- Según una presentación reciente en las sesiones científicas anuales del Colegio Americano de Cardiología, dar más pasos cada día puede ayudar a reducir su presión arterial.
- Por cada 1.000 pasos diarios dados, la presión arterial sistólica -o el número más alto de la lectura de la presión arterial- era aproximadamente 0,45 puntos menor.
Ha habido un debate continuo sobre el valor de dar 10.000 pasos al día, y si debería ser un objetivo para la mayoría de la gente. Un estudio reciente, por ejemplo, descubrió que no sirve de mucho para prevenir el aumento de peso. Pero algo que podría beneficiarse de más pasos diarios es su corazón: Una presentación reciente en las sesiones científicas anuales del Colegio Americano de Cardiología sugiere que quienes dan más pasos a diario caminan -o corren- hacia una presión arterial más baja.
La investigación procede del Estudio del Corazón de Framingham, un proyecto que lleva más de 70 años examinando todos los factores relacionados con las enfermedades del corazón. Para este estudio, se pidió a 638 personas -todas ellas con una presión arterial que oscilaba entre «normal» y «ligeramente elevada»- que llevaran un Apple Watch para realizar un seguimiento de la actividad diaria y registrar la presión arterial semanalmente.
Los investigadores descubrieron que por cada 1.000 pasos diarios dados, la presión arterial sistólica de un participante -la cifra más alta- era aproximadamente 0,45 puntos menor. A medida que el número de pasos aumentaba, los beneficios se incrementaban, dijo a Runner’s World el autor principal, el doctor Mayank Sardana, miembro clínico del Centro Médico de la Universidad de California en San Francisco. Así, cualquiera que diera 10.000 pasos al día tendría una presión arterial sistólica 2,25 puntos menor que alguien que diera 5.000 pasos al día.
«Dado que los participantes en el estudio tenían una presión arterial sistólica media de 122 mm Hg, esta cantidad podría marcar la diferencia entre la presión arterial que se considera normal (menos de 120 mm Hg) y la elevada (120 mm Hg o más)», según un comunicado de prensa.
Según Sardana, habrá que investigar más para ver la razón exacta de los resultados del estudio, pero sospecha que los mecanismos son similares a los que disminuyen la presión arterial con el ejercicio en las personas con hipertensión.
Cuando se está activo, el corazón trabaja un poco más para bombear la sangre, haciéndola más fuerte, según Sardana. Aunque muchos ejercicios pueden provocar un aumento temporal de la presión arterial, ese músculo cardíaco más robusto no tiene que trabajar tanto durante los periodos de tiempo en los que no se hace ejercicio, lo que conlleva una menor fuerza sobre las arterias y, en consecuencia, una disminución de la presión arterial.
Otra razón de la conexión entre más ejercicio y menor presión arterial puede ser la reducción de peso. Aunque estudios anteriores han sugerido que el aumento del recuento de pasos por sí solo no conduce a la pérdida de peso, hay pruebas de que quienes tienen un índice de masa corporal (IMC) más alto dan menos pasos a lo largo del día, un indicio de comportamiento sedentario y de los riesgos cardíacos que conlleva.
Sin embargo, vale la pena señalar que no se quiere que la presión arterial baje demasiado. Una investigación reciente publicada en la revista Age and Ageing descubrió que puede haber una relación entre la presión arterial baja -que la Clínica Mayo define como 90/60 mmHg- y la muerte prematura. La presión arterial baja no es necesariamente una causa de preocupación por sí sola, pero si va acompañada de síntomas como mareos, aturdimiento, dolor de cabeza, fatiga, visión borrosa o náuseas, pida una cita con su médico.
Actualmente, Sardana y sus compañeros de investigación están realizando análisis secundarios para entender si la asociación entre el recuento de pasos y la presión arterial es más fuerte en ciertos subgrupos de participantes, como los que tienen hipertensión o cifras de IMC más altas.
Un avance definitivo, dijo, es el uso de dispositivos como los relojes inteligentes y los tensiómetros domésticos.
«Con ellos, podemos aprovechar mejor los datos -especialmente los continuos- para entender mejor cómo se relacionan ciertos factores, como la actividad, con los riesgos cardiovasculares», dijo. «Es una oportunidad apasionante para utilizar datos que ya existen en los rastreadores de fitness de las personas».
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