante especial de Estados Unidos para los Balcanes.

El relator especial de la ONU sobre la tortura y otros tratos o penas crueles e inhumanos o degradantes, en su informe de enero de 2019, expresó su grave preocupación por las detenciones arbitrarias y el uso de la tortura y los malos tratos durante los interrogatorios policiales y pidió a Serbia que adoptara la normativa, las instrucciones y la formación necesarias para garantizar una metodología de investigación forense modernizada y no coercitiva. También pidió a las autoridades que introduzcan mecanismos de denuncia e investigación independientes y eficaces.

El Comité de la ONU para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer (CEDAW), en sus Observaciones Finales de febrero de 2019, planteó su preocupación por la falta de investigaciones efectivas de los casos de violencia de género contra las mujeres, la discrepancia entre el número de cargos penales y las condenas, y que la mayoría de los condenados reciben sentencias suspendidas. El CEDAW instó a Serbia a garantizar que los casos de violencia contra las mujeres se investigan adecuadamente y se procesa a los autores.

En mayo, la comisaria de Derechos Humanos del Consejo de Europa, Dunja Mijatovic, pidió a los legisladores serbios que no aprobaran la ley que permitía la cadena perpetua sin libertad condicional, y recordó a Serbia sus obligaciones en virtud del Convenio Europeo de Derechos Humanos.

Kosovo

El diálogo de normalización entre Pristina y Belgrado, patrocinado por la Unión Europea, se estancó en noviembre de 2018 después de que Serbia bloqueara la entrada de Kosovo en Interpol. En respuesta, Kosovo impuso derechos de importación del 100% a todas las mercancías procedentes de Serbia y Bosnia y Herzegovina.

Los avances hacia la rendición de cuentas por los graves crímenes de guerra cometidos durante la guerra de Kosovo de 1998-1999 fueron lentos. El primer ministro Ramush Haradinaj, que sirvió como comandante del Ejército de Liberación de Kosovo durante la guerra, dimitió en julio tras ser citado para ser interrogado por el fiscal especial de crímenes de guerra de La Haya; Vetevendosje, el anterior partido de la oposición, ganó unas elecciones anticipadas en octubre. Los periodistas se enfrentan a amenazas e intimidaciones, y los procesos por delitos contra periodistas son lentos. Continuaron las tensiones entre serbios y albaneses de Kosovo, especialmente en el norte. Las comunidades romaní, ashkalí y egipcia de los Balcanes siguieron siendo objeto de discriminación.

Responsabilidad por los crímenes de guerra

Las salas especializadas y la fiscalía de La Haya que juzgan los graves crímenes de guerra cometidos durante el periodo 1998-1999 citaron a tres sospechosos durante el año para interrogarlos, pero no habían emitido ninguna acusación en el momento de redactar este informe. En julio, la Fiscalía de La Haya citó al primer ministro de Kosovo, Ramush Haradinaj, para interrogarlo, lo que provocó su dimisión. Se espera que los antiguos combatientes de alto rango del Ejército de Liberación de Kosovo (ELK) sean acusados y juzgados.

En julio, el Tribunal Básico de Pristina dictó prisión preventiva contra Goran Stanisic, antiguo miembro de las fuerzas de reserva yugoslavas, por su presunta participación en el desplazamiento forzoso, el robo, la intimidación y la implicación en la matanza de decenas de civiles albaneses en el pueblo de Slovinje, en el centro de Kosovo, durante un ataque de las fuerzas serbias en abril de 1999.

También en julio, el tribunal de Prizren condenó al ex comandante de la unidad del ELK Remzi Shala a 14 años de prisión por el secuestro en 1998 de un albanés étnico que posteriormente apareció muerto.

En abril, el Tribunal de Apelación de Pristina confirmó la condena de seis años y medio de prisión del ex policía Zoran Vukotic por torturar a prisioneros de etnia albanesa en la zona de Mitrovica, en el norte de Kosovo, en mayo de 1999. El tribunal ordenó que se le volviera a juzgar por atacar a civiles que huían durante el mismo periodo.

En junio, la Fiscalía Especial de Kosovo acusó a Zoran Djokic, miembro de un grupo criminal organizado de serbios que vestían uniformes militares, paramilitares y policiales, del asesinato de 33 albaneses de Kosovo en la localidad de Peja en abril de 1999.

