«Todo es para bien». «Está en un lugar mejor». «Lo superará». «El tiempo lo cura todo». «No estaban destinados a estar juntos». «Todo el mundo pasa; era su hora».
Todas estas son cosas bien intencionadas, y en la mayoría de los casos solidarias, que la gente tiende a decir cuando alguien que conoce o ama está sufriendo. Para la mayoría de la gente es doloroso ver sufrir a una persona a la que quiere y, sin embargo, sentirse incapaz de hacer nada al respecto. La mayoría de la gente se siente incómoda con el dolor del sufrimiento de los demás: No saben qué hacer ni cómo ayudar. En lugar de simplemente sentarse con el dolor, ofrecen condolencias como las mencionadas anteriormente.
El problema es que cuando alguien está sufriendo, este tipo de frases pueden hacer las cosas más difíciles. La persona piensa que realmente no entiendes con qué está lidiando, o la profundidad de su dolor. Una viuda reciente no cree que su cónyuge esté «en un lugar mejor» cuando ya no está allí para animar a su hijo pequeño en un partido de béisbol. A un joven al que le han dicho que su novia ya no le quiere no le importa que el «tiempo cure» nada; tiene un dolor crudo, hoy, ahora mismo. Una mujer que descubre que su marido la ha engañado no se consolará en el momento con un «no estaba destinado a ser».
Más tarde, cuando las heridas se han calmado un poco, o incluso se han curado, la persona que sufre puede utilizar estas afirmaciones para confirmar que lo ha superado: «La vida sigue». «Estoy haciendo lo mejor que puedo». «No puedo estar de luto para siempre». Sin embargo, depende de la persona que está sufriendo, y de nadie más, llegar a un lugar en el que pueda pensar y sentir de forma diferente.
Mientras tanto, como persona afectuosa que quiere ayudar y ser comprensiva, pero que no sabe muy bien cómo hacerlo, hay algunas cosas que puede decir y hacer para mostrar a la otra persona que está ahí para ella.
1. Reconoce que el dolor de otra persona desencadena respuestas y reacciones negativas en tu interior.
Muchas veces, no es que te duela la otra persona tanto como que estés sintiendo el dolor, o pensando en lo duro que es, o relacionándolo con una situación que has vivido en el pasado. Son tus propios sentimientos negativos o tristes los que están aflorando, y la respuesta natural puede ser hacer algo para acallarlos. Respeta que tendrás una reacción, y está bien, pero trabaja para separar tus experiencias de la persona que estás consolando. Sea intencional en poner el foco en ellos.
2. Comprenda que la pena y el duelo y la experiencia de la pérdida no son lógicos.
Sí, es absolutamente cierto que todo el mundo muere, que algunas cosas no están destinadas a ser, que el tiempo ayuda con el proceso de curación, y que las cosas pasan en la vida. Todas estas son afirmaciones factuales y precisas, pero no le importan a alguien en un estado emocional de alta intensidad. En lugar de utilizar la lógica, di algo más parecido a: «Puedo oír lo doloroso que es esto. Sinceramente, no puedo imaginar por lo que estás pasando». Ser empático y trabajar para conectar con el estado emocional de la persona es lo más amable que puedes hacer en ese momento.
3. Escucha.
Sólo escucha. Si la persona no quiere hablar, estate en silencio con ella. Hazle saber que tu espíritu se conecta con el suyo y que estás ahí. Haz todo lo posible para no hacer que la situación gire en torno a ti: «Sé cómo te sientes; recuerdo cuando mi madre falleció…». Como seres humanos, es común tratar de empatizar compartiendo una experiencia similar, pero cuando la otra persona está profundamente dolida, tu experiencia realmente le quita el foco y lo pone en ti. Incluso pueden empezar a pensar que deberían apoyarte.
4. Manténgase conectado.
Continúe controlando a la persona de diferentes maneras de vez en cuando: un simple texto diciendo «estoy pensando en ti» o una llamada -incluso si acaba dejando sólo un mensaje- para decir «si hay algo que necesitas, estoy aquí». Si puedes permitírtelo, envía algo significativo a la persona. Si no puedes, envía un poema o escribe una nota sobre algo que te guste y respetes de tu amigo. Puede ser difícil estar cerca de alguien que está en un estado de tristeza, así que comprométete a no abandonarlo. No te rindas. Necesitan tu apoyo y puede que no sepan cómo pedirlo.
Eres una persona amable y un buen amigo por querer ayudar. Mantente consciente de tus propias motivaciones y respuestas, y trabaja para poner el foco en la otra persona y en lo que realmente necesita.
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