¿Qué significa EEOC y qué significa una queja de EEOC para su negocio?

EEOC significa la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo. Una queja de la EEOC se presenta ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC), que es responsable de investigar la queja. Estas quejas de la EEOC pueden incluir la discriminación basada en la raza, el color, el origen nacional, la religión, el género, la edad y la discapacidad. Una queja ante la EEOC suele entrar en el radar de la organización cuando un empleado se siente discriminado ilegalmente y presenta lo que se denomina una denuncia de discriminación.

Cómo presentar una queja ante la EEOC

La EEOC explica cómo presentar una queja ante la EEOC. Al investigar las acusaciones de acoso, la EEOC examina todo el expediente, las circunstancias, como la naturaleza y la gravedad de las acusaciones, y el contexto en el que se produjeron los supuestos incidentes. Los investigadores determinan si el acoso es lo suficientemente grave o generalizado como para ser ilegal en cada caso.

El empleador es responsable subsidiario de un entorno laboral hostil creado por un supervisor. Un empleado es un «supervisor» si el empleador ha facultado a ese empleado para tomar medidas laborales tangibles contra la víctima, causando un cambio significativo en la situación laboral. Ejemplos de este cambio significativo son la contratación, el despido, la no promoción, la reasignación con responsabilidades significativamente diferentes o una decisión que cause un cambio significativo en los beneficios. El empleador puede evitar la responsabilidad de una queja de la EEOC en relación con el acoso en un ambiente de trabajo hostil sólo si puede demostrar que:

• Trató razonablemente de prevenir y corregir con prontitud el comportamiento de acoso; y
• El empleado no aprovechó razonablemente ninguna de las oportunidades preventivas o correctivas proporcionadas por el empleador.

Independientemente de que la queja tenga o no mérito, los empleadores tienen que gastar una gran cantidad de tiempo, y a veces dinero, en el proceso. Aquí hay cinco formas en que una queja de discriminación de la EEOC puede perjudicar a su negocio:

Qué ocurre cuando se presenta una queja ante la EEOC

La investigación de la queja de la EEOC suele comenzar con una «declaración de posición» en la que el empleador comparte su versión de la historia. La EEOC también solicitará documentos relacionados con el caso, que pueden incluir copias de las políticas de la empresa y de los archivos del personal. En algunos casos, los empleados de la EEOC visitarán su lugar de trabajo y le pedirán que ponga a los empleados y/o supervisores a disposición para ser entrevistados. Los investigadores utilizan estos procesos para determinar si la queja de la EEOC merece una acción adicional.

Investigación formal de la queja de la EEOC

Si los investigadores determinan la necesidad de una investigación formal, pueden optar por citar documentos de la empresa y obligar a los empleados a prestar declaraciones. Este tipo de investigaciones pueden durar de varios meses a un año. Muchos empleadores optan por involucrar a un abogado en este punto, pero otros intentan evitar una investigación formal resolviendo la queja de la EEOC o aceptando resolverla a través de la mediación.

Si el empleador acepta la mediación, no necesariamente tendrá que admitir ninguna culpa o responsabilidad, pero puede tener que cambiar las políticas y procedimientos y/o compensar al empleado que se quejó. Si el empleador no acepta la mediación, la EEOC puede decidir demandar al empleador o autorizar a la parte acusadora a demandar al empleador ante los tribunales. Los litigios no sólo son caros, sino que pueden generar una publicidad negativa.

Las quejas de la EEOC pueden resultar caras

Es importante que los empresarios sean conscientes de lo costosa que puede resultar una queja de la EEOC. En 1998, cientos de mujeres que trabajaban en la cadena de montaje de Mitsubishi en Illinois afirmaron que sus compañeros de trabajo las acariciaban, les exigían favores sexuales y tomaban represalias contra las que no accedían. Más de 400 mujeres recibieron 34 millones de dólares de indemnización. Este sigue siendo uno de los casos de acoso sexual más publicitados de la historia.

Las indemnizaciones por una denuncia ante la EEOC empiezan por ofrecer una reparación a los trabajadores que han sufrido discriminación. Éstas pueden incluir:

• Reinstalación en el puesto de trabajo
• Pago retroactivo y beneficios que la víctima debería haber ganado
• Daños compensatorios
• Daños punitivos
• Daños liquidados (en la discriminación salarial basada en el sexo) iguales a la cantidad de pago retroactivo concedido a la víctima

La prevención es la mejor herramienta para eliminar el acoso en el lugar de trabajo y evitar una queja de la EEOC. Se anima a los empresarios a prevenir y corregir el acoso ilegal comunicando claramente a los empleados que no tolerarán conductas de acoso no deseadas. Pueden hacerlo estableciendo un proceso eficaz de quejas o reclamaciones, proporcionando formación contra el acoso a sus directivos y empleados y tomando medidas inmediatas y adecuadas cuando un empleado se queje.

¿Tiene más preguntas sobre cómo protegerse a sí mismo y a sus empleados? Asegúrese de consultar nuestro seminario web sobre acoso sexual y discriminación en el lugar de trabajo.

Asociarse con FrankCrum le permite acceder a un equipo de expertos en RRHH. Si tiene preguntas sobre cualquier tema relacionado con los RRHH, llame al 1-866-697-6576.