¿Qué hacen los humidificadores y cómo funcionan?

¿Te has levantado alguna vez por la mañana con la boca llena de bolas de algodón? ¿Vive con su loción o lápiz de labios al alcance de la mano? ¿Ha notado que sus suelos de madera se deforman o que sus muebles se agrietan mucho antes de lo debido?

Si algo de esto le resulta familiar, podría beneficiarse de un humidificador. «¿Pero qué hacen los humidificadores?», le oímos preguntar. Sigue leyendo para saber más sobre estos aparatos y los beneficios que pueden ofrecerte.

¿Qué es un humidificador?

Un humidificador es una herramienta que se utiliza para aumentar la humedad en su casa. algunas formas primitivas de hacerlo incluyen hervir una cacerola de agua en la estufa o colgar toallas húmedas cerca de un respiradero de calefacción. Pero la mayoría de las personas que se empeñan en mejorar la humedad de su hogar adquieren un humidificador específico.

Hay algunos tipos diferentes de humidificadores, como los evaporativos, los de vapor, los ultrasónicos y los de impulsor. Puede conseguirlos en diferentes tamaños para cubrir diferentes tamaños de áreas. El uso de humidificadores tiene una serie de beneficios que discutiremos más adelante.

Humedad relativa

Antes de sumergirnos en los diferentes tipos de humidificadores, hablemos un poco de la humedad relativa. La humedad se refiere a la cantidad de agua presente en el aire. En el desierto, los niveles de humedad serán muy bajos, y en las costas en verano, los niveles de humedad pueden alcanzar un punto de rocío, la temperatura a la que el aire ya no puede contener el agua que contiene, de 80 grados Fahrenheit.

La humedad relativa se refiere a la cantidad de agua en el aire en comparación con la cantidad de agua que el aire puede contener. Así, si la humedad está al 50%, el aire retiene la mitad del agua que es capaz de retener. La humedad relativa del aire que nos rodea influye en lo cómodos que estamos y en la cantidad de humedad que evaporamos de nuestra piel.

Efectos de la baja humedad

La baja humedad puede tener una serie de efectos perjudiciales para nosotros. Uno de los efectos más evidentes es que la baja humedad reseca tus membranas mucosas. Puede notar que se le agrietan los labios, que le pica la piel o que le duele la garganta cuando se despierta por las mañanas.

La baja humedad también puede aumentar la electricidad estática en su casa. Esta estática se acumula en tu piel cuando te mueves por el aire seco. Entonces, cada vez que toque algo metálico, esa electricidad entrará en el material conductor, dándole una descarga.

Humedad en el hogar

La baja humedad también puede hacer que su casa parezca más fría de lo que es. Si alguna vez ha pasado un verano cerca de la costa, sabrá que un poco de humedad puede hacer que un día parezca más caluroso. Lo contrario ocurre en su casa; una menor humedad puede hacer que su casa parezca más fría aunque el termostato esté ajustado a una temperatura más cálida.

Una menor humedad también puede absorber la humedad de la madera, haciendo que el suelo y los muebles se encojan o se deformen. Es posible que el papel pintado empiece a despegarse por los bordes. El papel pintado dañado puede provocar la aparición de moho y otros problemas estructurales.

Beneficios para la salud de los humidificadores

Si a menudo se pone lápiz de labios o loción, tener un humidificador en su casa puede ayudar a devolver la humedad a su piel. También puede ayudar a aliviar la sequedad de la garganta y evitar las hemorragias nasales si eres propenso a ellas. Puede notar que estos problemas empeoran en invierno, cuando la humedad es menor debido a las bajas temperaturas.

Si sufre de dolores de cabeza por sinusitis o resfriados, un humidificador puede ayudar a aliviarlos. Pueden calmar las cuerdas vocales irritadas y deshacerse de la tos seca. Un humidificador no es en absoluto una cura para todo, y si estos problemas persisten, debe consultar a su médico; sin embargo, puede ser una buena medida para probar antes de programar una cita.

