Las lesiones por estrés repetitivo, como el síndrome del túnel carpiano, son algunas de las lesiones laborales de más rápido crecimiento. Según la Oficina Federal de Estadísticas Laborales, el síndrome del túnel carpiano es una de las principales causas de pérdida de días de trabajo, con empleados que se ausentan del trabajo una media de 30 días. Las lesiones por esfuerzo repetitivo encabezan la lista de lesiones y enfermedades con baja laboral comunicadas por los empresarios.

Aunque no todos los casos de lesiones por esfuerzo repetitivo están relacionados con el trabajo, sí que se observan más problemas de este tipo, como el síndrome del túnel carpiano, en determinadas ocupaciones, como operadores de ordenadores, trabajadores de fábricas e incluso músicos. Debido al aumento del uso de ordenadores en el lugar de trabajo, ahora vemos los mismos problemas con los empleados de oficina de cuello blanco que antes se limitaban principalmente a los trabajadores de las cadenas de montaje. Las lesiones traumáticas en la muñeca y ciertos tipos de artritis también pueden provocar el síndrome del túnel carpiano. Las opciones de tratamiento del síndrome del túnel carpiano pueden ser sencillas o complejas, dependiendo de la gravedad y la frecuencia de los síntomas. Los tratamientos pueden incluir fisioterapia, estiramientos, ortesis o férulas especiales, hielo, ejercicios de fortalecimiento, medicamentos antiinflamatorios o inyección de cortisona. La cirugía suele ser el último recurso para los pacientes que no responden a los tratamientos conservadores.

Es posible que usted sea uno de los millones de estadounidenses que sufren los síntomas del síndrome del túnel carpiano si siente estas sensaciones o si:

  • Tiene dificultad para agarrar objetos o se encuentra con que se le caen los objetos con más frecuencia
  • Experimenta una sensación de debilidad en las manos y en la parte inferior de los brazos, especialmente cuando se despierta
  • Siente dolor en la mano o en la muñeca que a veces sube por el brazo hasta el hombro
  • Experimenta una disminución de la sensibilidad en los dedos pulgar índice y dedo medio

Capturar esta enfermedad en sus primeras etapas es extremadamente importante, porque a medida que avanza y los músculos se debilitan, las probabilidades de éxito de la rehabilitación pueden reducirse significativamente. La prevención suele ser la mejor estrategia. Los usuarios de ordenadores deben tener en cuenta los siguientes consejos para prevenir el síndrome del túnel carpiano:

Siéntese derecho

¡Evite encorvarse! Sentarse en una posición más erguida ejerce menos peso y presión sobre las manos y las muñecas. La parte inferior de la espalda debe apoyarse en el respaldo del asiento con la columna vertebral recta y perpendicular al suelo. Las caderas y las rodillas deben estar dobladas en un ángulo de 90 grados, y los pies deben estar apoyados en el suelo o en un reposapiés. Una buena postura y posición ergonómicas son la mejor defensa contra el desarrollo del síndrome del túnel carpiano.

Tome un descanso

Tome descansos cortos y frecuentes durante el tiempo que pase en el ordenador. Tómese un descanso de 20-30 segundos cada media hora para estirar los músculos de las manos, los antebrazos y los hombros. Levántese y muévase si puede para mantenerse relajado.

Estire las muñecas

No apoye las palmas o el talón de la mano en el escritorio cuando escriba o utilice el ratón. Intente mantener las manos levantadas con las muñecas en posición recta. Un reposamuñecas para el teclado puede ser eficaz para mantener las muñecas en la posición adecuada.

Tomar estas medidas preventivas puede disminuir el riesgo de lesiones por esfuerzo repetitivo como el síndrome del túnel carpiano. Pero si experimenta signos y síntomas del síndrome del túnel carpiano -entumecimiento u hormigueo persistente en la mano- consulte a su médico inmediatamente. El diagnóstico y el tratamiento tempranos mejoran en gran medida las posibilidades de resolver el problema con éxito.