El Grupo de Revisión de Derechos Humanos, órgano independiente creado en 2009 para revisar las denuncias de violaciones de derechos humanos cometidas por el personal de la ya concluida Misión Europea por el Estado de Derecho (EULEX), se pronunció en 13 casos entre enero y septiembre. En el momento de redactar este informe había 24 casos pendientes ante el panel. Desde su existencia, el panel ha registrado 200 casos.

Responsabilidad de las instituciones internacionales

A lo largo del año, Naciones Unidas no pidió disculpas ni pagó indemnizaciones individuales a las víctimas de envenenamiento por plomo que se vieron obligadas a vivir en los campamentos gestionados por la Misión de Administración Provisional de la ONU en Kosovo (UNMIK) en el norte de Kosovo tras la guerra de 1998-1999, tal y como recomendó el Grupo Asesor de Derechos Humanos (HRAP), organismo independiente creado en 2006 para examinar las denuncias de abusos cometidos por la UNMIK. Las víctimas son miembros desplazados de las comunidades romaní, ashkalí y egipcia de los Balcanes. En el momento de escribir este artículo, un Estado había hecho una modesta contribución a un fondo fiduciario voluntario creado por el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, en 2017 para beneficiar a estas comunidades (no específicamente a las afectadas por el envenenamiento por plomo).

Tratamiento de minorías

Los egipcios gitanos, ashkalíes y balcánicos siguieron teniendo dificultades para adquirir documentos personales, lo que afectó a su capacidad para acceder a la atención sanitaria, la asistencia social y la educación. No se informó de ningún avance concreto hacia la integración de las comunidades romaní, ashkalí y egipcia balcánica.

Las tensiones interétnicas continuaron durante 2019, especialmente en el norte dividido de Kosovo. En julio, la Fiscalía de Kosovo acusó al ex ministro de Administración del Gobierno local, Ivan Todosijevic, de incitar y difundir el odio, la división y la intolerancia entre naciones y comunidades raciales y étnicas. La acusación se produjo tras una declaración realizada tres meses antes por Todosijevic en la que, en su calidad de ministro, afirmaba que los albaneses de Kosovo inventaban las denuncias de crímenes contra ellos durante la guerra de 1998-1999, mientras cometían crímenes contra los serbios. Posteriormente fue despedido por el entonces primer ministro Haradinaj.

La investigación policial sobre el asesinato en enero de 2018 del político serbokosovar Oliver Ivanovic se amplió en mayo para incluir a dos nuevos sospechosos no identificados. En octubre, la policía detuvo a dos sospechosos, entre ellos un agente de policía de etnia serbia. Otros dos sospechosos están detenidos desde noviembre de 2018. Ivanovic fue asesinado a tiros por desconocidos frente a su oficina en Mitrovica, en el norte de Kosovo.

La policía de Kosovo registró siete casos de incitación al odio religioso, étnico y racial entre enero y agosto, sin proporcionar datos más desglosados ni información sobre otros delitos de sesgo.

Derechos de las mujeres

A pesar de algunos avances positivos, la violencia doméstica seguía siendo un problema en Kosovo, con una respuesta policial inadecuada, pocos enjuiciamientos y el hecho de que los jueces siguieran sin dictar órdenes de alejamiento contra las parejas maltratadoras.

En abril, las autoridades pusieron en marcha una base de datos nacional unificada que permitía el seguimiento y el enjuiciamiento de los casos de violencia doméstica para garantizar la rendición de cuentas, exigiendo a las instituciones pertinentes que actualizaran la base de datos con la información necesaria de los niveles central y local. El Tribunal Constitucional dictaminó en febrero que la Asamblea de Kosovo podía modificar la Constitución para reconocer el Convenio del Consejo de Europa sobre Prevención y Lucha contra la Violencia y la Violencia Doméstica (también conocido como Convenio de Estambul).

El proceso de solicitud de 2018 para que las supervivientes de la violencia sexual durante la guerra obtuvieran el estatus legal de víctimas de la guerra y pidieran una compensación económica a las autoridades tuvo un alcance limitado. Hasta junio, unas 800 supervivientes de violencia sexual habían presentado su solicitud, de las cuales 145 habían sido aprobadas y 102 rechazadas, y las restantes estaban pendientes en el momento de redactar este informe. Las víctimas aprobadas reciben 230 euros al mes y pueden optar a prestaciones sanitarias por enfermedades relacionadas con la violencia sufrida durante la guerra. Las mujeres supervivientes no tienen derecho automáticamente a la asistencia sanitaria primaria o secundaria gratuita, ni a la asistencia psicosocial gratuita, a diferencia de otras víctimas civiles de la guerra.

