La suya es una línea que ha gobernado Gran Bretaña durante casi 200 años y que nos ha dado dos de los monarcas que más tiempo han reinado en nuestra historia. Así que las acusaciones de que la reina Victoria no era realmente una realeza (británica) ciertamente levantaron las cejas. Pero ahora las dudas sobre su linaje han sido resueltas, por el respetado autor que las planteó en primer lugar.
La reina Victoria en su coronación – para entonces ya había despedido de su casa al hombre que más tarde se dijo que era su verdadero padre
Todo comenzó en 2003 cuando el biógrafo AN Wilson afirmó que el padre de Victoria no era Eduardo, duque de Kent e hijo de Jorge III, sino un soldado irlandés llamado John Conroy cuya familia procedía del condado de Roscommon. Argumentó que este hijo de un abogado, un ecuestre personal del duque de Kent, tuvo una relación con la madre de Victoria que dio lugar a la mujer que gobernó un Imperio en el que «nunca se puso el sol».
La base principal de su afirmación eran las pruebas médicas. En primer lugar, dijo, ninguno de los descendientes de Victoria sufría de porfiria, la enfermedad que se dice que fue responsable de la «locura» de Jorge III. La porfiria es una enfermedad hereditaria, pero AN Wilson dijo que no había pruebas de que ninguno de sus nueve hijos, cuarenta y dos nietos o cualquiera de sus descendientes la desarrollara. En segundo lugar, una enfermedad que sí padecían varios de ellos era la hemofilia, un trastorno que impide la correcta coagulación de la sangre. Pero, argumentó AN Wilson, eso no se había visto antes en la Familia Real. Por lo tanto, argumentó, los genes de Victoria debían provenir de algún otro lugar que no fuera la Casa de Hanover.
Entre el misterioso jinete irlandés. John Conroy nació en realidad en Gales pero se educó en Dublín. Se convirtió en soldado a los 17 años, se casó bien y a través de la familia de su esposa llamó la atención del duque. Pronto se convirtió en un confidente cercano de Eduardo de Kent y, tras la boda real de 1818, en un sirviente igualmente solidario de su nueva esposa, Victoria, que estaba sometida a una enorme presión para tener un bebé lo antes posible. Otra vertiente del argumento de AN Wilson era que Conroy, a mediados de la treintena en ese momento, tenía muchas más posibilidades de tener un hijo sano que el duque, que estaba en la cincuentena.
Ciertamente, Conroy tuvo una influencia mucho mayor sobre Victoria, ya que el duque de Kent murió menos de un año después de su nacimiento, que tuvo lugar el 24 de mayo de 1819. Poco después, John Conroy fue nombrado interventor de la casa de la duquesa y ayudó a diseñar una estricta educación para la joven Victoria, que la futura reina resintió. Él y la duquesa intentaron varios planes para hacerse con el control de Victoria, de modo que cuando ésta subiera al trono, el poder recayera en ellos. Pero una de las primeras acciones de Victoria cuando lo consiguió fue despedirlo de su casa. Más tarde, la reina Victoria defendería a su madre de los continuos rumores de que había tomado a Conroy como amante durante su viudez. AN Wilson dio fundamento a las alegaciones de que cualquier relación había comenzado casi desde que los padres de Victoria se casaron.
Pero ahora ha cambiado de opinión y gran parte de ello se debe al parecido familiar. El autor dice que, habiendo estudiado detenidamente varios retratos más de Jorge III, puede ver un gran parecido con Victoria en sus últimos años. En particular, observa una «nariz de pájaro» compartida y unos ojos protuberantes. Pero, sobre todo, ha reconsiderado las pruebas médicas que antes parecían tan convincentes. Nuevas investigaciones indican que Jorge III podría no haber tenido porfiria y que la hemofilia puede surgir de cambios en los genes, lo que podría explicar por qué la familia de Victoria desarrolló la enfermedad.
AN Wilson dice que ahora está seguro de que Eduardo, duque de Kent, fue realmente el padre de Victoria, que gobernó Gran Bretaña durante más de 63 años. Las alegaciones sobre quién fue el verdadero padre de la gran reina emperatriz que moldeó toda una época con su presencia quedan resueltas. Victoria es una realeza real, no hay duda.
Foto: George Hayter , vía Wikimedia Commons
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