¿Qué es una selva tropical? En esta página descubriremos qué es una selva tropical y dónde se encuentran las selvas tropicales del mundo. También conoceremos los animales que viven en las selvas tropicales y por qué son tan importantes.
- ¿Qué es una selva tropical?
- Deforestación de los bosques tropicales
- Tipos de bosque tropical
- Bosques tropicales
- ¿Dónde se encuentran los bosques pluviales tropicales?
- Qué es una selva tropical: Capas
- Animales que viven en las selvas tropicales
- Plantas que crecen en las selvas tropicales
- Qué es una selva tropical: Conclusión
¿Qué es una selva tropical?
Una selva tropical es un bosque que crece en una zona con una alta pluviosidad. La mayoría de los bosques tropicales reciben más de 2.000 mm de lluvia al año.
Un bosque tropical es una selva con alta pluviosidad que crece en una región tropical. Las regiones tropicales -y, por tanto, las selvas tropicales- se encuentran cerca del Ecuador, una línea imaginaria que rodea el globo y divide los hemisferios norte y sur.
Por encima y por debajo del Ecuador hay otras dos líneas imaginarias: el Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio, respectivamente. Las regiones tropicales del mundo se encuentran dentro de estas dos líneas.
En las regiones tropicales, el sol se encuentra directamente sobre la cabeza al menos una vez durante el año.
El diagrama siguiente muestra el Ecuador y los Trópicos.
- Puedes encontrar más información sobre las selvas tropicales en nuestra página principal de Datos sobre las selvas tropicales.
Las selvas tropicales son el hogar de un gran número de animales y plantas -conoceremos algunos de ellos más adelante- y, por lo tanto, son extremadamente importantes para la biodiversidad del mundo.
También son el hogar de tribus indígenas, con sus propias lenguas y culturas.
Las selvas tropicales contienen más especies de plantas y animales que cualquier otro hábitat. Si se destruyen las selvas tropicales del mundo, muchas de estas especies se perderán con ellas. Hasta el 50 por ciento de todas las especies de la Tierra viven en las selvas tropicales.
- Puedes encontrar más información sobre los animales de la selva tropical aquí: Lista de animales de la selva tropical
Las selvas tropicales también se utilizan para la producción de alimentos, medicinas y otros productos. Muchos productos de la selva tropical pueden producirse de forma sostenible. Sin embargo, la presión comercial a menudo pesa más que las preocupaciones ambientales.
Deforestación de los bosques tropicales
La deforestación se produce cuando las zonas boscosas se convierten permanentemente para otros usos – por ejemplo, la agricultura o la minería.
Por desgracia, a pesar de que la superficie boscosa del mundo es una fracción de lo que era antes, la deforestación continúa hoy en día.
- Puede encontrar más información sobre la deforestación aquí: Datos sobre la deforestación.
Tipos de bosque tropical
Hay varios tipos diferentes de selva tropical. La selva tropical «típica» se conoce como selva tropical de tierras bajas. Aquí la temperatura es alta, llueve durante gran parte del año y la atmósfera es húmeda.
Las selvas tropicales montanas se encuentran a mayor altitud. Son más fríos y suelen estar cubiertos de niebla. Por esta razón, a menudo se les conoce como «bosques nubosos». Los árboles de los bosques lluviosos montanos suelen ser más bajos que los de los bosques lluviosos de las tierras bajas.
Los bosques lluviosos de manglares crecen en regiones costeras donde la tierra suele estar continuamente sumergida en agua salada. Los bosques inundados se dan donde la tierra suele estar anegada por agua dulce, y los bosques monzónicos tienen altas precipitaciones estacionales intercaladas con periodos de sequía.
Bosques tropicales
No todos los bosques lluviosos son tropicales. Las selvas tropicales crecen fuera de los trópicos, tanto en el hemisferio sur como en el norte. El clima fuera de los trópicos es generalmente más fresco, y estos bosques se conocen como bosques pluviales templados.
Un ejemplo de bosque pluvial templado es el bosque pluvial templado del Pacífico, que se encuentra en la costa oeste de Estados Unidos y Canadá.
¿Dónde se encuentran los bosques pluviales tropicales?
Los bosques pluviales tropicales siguen el Ecuador alrededor del mundo. Las selvas tropicales más famosas del mundo, incluida la selva amazónica, se encuentran en Sudamérica. Otras selvas tropicales muy conocidas son la selva del Congo en África, la selva del Daintree en Australia y las selvas tropicales de Sumatra y Borneo.
