La cerveza artesanal puede ser un tema complicado. Muchos estilos, tipos, cristalería y mucho más. Además de todo eso, puedes añadir el gas a esa lista. Cuando digo gas me refiero al CO2 y al nitrógeno. La mayoría está familiarizada con el CO2, ya que es el gas utilizado en el 99% de la cerveza, pero ¿qué es una cerveza nitro?
Descubramos lo que el nitrógeno hace a la cerveza artesanal y por qué podría querer pedir más de ellas.
Cuando se trata de carbonizar la cerveza, hay dos opciones: el dióxido de carbono (CO2) y el nitrógeno (N2).
Está familiarizado con el CO2 porque así es como se carboniza casi toda la cerveza. El CO2 proporciona los aspectos efervescentes a su cerveza. Crea burbujas, espuma y libera aroma.
El uso de nitrógeno para carbonatar la cerveza no es tan común. De hecho, durante mucho tiempo, Guinness fue realmente la única cerveza carbonatada con nitrógeno (nitro) disponible.
Las cervezas nitro utilizan una mezcla de aproximadamente 70% de nitrógeno y 30% de dióxido de carbono. El uso de nitrógeno tiene una reacción única en la cerveza. Proporciona una textura única al cuerpo de la cerveza que la mayoría describe como cremosa.
Cómo cambia el nitrógeno una cerveza
El nitrógeno no se disuelve tan fácilmente como el dióxido de carbono. El nitrógeno produce pequeñas burbujas y una cerveza suave y cremosa. Además, la mayoría de la gente considera que también atenúa el amargor.
Los sabores de la malta se acentúan y la sensación en boca es mucho más completa en comparación con el dióxido de carbono.
Pero antes de notar nada de eso, notará el aspecto de la cerveza. Una vez vertida, las burbujas de nitrógeno parecen moverse hacia abajo en la cerveza. Esto se conoce como cascada. Es realmente impresionante.
Y mientras las burbujas del exterior se mueven hacia abajo, las burbujas de nitrógeno del centro del vaso se mueven hacia arriba. Crean una cabeza gruesa y llena. Es casi como una cobertura batida sobre la cerveza.
Mira este vídeo de Left Hand Brewing que muestra el aspecto de una cerveza nitro cuando se sirve. No se puede pedir una cerveza con mejor aspecto.
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Qué estilos están disponibles como cervezas nitro
Durante años, Guinness era la única cerveza que podías encontrar servida con nitrógeno en la mayoría de los bares. Era muy bueno para su marca, ya que era un aspecto único y proporcionaba una experiencia que nadie más igualaba.
Pero a medida que la industria de la cerveza artesanal comenzó a crecer, esto cambió.
Ahora, la mayoría de las cervecerías artesanales o bares de cerveza tienen al menos uno de sus grifos dedicados al nitrógeno. Y el estilo de cerveza que encontrará en ese grifo variará.
La mayoría de las veces, encontrará cervezas oscuras en nitro. Al igual que la Guinness, las cervezas oscuras funcionan bien con el nitrógeno, ya que una sensación en boca más espesa y cremosa combina bien con los sabores de una cerveza oscura. Por ejemplo, el tostado y el dulzor de una Russian Imperial Stout se amplifican con el nitrógeno.
Pero a las cervecerías les gusta probar cosas nuevas y eso incluye lo que ponen en su grifo de nitrógeno.
He visto IPAs, English Milds, Stouts, Porters y Fruit Beers con nitrógeno. No estoy seguro de haber encontrado alguna vez una lager con nitrógeno, pero estoy seguro de que alguien lo ha hecho.
En grifo frente a la cerveza envasada
Como se ha dicho antes, Guinness dominó el mundo de la cerveza con nitrógeno durante décadas, pero eso está cambiando rápidamente.
Las cervecerías han instalado grifos de nitrógeno en sus salas de bar y es una gran manera de experimentar este estilo de cerveza. Sin embargo, la mayor parte del consumo de cerveza artesanal se realiza en el hogar. Así que hay una gran oportunidad para ofrecer cervezas nitro que los clientes puedan llevarse a casa.
En 2011, Left Hand Brewing logró embotellar con éxito una cerveza nitro. Era su Milk Stout. Para aquellos que han probado su Nitro Milk Stout, saben que es realmente buena.
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Para lograr el impacto total del nitrógeno, la botella de cerveza debe estar completamente invertida cuando se vierte, lo que crea la mayor agitación y libera el nitrógeno. El resultado es un vertido de nitrógeno en cascada.
Desde entonces, han producido muchas otras cervezas de nitrógeno y otros les han seguido. Sin embargo, otros han utilizado latas en lugar de botellas. Y justo este año, Left Hand comenzó a enviar su Milk Stout en latas también.
Lee este Craft Beer Spotlight sobre Modern Times Black House Nitro Stout para aprender más sobre mis pensamientos sobre las cervezas nitro.
Sam Adams lanzó una serie de cervezas nitro a principios de 2016. Esta línea incluía una cerveza negra de café, una ale blanca y una IPA. Sin embargo, revisando su sitio, no pude localizarlas así que existe la posibilidad de que ya no estén disponibles.
Encontrar cervezas nitro embotelladas o enlatadas no es fácil. Simplemente no hay muchas disponibles, así que es más probable que consiga una cerveza nitro en su barrilería local.
Vea lo que Left Hand Brewing tiene que decir sobre las cervezas nitro
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Mi opinión sobre las cervezas nitro
Veo que mucha gente se emociona con que una cerveza artesanal lleve nitrógeno. Es difícil negar lo increíble que se ven. Esas burbujas en cascada y la cabeza gruesa y espumosa son atractivas.
Pero como la mayoría de las cervecerías sólo tienen uno o dos grifos dedicados al nitrógeno, no es probable que te den muchas opciones en cuanto a los estilos disponibles. En la mayoría de los casos, será una cerveza negra de leche o de avena.
Aunque siempre me interesa probar una cerveza nitro, no puedo decir que siempre las haga mejores. Algunas cervezas necesitan la frescura que proporciona el CO2.
Otras cervezas son llevadas al siguiente nivel con nitrógeno. Ganan una sensación en boca más pesada y se vuelven ligeramente cremosas. Normalmente me inclino por las cosas que las cervezas oscuras pueden hacerse mejor con nitro pero las ales de cuerpo más ligero pueden beneficiarse de ello también.
Soy un gran fan de la Left Hand Brewing Nitro Milk Stout y me encanta que pueda conseguirla para disfrutarla en casa. Así que puedo recomendar esa.
Y te animo a que pruebes las cervezas nitro en tu barrilería local cuando tengas la oportunidad. Si ofrecen la misma cerveza en CO2 y en Nitro, pida una degustación de ambas y vea cuál le gusta más.
Las cervezas nitro no van a desaparecer, permiten una experiencia única y los cerveceros siempre están buscando formas de ofrecer algo nuevo a sus clientes.
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