Los médicos describieron por primera vez la rabdomiólisis en la literatura médica durante la antigüedad; sin embargo, en nuestra era moderna, se informó de un número notable de casos durante la Primera y Segunda Guerra Mundial en soldados que sufrieron lesiones por aplastamiento a causa de bombardeos y derrumbes de trincheras. La rabdomiólisis es una enfermedad que se produce cuando los músculos dañados liberan contenidos musculares tóxicos (fluidos) en el torrente sanguíneo. En el músculo esquelético sano, cada fibra muscular está encerrada en una fina membrana que controla una serie de bombas que regulan y mantienen la concentración de electrolitos dentro y fuera de la célula. Los electrolitos son minerales -los cuatro básicos son el magnesio, el calcio, el sodio y el potasio- en la sangre y otros fluidos corporales que llevan una carga eléctrica. El equilibrio adecuado de electrolitos y otros nutrientes proporcionados por el flujo sanguíneo normal permite a los músculos contraerse y relajarse en respuesta a la estimulación nerviosa. Cualquier lesión directa o indirecta de la membrana puede provocar daños y la descomposición de las células musculares, lo que hace que el contenido muscular tóxico se filtre a la circulación del organismo (Fig).

¿Qué causa la rabdomiólisis?
Se puede desarrollar rabdomiólisis por daño muscular de varias maneras, pero las causas más comunes son los traumatismos que provocan compresión muscular y lesiones de tipo aplastamiento, el sobreesfuerzo muscular por ejercicio excesivo y el abuso o el uso excesivo de drogas, alcohol y ciertos medicamentos (Tabla). Independientemente de la causa, los resultados de una lesión muscular pueden provocar una cascada de acontecimientos que conduce a la liberación de subproductos musculares tóxicos en el torrente sanguíneo que no sólo afectan a los músculos, sino también a los órganos y al resto del cuerpo. En una lesión por aplastamiento -por ejemplo, cuando un paciente queda atrapado en un coche o en un edificio derrumbado- el músculo muere al cortarse el flujo sanguíneo. Cuando se alivia la compresión, los fluidos del músculo dañado se liberan en el torrente sanguíneo.

Además, el ejercicio excesivo o intenso más allá de los límites físicos de una persona puede causar rabdomiólisis inducida por el ejercicio. Los principales factores que tienden a agravar esta afección son el nivel de aptitud física, la intensidad y los tipos de ejercicio. La rabdomiólisis inducida por el ejercicio tiende a producirse en individuos con una condición física deficiente, durante ejercicios de larga duración, en condiciones de alta humedad y temperatura, y durante el ejercicio excesivo mientras se toman drogas o se bebe alcohol. Los médicos han tratado la rabdomiólisis inducida por el ejercicio en reclutas militares y en participantes de maratones, triatlones, fútbol, crossfit, levantamiento de pesas y otros numerosos deportes.

Otra causa se produce durante la inmovilización prolongada por la anestesia, el coma o la pérdida de conocimiento inducida por las drogas o el alcohol cuando existe una presión no aliviada en una parte del cuerpo que depende de la gravedad. Hay múltiples informes de una persona que desarrolla rabdomiólisis por comas inducidos por drogas o alcohol en los que su brazo o pierna fue comprimida contra un objeto firme u otra parte del cuerpo que disminuyó el flujo sanguíneo a la extremidad durante múltiples horas causando daño muscular.

Síntomas
Los síntomas de la rabdomiólisis pueden variar en función de la magnitud del daño muscular; sin embargo, los síntomas clásicos son un dolor muscular intenso con debilidad hasta el punto de que tendrá problemas para mover los brazos o las piernas, y puede experimentar una orina de color rojo oscuro o marrón o una disminución de la micción. Además, los síntomas locales alrededor de la zona lesionada pueden incluir dolor muscular, debilidad, hinchazón, dolor extremo, rigidez, calambres, hematomas y sensibilidad. También puede experimentar una sensación general de malestar con fiebre, dolor abdominal, náuseas y vómitos. Ocasionalmente pueden producirse cambios en el estado mental, como confusión o pérdida de conciencia.

