Cuando un hijo adulto viola nuestros valores, toma malas decisiones o se mete en graves problemas, a menudo nos cuestionamos nuestra capacidad como padres. Nuestras dudas nos gritan:

  • ¿Ha sido algo que he hecho yo?
  • ¿Habría ocurrido esto si hubiera sido mejor padre?
  • ¿Habría ocurrido esto si hubiera sido más espiritual, o si hubiéramos rezado más
    como familia?
  • ¿Habría sucedido esto si mi matrimonio no hubiera fracasado?
  • ¿Habría sucedido esto si no hubiéramos discutido tanto?

Los «y si» pueden paralizar nuestras almas y causar estragos en nuestra confianza como padres. Uno de los mayores desamores para un padre es ver cómo un hijo desperdicia su vida, su potencial o sus oportunidades con malas decisiones.

Una mujer me dijo: «He pasado por mucho dolor en mi vida, pero nunca he sentido un desamor como el que he sentido por las malas decisiones de mis hijos.» Un amigo mío cuyo hijo luchó contra la adicción a las drogas y al sexo lo expresó de esta manera: «Se siente como una muerte. O al menos la muerte de un sueño. No hay duda de que ‘los hijos grandes traen problemas más grandes'»

Cuando tus hijos jóvenes tienen problemas serios del tamaño de un adulto, del tipo que puede descarrilar una vida saludable y productiva, tu corazón puede romperse, pero las decisiones de tu hijo no tienen que romperte a ti. Las decisiones lamentables de tu hijo no te convierten en un mal padre. Incluso los buenos padres tienen hijos que toman malas decisiones. Puede que sea demasiado tarde para la prevención, pero nunca es demasiado tarde para la redención. Los milagros ocurren. A veces toman la forma de un cambio rápido, pero la mayoría de las veces son un lento ascenso hacia una vida mejor.

El autor C.S. Lewis escribió: «Las dificultades a menudo preparan a una persona ordinaria para un destino extraordinario». Los fracasos de tu hijo bien pueden convertirse en los cimientos de toda una nueva vida. Éste es el poder de la redención.

¿Qué hacer cuando su hijo adulto toma decisiones reprobables?

Nadie dijo que criar a un hijo que viola sus valores sería fácil, pero la mejor oportunidad de éxito es cuando hay una buena comunicación y comprensión entre ustedes. He aquí algunas estrategias que funcionan.

Ofrece a tu hijo adulto amor duro.

El amor duro es un límite disciplinado y fuertemente expresado para promover un comportamiento responsable y un cambio a largo plazo. Usted ofrece amor duro cuando establece límites firmes y hace cumplir las consecuencias.

El amor duro puede significar no permitir que un hijo adulto drogadicto vuelva a vivir en su casa sin antes recibir ayuda. El amor duro es no estar dispuesto a sacar a su hijo de una crisis financiera una vez más, aunque le cueste mucho.

El propósito del amor duro es detener el comportamiento problemático y fomentar el crecimiento positivo y la responsabilidad en su hijo adulto.

No confunda el amor duro con la mezquindad.El propósito de la mezquindad es ser hiriente, que es lo contrario del amor duro. El amor duro pretende poner a tu hijo en el camino de la curación y la integridad.

No le saques de apuros.

Si asumes las consecuencias que tu hijo debería estar experimentando, le estás robando una oportunidad de crecimiento y cambio. Su crisis no tiene por qué ser tu crisis.

La crisis casi siempre se define por sí misma, lo que significa que lo que tú consideras una crisis puede no serlo para tu hijo o viceversa. No permita que sus hijos adultos conviertan sus problemas en los suyos.

No sea un padre de un solo tema.

Incluso en las profundidades de la angustia y la preocupación, debe aportar un enfoque equilibrado a la relación. No tienes que renunciar a tus valores para mantener la relación fuerte.

Conozco a una mujer cuya hija había dejado atrás los valores de su familia y vivía la vida de lo que podría llamarse una chica fiestera. Cuando la mujer me preguntó qué debía hacer, le dije: «Como ella ya sabe lo que sientes, llévala a cenar una vez a la semana y hablad de otras cosas. Conócela más allá de lo que te rompe el corazón». Funcionó. Con el tiempo, su hija dio un giro a sus decisiones.

No descargue su ira y frustración sobre su hijo.

Nunca es buena idea descargar nuestras «cosas» sobre ellos. Si necesitas tener una conversación, y la tendrás, asegúrate de no estar descargando tus sentimientos sobre ellos. Eso sólo provocará resentimiento y un mayor distanciamiento.

Incluso en los momentos más difíciles, esfuérzate por ser su mayor animador. Una buena amiga nuestra estaba profundamente disgustada por el comportamiento sexual irresponsable de su hija y su embarazo no deseado. Pero estaba decidida a mantener su relación y encontró la fuerza para ser el principal apoyo de su hija durante el embarazo. ¿Tenía que descargar su ira y su frustración? Sí, pero lo hizo con una amiga de confianza y no con su hija.

Busca apoyo para ti misma.

A veces el duelo más difícil de llevar es el que se produce al ver a nuestros hijos vivir con decisiones autodestructivas, y esto es algo que no podemos hacer solos. ¿Cuáles son las relaciones de reposición y apoyo en tu vida?

Un padre sano y apoyado tiene muchas más posibilidades de ayudar a su hijo adulto. Un padre de nuestra iglesia sacó a relucir el problema de la bebida de su hijo en un grupo de hombres al que asistía. Fue una decisión inteligente porque necesitaba el apoyo y el estímulo del grupo. También admitió al grupo de hombres que él también tenía un problema con la bebida, y le ayudaron a encontrar un centro de tratamiento. Al día siguiente de entrar en tratamiento por su alcoholismo, su hijo le siguió al centro de tratamiento.

La voluntad del padre de buscar ayuda y apoyo fue el punto de inflexión que cambió la vida de su hijo. Nunca subestimes el poder de buscar apoyo para ti mismo.

Entrega a tus hijos al cuidado de Dios.

Entregar a tus hijos al cuidado de Dios es un acto diario de la voluntad. Dios ama a nuestros hijos incluso más que nosotros. El acto de entrega rara vez es fácil, pero es de suma importancia.

Esta es la oración que rezo cada día: «Dios, entrego a mis hijos a tu amoroso cuidado y tierna misericordia».

Sí, es así de simple. Cada vez que rezo esa oración, es un gran recordatorio de que Dios está al mando y yo no.

Sea cual sea el problema que hace que su corazón se rompa, recuerde que, en última instancia, la pregunta en el corazón de su hijo adulto es: «¿Todavía me quieres?» Aunque puede requerir mucha disciplina, podemos colmar de amor a nuestros hijos adultos incluso cuando se desvían del camino que esperábamos para ellos.