Beneficios de los humidificadores para el hogar

Uno de los mayores beneficios de tener un humidificador en su casa es la reducción de las facturas de energía. Debido a que una menor humedad le hace sentir más frío, es posible que tenga que encender la calefacción más a menudo. Al aumentar la humedad relativa sólo un poco, puede hacer que la temperatura actual sea más cálida y reducir el consumo de energía.

Tener un humidificador también puede facilitar el mantenimiento de los suelos de madera. Los suelos deben ser repintados cada pocos años para mantenerlos en las mejores condiciones, pero van a necesitar un tratamiento más a menudo si se están encogiendo y agrietando. Mantener las tablas correctamente hidratadas puede ayudar a prevenir daños y reducir la necesidad de utilizar acondicionadores químicos.

Anatomía de un humidificador

La anatomía de los humidificadores difiere mucho de un tipo a otro, pero todos tienen algunas características en común. En primer lugar, todos ellos cuentan con algún tipo de depósito de agua o cuenca, normalmente situado en la parte inferior del dispositivo. Esta es la fuente de la que su humidificador extraerá la humedad que luego dispersará en su hogar.

Un humidificador también incluirá a menudo algún tipo de ventilador o chorro de vapor. Esto ayuda a dispersar la humedad que se crea en su casa más rápido, asegurando que su casa se mantiene en los niveles de humedad adecuados. Y muchos modelos tienen una luz ultravioleta que ilumina el agua cuando pasa por el humidificador para matar cualquier bacteria.

Tamaños de humidificadores

Los humidificadores vienen en una variedad de tamaños diferentes dependiendo de dónde y cómo se van a utilizar. Los humidificadores más pequeños son de tamaño de viaje, lo suficientemente pequeños como para caber en un bolso de mano. Son una buena opción si planea viajar a algún lugar con una humedad extremadamente baja o si tiene una piel sensible.

El siguiente tamaño en humidificadores son los equipados para manejar una habitación. Estos son los más comunes, y puede tener algunos de ellos colocados en áreas de alto tráfico de su casa. Y luego los humidificadores más grandes, los modelos para toda la casa, se conectan directamente a su sistema de calefacción y aire acondicionado para lograr un confort constante en toda la casa.

Humidificador evaporativo

Uno de los modelos más sencillos de humidificadores es el humidificador evaporativo. En lugar de utilizar calor o alguna otra medida de vaporización, éstos se basan simplemente en la ciencia de la evaporación. Un cuenco de agua colocado en la encimera puede funcionar de la misma manera que estos humidificadores, aunque con menos eficacia.

Un humidificador por evaporación incluye un filtro de mecha y un ventilador para dispersar mejor la humedad en el ambiente. Estos humidificadores se autorregulan, lo que significa que gestionan por sí mismos la cantidad de humedad que introducen en su casa. Cuando la humedad empieza a alcanzar un determinado nivel, se evapora menos humedad en el aire, manteniendo el equilibrio.

Humidificador de vapor

Un humidificador de vapor es un tipo de humidificador caliente. Como su nombre indica, este dispositivo hierve agua y luego libera el vapor en la habitación. Esto tiene el mismo efecto que cuando se toma una ducha caliente con la puerta del baño cerrada.

Los humidificadores de vapor son algunos de los modelos más sencillos y, por tanto, suelen ser los más asequibles. También puede añadir inhalantes medicinales o aceites esenciales a estos humidificadores para obtener una experiencia más terapéutica. Sin embargo, estos humidificadores se calientan mucho, por lo que no son una buena opción si tiene niños pequeños en casa.

Impulsor

Un impulsor utiliza un ventilador y la velocidad para romper el agua en gotas en lugar de utilizar el calor para convertirla en vapor En estos humidificadores, un disco giratorio lanza agua a un difusor en forma de peine. Este difusor rompe el agua en una fina niebla que puede flotar en el aire como una niebla fresca.

Los impulsores suelen ser un modelo asequible de humidificador ya que utilizan un mecanismo bastante simple. También son estupendos si tienes niños pequeños ya que son completamente fríos y no conllevan riesgo de quemaduras. Estos humidificadores sólo funcionan para habitaciones individuales y pueden resultar problemáticos para las personas con alergias y asma si se utilizan en exceso.

