Desde hace más de dos décadas me fascina la hermosa forma de arte del Sashiko, dirigiendo talleres y presentando sus patrones de bordado en una amplia variedad de mis proyectos, desde colchas hasta paneles de noren y bolsas.
Lamentablemente, en Occidente es demasiado fácil desconocer la rica herencia que hay detrás de las diversas culturas que disfrutamos y amamos, y el sashiko no es una excepción. Así que me gustaría ofrecer un poco de información sobre la historia de esta maravillosa artesanía y el significado que hay detrás de algunos de sus diseños y motivos.
Orígenes del sashiko
El sashiko es un arte popular japonés que tuvo sus orígenes en el Japón del periodo Edo, y que ha evolucionado a lo largo de los siglos desde una necesidad frugal hasta el arte decorativo tan apreciado hoy en día.
La palabra sashiko (刺し子) significa literalmente «pequeñas puñaladas», una referencia a la simple puntada corrida empleada en patrones repetitivos o entrelazados. El sashiko surgió de una cultura rural sencilla y tosca de agricultores y comunidades pesqueras.
En pocas palabras, la belleza de la artesanía de la que disfrutamos hoy en día se remonta al ahorro de las campesinas japonesas del siglo XVII.
Empezó con el ahorro
Esta gente simplemente no podía permitirse el lujo de tirar un solo trozo de tela, por lo que reciclaba sus tejidos para reforzar las prendas de vestir y la ropa de cama antiguas (una práctica conocida como Boro).
Estas mujeres emprendedoras descubrieron que el uso de la costura sashiko para este fin era muy eficaz. Las capas de tela -algodón en las regiones más cálidas y tela de cáñamo donde hacía demasiado frío para cultivar algodón- unidas con la costura sashiko proporcionaban una protección mucho mejor contra los elementos y duraban más tiempo.
También descubrieron que el uso de hilo blanco creaba un atractivo contraste con el tejido índigo (el más asequible en aquella época), y empezó a aparecer un estilo creativo e individual en sus prendas hechas a mano.
Evolución de los patrones y motivos sashiko
Al hacerlo, estas mujeres fueron capaces de desarrollar motivos y símbolos estampados que contribuyeron a las narrativas sobre sus vidas, su pasado, sus familias y sus culturas locales. Cada artesana tenía su propia manera de trabajar y variaba el estilo para adaptarse a sí misma y a sus necesidades.
Algunos motivos tenían un significado talismán, su forma y posición pretendían proteger a quien los llevaba de manera específica.
El mismo hecho de que la costura sashiko fuera una artesanía campesina que requería la conveniencia para transmitir su significado garantizaba una elegante simplicidad a los diseños.
(Un elemento distintivo de todos los patrones de sashiko es el uso del espacio en blanco o «negativo» como parte integral del patrón general.)
Muchos de los populares patrones tradicionales de sashiko son en realidad representaciones simplificadas de cosas que se encuentran en la naturaleza, como plantas, pájaros, animales o fenómenos naturales como nubes o vapores ascendentes.
Aquí tienes cuatro de los patrones tradicionales de sashiko más duraderos.
Patrón de hierbas Nowaki
Las hierbas Nowaki
En este contexto, Nowaki se refiere a las «hierbas que sopla el viento». Este hermoso y evocador patrón sashiko probablemente se desarrolló en las comunidades pesqueras de la costa. Representa de forma muy emotiva la forma de las hierbas de las dunas en una fuerte brisa marina, y representa tanto la resistencia como la fuerza fortificada de las propias raíces.
Patrón Asanoha (hoja de cáñamo)
Asanoha
El motivo de la hoja de cáñamo o lino (asa – cáñamo; no – de; ha – hoja) se utiliza a menudo en los pergaminos budistas para representar la luz radiante, o la luz interior del alma. Era tradición que los recién nacidos japoneses fueran envueltos en pañales con el diseño de Asanoha, como bendición para que el niño creciera fuerte y sano.
Este es uno de los patrones tradicionales de sashiko más conocidos y populares que se utilizan hoy en día.
Patrón Seigaiha
Seigaiha (Olas del Mar Azul)
El patrón de las Olas del Mar Azul se remonta al siglo VI en Japón. En el contexto del bordado sashiko se utilizaba como talismán, representando «olas» de buena suerte.
Patrón Shippo-Tsunagi (Siete Tesoros)
Siete Tesoros (Shippo-tsunagi)
El patrón Sashiko de los Siete Tesoros tiene una historia rica y multifacética. Su diseño geométrico combina cuatro elipses en un círculo, de tal forma que las líneas interiores forman más círculos. La palabra Shippo es una referencia a las piedras preciosas en el budismo, y es en parte una referencia a la apariencia «brillante» del interior de los círculos. A menudo se ve este patrón combinado con flores en el bordado sashiko.
Debido al efecto de flujo geométrico de los círculos que se cruzan, este patrón se utilizaba más que nada para simbolizar la paz y la felicidad infinitas, así como un talismán para la «fertilidad infinita y la prosperidad familiar».
Otros patrones de bordado populares
El número de patrones de bordado sashiko que han evolucionado a lo largo de los siglos es bastante amplio, por no mencionar las numerosas variaciones de los diseños tradicionales que se han desarrollado. La siguiente lista no es en absoluto completa, pero pretende dar una idea de la historia y las posibilidades.
Patrón de diez cruces enlazadas 
Patrón Yabane (pluma de flecha) 
Patrón Fundo 
Patrón Hana-zashi 
Patrón Hoshi-ami (redes de pesca) 
Hishi-sayagata Patrón 
Asanoha Con Hexágonos Patrón 
Sakura Blossoms Patrón 
Asanoha Flower Patrón 
Blossoms On Water Patrón 
Plum Blossom & Seven Treasures Patrón 
Plum Blossom & Asanoha Patrón 
Hana-zashi y Momo Patrón 
Flores y Agua Patrón
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