Diagnóstico
Los médicos utilizan pruebas de laboratorio que detectan el exceso de proteínas musculares y enzimas en la sangre y la orina para diagnosticar la rabdomiólisis. Una anamnesis y una exploración física cuidadosas pueden revelar la causa subyacente o, al menos, ayudar a seleccionar el estudio diagnóstico más apropiado.

Complicaciones
Las complicaciones de la rabdomiólisis pueden ser numerosas y graves. A medida que los fluidos tóxicos se vierten en el torrente sanguíneo desde el tejido muscular dañado, puede afectar no sólo a los tejidos locales sino también a los órganos de todo el cuerpo. A nivel más local, el síndrome compartimental puede producirse cuando se acumula un aumento de la presión dentro de un compartimento muscular que provoca una disminución de la oxigenación de los tejidos locales. La disfunción electrolítica también puede provocar latidos irregulares e incluso un paro cardíaco. Por ejemplo, un paciente puede experimentar niveles altos de potasio en la sangre, lo que puede causar un latido irregular. Los subproductos musculares también pueden provocar una disfunción hepática, que se produce en aproximadamente el 25% de los casos de rabdomiólisis. Otras complicaciones son el aumento de la coagulación de la sangre, la presión arterial baja y el shock. La insuficiencia renal es también una de las complicaciones más graves en los días siguientes a la presentación inicial de la rabdomiólisis. Pueden producirse lesiones renales permanentes e incluso la muerte como resultado en casos muy graves.

Tratamiento
Después de que se haya producido el daño muscular, el tratamiento principal de la rabdomiólisis incluye la reanimación agresiva con líquidos (líquidos intravenosos) para evitar lesiones renales. Una vez en el hospital, la reanimación agresiva con líquidos continuará junto con una historia clínica y un examen físico cuidadosos para identificar y manejar cualquier complicación. El tratamiento de las complicaciones puede incluir la monitorización cardíaca, medicamentos para corregir los desequilibrios electrolíticos y los latidos irregulares, cirugía para aliviar las presiones elevadas en una extremidad, fisioterapia, monitorización estrecha de la función renal y uso de diálisis en casos graves de lesión renal.

Recuperación
La recuperación de la rabdomiólisis varía y depende del grado de daño muscular y de las complicaciones específicas que se hayan producido. Si la afección se reconoce y se trata a tiempo, se pueden evitar la mayoría de las complicaciones importantes y esperar una recuperación completa. La recuperación de la rabdomiólisis inducida por el ejercicio, sin complicaciones importantes, puede llevar de varias semanas a meses para que el paciente vuelva a hacer ejercicio sin que reaparezcan los síntomas. Las complicaciones más graves, como las que se observan a menudo en el síndrome compartimental, pueden dar lugar a múltiples operaciones, meses de rehabilitación y una discapacidad permanente. Además, la disfunción renal que resulta de la rabdomiólisis a menudo se resuelve, sin embargo, si se experimenta una lesión renal grave puede resultar en un daño permanente y una necesidad de tratamientos a largo plazo, tal vez incluso diálisis.

Prevención
La prevención está orientada a evitar lo que causa la rabdomiólisis; pero sólo se puede evitar aquello sobre lo que se tiene control. No siempre se puede evitar un accidente o una lesión; sin embargo, sí se puede controlar la rabdomiólisis inducida por el ejercicio. La rabdomiólisis inducida por el ejercicio puede prevenirse iniciando un programa de entrenamiento gradual con suficiente tiempo de recuperación incluido, evitando los ejercicios extremos, preservando el equilibrio de los líquidos y no haciendo ejercicio con mucho calor y humedad.

Una condición rara
Por suerte, la rabdomiólisis es una condición rara, especialmente porque puede tener complicaciones graves y duraderas. Aunque no siempre se puede evitar una lesión, los pacientes pueden evitar las complicaciones minimizando los factores de riesgo que pueden controlar. Si se produce una lesión por aplastamiento o si experimenta los síntomas de la rabdomiólisis, los mejores resultados se obtendrán si un médico identifica y trata rápidamente la afección.

Autor: David Barnes, DO | Columbus, Georgia

Vol 30, Número 3, Verano 2018

Último editado el 13 de enero de 2021