El comino es un ingrediente esencial que muchos pueden reconocer por su uso en las cocinas india y mexicana. Los sabores de esta especia son picantes y se encuentran entre los elementos más distintivos tanto del curry como de los burritos. Las semillas de comino proceden de una planta de la familia del perejil y se pueden utilizar enteras o molidas. En cada una de esas formas, la especia ofrece cualidades específicas y diferentes maneras de utilizarla. Para sacar el máximo partido al comino, debe tener en cuenta cuestiones como: ¿tienen sabores diferentes las semillas enteras y la especia molida? O bien, ¿se pueden utilizar las semillas enteras de comino y el comino molido de la misma manera? En esta edición de SPICEography Showdown respondemos a estas preguntas y a otras más.

¿Las semillas de comino y el comino molido tienen un sabor diferente?

Debido a que las semillas de comino y el comino molido son realmente la misma especia en dos formas diferentes, es razonable esperar que tengan el mismo sabor. La verdad es que el proceso de molienda puede afectar y afecta al sabor. Lo hace liberando muchos de los compuestos responsables de la acritud distintiva del comino. Estos compuestos se evaporan poco después de moler la especia, por lo que se obtiene una especia que sigue siendo sabrosa, pero que carece de muchas de las complejidades más sutiles. Los expertos recomiendan que especias como el comino se guarden enteras y se utilicen justo después de molerlas, precisamente por eso. El sabor general del comino recién molido suele ser más intenso y complejo en comparación con el comino premolido.

¿Se puede utilizar el comino molido en lugar de las semillas de comino y viceversa?

Puede moler las semillas de comino enteras para utilizarlas en lugar del comino molido si tiene acceso a un molinillo de especias, pero esa no es su única opción. También puede utilizar el método de cocina indio llamado «templado», que consiste en freír las semillas de comino y añadir el aceite infundido al plato. Por supuesto, esto puede no ser adecuado para todos los platos. Si decide moler su propio comino, recuerde que debe tostar las semillas antes de molerlas para potenciar su sabor.

Toste sus semillas de comino colocándolas en una sartén seca a fuego lento durante unos minutos, removiéndolas cada pocos minutos para evitar que se quemen. Tenga en cuenta que el tostado no funciona bien con el comino molido, ya que puede pegarse a la sartén y quemarse.

¿Cuáles son los mejores usos para las semillas de comino enteras y para el comino molido?

Las semillas de comino enteras se pueden atemperar para el curry y para los pilafs de arroz. El atemperado también es eficaz a la hora de preparar carne picada para tacos y burritos; es muy útil si no tiene forma de moler las especias. Puede rociar el aceite en sopas o sobre las verduras para asarlas o cocinarlas a la parrilla. También puede utilizar las semillas enteras después de haberlas templado. Simplemente espolvoréelas sobre el plato como guarnición; esto permitirá que las semillas realcen la textura de su plato a la vez que aportan ráfagas de sabor al morderlas.

El comino molido es la forma más tradicional de la especia y puede añadirlo a sus aliños para la barbacoa o utilizarlo para sazonar carnes y verduras como lo haría con cualquier otra especia molida. Es un excelente complemento de muchos otros sabores, incluidos los del ajo, el cilantro e incluso el jengibre.