Una de las asociaciones más comunes con los Andes del Perú (además de Machu Picchu) serían esos bichos de cuello largo conocidos como Llamas, y por supuesto Alpacas. Sin embargo, sus parientes, las vicuñas y los guanacos, son un poco menos conocidos.

Todos estos animales del paisaje andino son conocidos por el nombre de su familia, los camélidos, que también incluye a los camellos.

Aunque están emparentados de forma similar, es fácil distinguir una alpaca de un camello con joroba. PERO, ¿conoces la diferencia entre una alpaca y una llama? ¿Y las relativamente desconocidas vicuñas o guanacos? ¿Puedes distinguirlos?

Llamas, alpacas, vicuñas, guanacos. ¿Cuál es la diferencia?

Llamas

Muy utilizadas como animal de carga por quienes viven en el campo andino. Su lana no es tan refinada como la de la alpaca y sus cabezas no son tan peludas. Las llamas son más independientes y suelen ser menos nerviosas que sus primos más pequeños. Debido a que tienden a ser más agresivas, a veces se utilizan como animales de guardia para las alpacas, las ovejas y otro ganado.

Dos maneras de distinguir una llama de una alpaca son sus orejas en forma de plátano y sus cuerpos más grandes, con un peso de hasta 400 libras.

Alpacas

Desde hace más de 5.000 años, las alpacas se han criado por su lana, famosa por su calidad y suavidad. También se han criado por su carne, por lo que se pueden encontrar platos a base de alpaca en todo Perú. Al ser animales de rebaño, se sienten cómodos en una comunidad.

Sus orejas cortas, hocicos más planos y marcos más pequeños los distinguen de las llamas.

Vicuñas

Las vicuñas son el animal nacional de Perú y aparecen en el escudo peruano. Se pueden encontrar en toda Argentina, Chile y Bolivia, donde su población es mayor. Su lana es muy fina y cara, ya que sólo se puede esquilar una vez cada tres años. Sólo los miembros de la realeza pueden vestirse con lana de vicuña.

Guanacos

Los guanacos son una de las especies de mamíferos salvajes más grandes de Sudamérica, junto con el manatí, el delfín del río Amazonas, el tapir y el jaguar.

El guanaco tiene una piel gruesa en el cuello, un rasgo que también se encuentra en su homólogo doméstico, la llama, y en sus parientes, la vicuña salvaje y la alpaca domesticada. Esto protege su cuello de los ataques de los depredadores. Los andinos utilizan la piel del cuello de estos animales para fabricar zapatos, aplanando y machacando la piel para utilizarla en las suelas.

¡Ahora ya conoces a los camélidos!

Las llamas y las alpacas son increíblemente dignas, elegantes y gráciles. El vellón de la alpaca es de lo más delicado y se puede encontrar en muchas formas en Perú – bufandas, suéteres, chaquetas, ¡incluso calcetines! No pica, ya que la lana de oveja es muy suave y cálida. Por supuesto, está destinado a mantener las alpacas caliente en las regiones de gran altitud de los Andes!

Si usted está interesado en ver estas criaturas entonces la cabeza a la región de Cusco y los Andes centrales, donde caminan entre el campo y los pueblos.

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