Solicitantes de asilo y desplazados

Durante los diez primeros meses del año, el Alto Comisionado Nacional de las Naciones Unidas para los Refugiados registró 115 retornos voluntarios de miembros de minorías étnicas a Kosovo, por debajo de los 153 que se produjeron en el mismo periodo de 2018.

El Ministerio del Interior de Kosovo registró 800 retornos forzosos, la mayoría desde Alemania, a Kosovo entre enero y agosto. El Ministerio del Interior informó de que faltaban datos étnicos. Entre los retornados forzosos a Kosovo, 189 eran niños. Los retornados recibieron una asistencia limitada a su regreso.

Orientación sexual e identidad de género

La incitación al odio en línea contra activistas de los derechos de lesbianas, gays, bisexuales y transexuales (LGBT) siguió siendo un problema. Cel Kosovo, una organización LGBTI, registró 18 casos de amenazas y discriminación contra miembros de la comunidad LGBT, de los cuales seis estaban siendo investigados por la policía en el momento de redactar este informe. Cel declaró que los activistas LGBT habían recibido más de 150 amenazas de muerte en línea durante el año. Todas fueron denunciadas a la policía, pero ningún caso fue procesado. En abril entró en vigor un nuevo código penal que reforzaba la protección de los miembros de la comunidad LGBT al añadir a la definición de «acto de odio» un delito cometido contra una persona, un grupo de personas, una propiedad o la afinidad con personas por motivos que incluían la orientación sexual y la identidad de género.

Libertad de prensa

Las amenazas y los ataques contra periodistas continuaron, mientras que las investigaciones y los procesamientos fueron lentos. Las amenazas en las plataformas de medios sociales siguieron siendo un problema generalizado. Entre enero y septiembre, la Asociación de Periodistas de Kosovo registró 11 casos de amenazas y violencia contra periodistas y medios de comunicación, incluidos cuatro ataques físicos y siete amenazas. La policía estaba investigando cuatro de los casos denunciados en el momento de redactar este informe.

En agosto, el PDK (Partido Democrático de Kosovo), en el poder, emitió una declaración en la que calificaba a un medio de comunicación en línea, Gazeta Express, de «noticias falsas», animando a los ciudadanos a dudar de su información. La Asociación de Periodistas de Kosovo había informado en mayo de que el jefe del PDK, Kadri Veseli, presionó al redactor jefe de Gazeta Express. La policía estaba investigando en el momento de redactar este informe.

El reportero de la televisión BESA, Gramos Zurnaxhio, fue atacado y recibió amenazas de muerte en julio, mientras cubría la demolición de un complejo de edificios en Prizren. Al parecer, los agresores eran trabajadores de la empresa y la policía estaba investigando en el momento de escribir este artículo.

Principales actores internacionales

El presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, instó en abril a las autoridades de Kosovo a mejorar las relaciones con Serbia para garantizar el progreso hacia la futura adhesión a la UE, pero no hizo hincapié en los problemas de derechos humanos con las autoridades.

En marzo, el relator especial de la ONU sobre las consecuencias para los derechos humanos de la gestión y eliminación ambientalmente racionales de las sustancias y los desechos peligrosos reiteró su llamamiento a la ONU para que pagara una indemnización a las familias romaníes afectadas por el envenenamiento por plomo en el campamento gestionado por la UNMIK.

En junio de 2019, el relator especial dirigió cartas a los dirigentes de varias organizaciones del sistema de las Naciones Unidas, reiterando la necesidad de que el sistema de la ONU en su conjunto contribuya a movilizar los recursos necesarios para proporcionar a las víctimas su derecho a un recurso efectivo.

En mayo, la Comisión Europea pidió que se reforzaran las instituciones del Estado de derecho, señalando que el poder judicial sigue siendo vulnerable a la influencia política. La comisión también señaló que se necesitan más recursos financieros y una mejor coordinación para aplicar los marcos de derechos humanos. En noviembre de 2018, el Parlamento Europeo adoptó una resolución en la que pedía a la ONU «que preste rápidamente el apoyo necesario a las víctimas»

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