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Las películas del oeste siempre estarán asociadas a John Wayne. Conocido como «El Duque», fue uno de los más taquilleros durante tres décadas en la Edad de Oro del cine de Hollywood. Apareció en más de 150 películas durante su carrera. Estuvo brillante en todos los papeles, ya fuera de vaquero, de coronel o de mariscal. «El Duque» era siempre el héroe.

El legado de Wayne continúa hoy en día, incluso 40 años después de su muerte en 1979. Los fans siguen adorando sus películas y le consideran la mejor estrella del cine del Oeste de todos los tiempos. Echemos un vistazo a algunas de sus mejores películas, clasificadas según IMDb.

Actualizado el 27 de enero de 2021 por Kristen Palamara: John Wayne estuvo en la cima de su fama en los años 50 y 60, pero apareció en películas en los años 30 y hasta su muerte en los 70. Es conocido por sus películas del oeste y es un icono del género, pero también protagonizó varias películas bélicas sobre la Guerra Civil estadounidense o la Segunda Guerra Mundial. Al principio de su carrera, tuvo más papeles secundarios en películas que siguen siendo muy valoradas aunque no fueran westerns ni estuvieran protagonizadas por él. Las películas de John Wayne siguen siendo clásicos extremadamente populares sobre todo los westerns.

15 Los soldados de a caballo (1959) – 7,2

John Wayne protagoniza esta epopeya bélica del oeste ambientada en la Guerra Civil estadounidense. El coronel John Marlowe (Wayne) es un soldado de la Unión enviado en una misión para atacar detrás de las líneas confederadas.

Además de las diversas peleas y escaramuzas que se muestran entre los soldados de la Unión y los confederados, hay otra línea argumental entre el coronel Marlowe y el comandante Henry Kendall (William Holden), ya que el comandante forma parte del personal médico y se esfuerza por contar con los horrores de la guerra.

14 She Wore a Yellow Ribbon (1949) – 7.3

John Wayne protagoniza esta película del oeste ambientada a finales del siglo XIX, tras el final de la Guerra Civil estadounidense, como un capitán de la Calvaria al que se le encarga escoltar de forma segura a dos mujeres fuera del territorio enemigo.

El capitán Brittles (Wayne) está a punto de retirarse pero acude a esta última misión para ayudar al oficial al mando de su unidad. Varias tropas se enamoran de Olivia Dandridge (Joanne Dru) mientras Brittles intenta escoltarla de forma segura y protegerla ya que lleva un lazo amarillo que indica que ya tiene una relación.

13 In Harm’s Way (1965) – 7.3

En el camino del daño es una visión realista de los oficiales de la marina americana durante Pearl Harbor y en los años posteriores a que Estados Unidos se involucrara de lleno en la Segunda Guerra Mundial tras el suceso.

John Wayne protagoniza el papel de un capitán naval caído en desgracia que es destituido de su mando después de no seguir las reglas de combate ni las órdenes cuando persigue a los japoneses después de Pearl Harbor. El capitán Torrey (Wayne) recibe una segunda oportunidad para redimirse en esta epopeya bélica.

12 Los vaqueros (1972) – 7,4

En la década de los 70, la carrera de Wayne iba menguando poco a poco a medida que los espectadores de cine se interesaban menos por las películas del oeste. Sin embargo, su película de 1972, The Cowboys, sigue siendo una de sus mejores interpretaciones. La película se centra en el veterano ganadero Wil Andersen (Wayne). Está a punto de embarcarse en un gran viaje de ganado cuando su equipo abandona inesperadamente para unirse a la histórica fiebre del oro de California.

Necesitando trabajadores, Wil reclama la ayuda de los colegiales locales. Al principio, Wil está malhumorado y frustrado con los adolescentes. Sin embargo, se forma un vínculo entre Wil y los chicos cuando se convierten en su propia familia.

11 True Grit (1969) – 7.4

La película de 1969 True Grit es, sin duda, la más memorable de toda la carrera de Wayne. Después de que el jornalero Tom Chaney (Jeff Corey) asesine al padre de Mattie Ross (Kim Darby), de 14 años, ésta contrata al U.S. Marshal «Rooster» Cogburn (Wayne) para que busque venganza. Es un hombre de «verdadero valor» y forma equipo con el Ranger de Texas La Boeuf (Glen Campbell) en su persecución.

La película le valió a Wayne su primer y único Premio de la Academia al Mejor Actor. A día de hoy, la película está considerada como un auténtico icono del género del Oeste. Cuando se piensa en la carrera de Wayne, normalmente se le asocia con True Grit.

10 Fort Apache (1948) – 7.5

El capitán Kirby York (Wayne) es un veterano de la Guerra Civil americana que estaba en la cola para tomar el mando en un puesto de caballería de la Unión, Fort Apache, pero el puesto se lo dan a otro veterano el teniente coronel Thursday (Henry Fonda). El teniente coronel Thursday está cualificado para el puesto, pero es arrogante y egoísta y la mayoría de los soldados del puesto querían que el capitán York estuviera al mando.

Hay subtramas de las tribus de nativos americanos apaches que se molestan y los soldados no trabajan con ellos ni los respetan y otra trama romántica con la hija de Thursday y un soldado.

9 Baby Face (1933) – 7.6

John Wayne sólo tiene un pequeño papel secundario en esta película sobre todo comparado con el resto de películas de esta lista donde tiene un papel principal. Baby Face sigue a Lily Powers (Barbara Stanwyck), una joven que ha sido explotada sexualmente por su padre toda su vida.

Powers decide utilizar esto en su beneficio y manipular a los hombres de un banco para ganar poder y estatus dentro de la empresa. Jimmy McCoy Jr. (Wayne) es uno de los hombres con los que se relaciona para que la seleccione para un ascenso.