- Puedes averiguar dónde se encuentran las selvas tropicales del mundo aquí: ¿Dónde se encuentran las selvas tropicales?
- Averigua más sobre la selva tropical más famosa del mundo aquí: Datos de la selva amazónica.
Qué es una selva tropical: Capas
Las selvas tropicales suelen tener cuatro capas. La capa más alta es la capa emergente, que son las copas de los árboles más altos. A unos 150 pies por encima del suelo, la capa emergente es el hogar de aves e insectos.
La siguiente capa es el dosel. Es la zona continua formada por las ramas y las hojas de la mayoría de los árboles de la selva tropical. El dosel recibe la mayor parte de la luz solar y es la zona más productiva del bosque. Más plantas y animales de la selva tropical viven en el dosel que en cualquier otro lugar.
Debajo del dosel está el sotobosque (o sotobosque). Aquí se encuentran los arbustos, los árboles en crecimiento y las enredaderas. Sólo el 2% de la luz solar llega al sotobosque.
La capa más baja de la selva tropical es el suelo del bosque. Aquí es donde se encuentran los habitantes más grandes de la selva, como los tapires, los jaguares y los elefantes de la selva.
- Puedes saber más sobre las capas de una selva tropical aquí: Capas de la selva tropical.
Animales que viven en las selvas tropicales
Las selvas tropicales son hábitats extremadamente biodiversos, lo que significa básicamente que en ellas vive un gran número de especies.
Las selvas tropicales sudamericanas son el hogar de animales como caimanes, jaguares, anacondas verdes, boas constrictoras, águilas arpías, ranas arborícolas de ojos rojos y monos aulladores.
En las selvas tropicales africanas encontrarás leopardos, elefantes de la selva africana, gorilas, chimpancés, okapis, loros y cálaos.
Los animales que se encuentran en las selvas tropicales asiáticas son orangutanes, tigres, elefantes asiáticos, cocodrilos, dholes, leopardos nublados, osos del sol, gibones, tapires malayos y loris lentos.
Las selvas tropicales australianas son el hogar de canguros arborícolas, loros, cocodrilos de agua salada, casuarios, pavos de pincel australianos, mariposas de ala de pájaro de Cairns y goannas.
Como puede ver, las selvas tropicales albergan una gran variedad de especies animales, y sólo estamos arañando la superficie. Ningún otro hábitat de la Tierra alberga tantas especies diferentes.
- Aquí encontrarás una lista ilustrada que incluye muchos de los animales más sorprendentes de la selva tropical: Animales de la selva tropical.
Plantas que crecen en las selvas tropicales
Por supuesto, no sólo los animales viven en las selvas tropicales; un increíble número de plantas, incluidos los propios árboles, se encuentran en el entorno de la selva tropical.
Las epífitas, plantas que crecen inofensivamente sobre otras plantas, se encuentran a menudo en las selvas tropicales.
Otras plantas de la selva tropical son las bromelias. Se trata de una familia de plantas con hojas rígidas y puntiagudas que parten de un punto central. Las hojas canalizan el agua de lluvia hacia un estanque en el centro de la planta. Esta piscina proporciona un hábitat para animales como las ranas, cuyos renacuajos crecen dentro de las plantas.
- Puede leer más sobre las plantas de la selva tropical aquí: Lista de plantas de la selva tropical.
Qué es una selva tropical: Conclusión
En este artículo hemos comprobado que un bosque tropical es una selva que crece en una región tropical. Las selvas tropicales son bosques que crecen en áreas con alta pluviosidad, y hay varios tipos diferentes de selva tropical, incluyendo las selvas montanas y los manglares.
También hemos aprendido sobre los animales y las plantas que viven en una selva tropical. Por supuesto, sólo hemos arañado la superficie: hay millones de especies de animales y plantas que se encuentran en las selvas tropicales del mundo. Puedes saber más sobre ellos en estas páginas:
- Aprende más sobre los animales que viven en las selvas tropicales: Lista de animales de la selva tropical con imágenes y datos
- Descubre las plantas que crecen en las selvas tropicales: Lista de plantas de las selvas tropicales
- Averigua más sobre las selvas tropicales: visita nuestra página principal de datos sobre las selvas tropicales.
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