Humidificador ultrasónico

Un humidificador ultrasónico utiliza la vibración para producir una niebla fría para añadir humedad a su habitación. El dispositivo contiene un diafragma metálico que vibra a una alta frecuencia, similar a la de un potente altavoz. Esto crea gotas de agua que pueden elevarse en el aire como una niebla fría.

A pesar del método que utilizan estos humidificadores, son completamente silenciosos. También son fríos, lo que los hace seguros para los hogares con niños pequeños. Sin embargo, si hay minerales o bacterias en el agua, éstos se pulverizarán en el aire junto con el agua, creando polvo o irritando las alergias.

Humidificadores de tipo rodillo vs tambor

Los humidificadores pueden utilizar dos métodos principales para transferir las gotas de agua al aire: de tipo rodillo o de tipo tambor. El tipo de rodillo cuenta con una cinta móvil, muy parecida a la que se puede ver en una lijadora de cinta o en la cinta transportadora de un supermercado. Un ventilador se sitúa debajo de la cinta, soplando la humedad sobre la cinta, donde es lanzada hacia arriba a través de una rejilla en la parte superior del dispositivo.

Un humidificador de tambor funciona de forma similar al de rodillo, sólo que en un eje horizontal en lugar de vertical. El ventilador sopla a través de la parte superior de un tambor giratorio, que gira como una rueda dentro del humidificador. En este tambor hay almohadillas evaporadoras húmedas y, al girar, el aire húmedo sale por el extremo del humidificador.

Qué tipo elegir

El tipo de humidificador que utilice depende de su situación y de sus necesidades. Si tiene niños pequeños en su casa de forma regular, puede optar por un humidificador de evaporación, impulsor o ultrasónico. Todos ellos funcionan con frialdad y no conllevan riesgo de quemaduras.

Si tiene alergias graves y asma, un humidificador de vapor puede funcionar mejor para usted. Este modelo hierve el agua mientras funciona, lo que puede matar cualquier bacteria que pueda estar al acecho en la cuenca del humidificador. Sigue siendo fundamental limpiar el humidificador con regularidad, pero esta precaución adicional puede ser importante para las personas con sistemas respiratorios más sensibles.

Utilizar un humidificador con seguridad

Las quemaduras son una de las mayores preocupaciones de seguridad cuando se trata de utilizar un humidificador con seguridad. Si tiene un humidificador de vapor, asegúrese de mantenerlo fuera del alcance de los niños y las mascotas. Deje siempre que la unidad se enfríe completamente antes de manipularla o limpiarla.

El otro riesgo importante de los humidificadores es el moho o las bacterias. Debe asegurarse de limpiar el depósito con frecuencia para evitar que el moho y las bacterias crezcan en el tanque. Pero también debe mantener los ajustes de su humidificador lo suficientemente bajos como para evitar que se forme condensación en las paredes y promueva el crecimiento de moho en su tablero.

Mantenimiento de un humidificador

El primer paso para limpiar su humidificador es desmontarlo y limpiar el depósito regularmente. Lávelo con agua y jabón una vez a la semana, y déjelo secar completamente antes de volver a colocarlo. También debe enjuagar los filtros cada semana y sustituirlos por completo cada dos o tres meses.

También puede enjuagar su humidificador con una mezcla de vinagre y agua en una proporción de 1:1 de vez en cuando. Esto ayuda a limpiar cualquier bacteria del mecanismo de dispersión. Puede utilizar un poco de lejía en su lugar si lo desea, aunque nunca debe utilizar vinagre y lejía juntos o uno después del otro – la mezcla producirá gas cloro tóxico.

La respuesta a «¿Qué hacen los humidificadores?»

Los humidificadores son una gran herramienta para controlar la piel seca, la congestión nasal y los suelos deformados. Devuelven la humedad al aire de su casa, y pueden tener una variedad de beneficios para usted y su hogar. Asegúrese de elegir un tipo de modelo que funcione bien para sus necesidades y límpielo con regularidad.

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