8 El Dorado (1966) – 7,6

La película de 1966 El Dorado es una colaboración entre Wayne y otra memorable estrella del cine del Oeste, Robert Mitchum. La película se centra en el pistolero Cole Thorton (Wayne), que regresa al pueblo de El Dorado para trabajar para un terrateniente despiadado, Bart Jason (Ed Asner). Sin embargo, se da cuenta de que tendrá que luchar contra su viejo amigo, J.P. Harrah (Mitchum). Así que rechaza la oferta.

En su lugar, se une a J.P. para proteger a los ciudadanos de El Dorado de Bart. Al mismo tiempo, ayuda a J.P. con su alcoholismo. Una historia sobre la amistad con muchos tiroteos, El Dorado es un western que no querrás perderte.

7 El tirador (1976) – 7,6

El tirador de 1976 fue el último papel cinematográfico de Wayne, y fue una de sus actuaciones más memorables. Interpreta a J.B. Books, un viejo pistolero al que se le ha diagnosticado recientemente un cáncer. Viaja a Nevada a principios del siglo XX para un último tiroteo. Alquila una habitación a la viuda Bond Rogers (Lauren Bacall) y a su hijo, Gillom (Ron Howard).

Books es desconcertado por muchos ciudadanos del pueblo como un hombre que quiere vengar la muerte de su hermano. Otros buscan sacar provecho de la notoriedad de Books. Sabiendo que su tiempo se agota, Books idea un último tiroteo para acabar con su vida con un, bueno, bang.

6 Red River (1948) – 7,8

John Wayne siempre fue el héroe, pero ese no fue el caso en la película de 1948, Red River. Protagonizó el papel de Thomas Dunson, un tirano ganadero que trabaja con un fiel peón de rastro, Groot (Walter Brennan), y su protegido e hijo adoptivo, Matt Garth (Montgomery Clift). Dirigen una partida de ganado hacia Missouri tras la Guerra Civil.

Este viaje no es fácil, y Thomas se convierte en un dictador. Esto hace que Matt se rebele contra él, y se preguntan si alguna vez serán una «familia». Si estás acostumbrado a ver a Wayne como un héroe, puede ser difícil ver su comportamiento en esta película, pero es una actuación sobresaliente.

5 El hombre tranquilo (1952) – 7,8

La comedia-drama de 1952 El hombre tranquilo es una de las pocas veces que Wayne no protagonizó un western. En su lugar, formó equipo con Maureen O’Hara, su coprotagonista en otras cuatro populares películas románticas. El hombre tranquilo es la mejor película que hicieron juntos.

Después de matar accidentalmente a un oponente en el ring, el boxeador Sean Thornton (Wayne) huye a Irlanda para comprar la finca de su familia. Mientras lo hace, conoce y se enamora de Mary Kate Danaher (O’Hara). Su romance parece perfecto hasta que el hermano de Mary Kate quiere comprar la propiedad de Sean.

4 La diligencia (1939) – 7,9

En los años 30, Wayne trabajó principalmente como extra o tuvo pequeños papeles en películas. En 1939, finalmente tuvo su gran oportunidad en el mundo del espectáculo en La diligencia, donde interpretó a Ringo Kid, un joven forajido que buscaba venganza por la muerte de su padre y su hermano.

La película incluye un grupo diverso de personajes, como un filósofo alcohólico (Thomas Mitchell), una mujer con mala reputación (Claire Trevor), un tímido vendedor de licores (Donald Meek) y muchos otros viajeros. Todos están a bordo de la misma diligencia y deben convivir entre sí. La película puso a Wayne en el camino del estrellato.

3 The Searchers (1956) – 7,9

Wayne estaba mejor cuando protagonizaba westerns. En la película de 1956 The Searchers, Ethan Edwards (Wayne) regresa a su casa en Texas tras la Guerra Civil. Varios miembros de la familia de su hermano son asesinados y secuestrados por los comanches, por lo que Ethan se lanza a la caza para localizarlos y llevarlos a casa.

Al final descubre que su sobrina, Debbie (Natalie Wood), está viva y con su hermano adoptivo, Martin (Jeffrey Hunter). Esto envía a Ethan a una peligrosa misión para encontrarlos. Si alguien puede encontrarlos, es «El Duque».

2 Río Bravo (1959) – 8.0

En la película de 1959 Río Bravo, el pistolero Joe Burdette (Claude Akins) mata a un hombre en un saloon. Esto hace que el sheriff John T. Chance (Wayne) lo arreste, junto con la ayuda del borracho del pueblo, Dude (Dean Martin).

Sin embargo, John pronto se encuentra en problemas cuando el hermano de Joe, Nathan (John Russell), llega al pueblo para sacar a su hermano de la cárcel. John debe mantenerse firme, pero es puesto a prueba en numerosas ocasiones.

1 El hombre que mató a Liberty Valance (1962) – 8.1

La película de 1962 El hombre que mató a Liberty Valance tiene todo lo que se busca en un buen western: pandilleros, violencia y John Wayne. La película comienza con la llegada del senador Ransom Stoddard (James Stewart) al pueblo para asistir al funeral del ranchero Tom Doniphon (Wayne). Cuando le preguntan por qué asiste al funeral, la película retrocede a 25 años antes.

Cuando Ransom estaba de visita en el pueblo, se topó con una cruel banda liderada por Liberty Valance (Lee Marvin). Tom Doniphon acudió al rescate y salvó la vida de Ransom. Tom ayuda repetidamente a Ransom y los dos se convierten en una fuerza competitiva contra Liberty Valance. Son demasiado buenos para ser detenidos.

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