¿Qué es un conservacionista de la vida silvestre?

Investiga lo que se necesita para convertirse en un conservacionista de la vida silvestre. Infórmate sobre los requisitos de formación, las obligaciones laborales, el salario medio y las perspectivas de trabajo para saber si esta es la carrera para ti.

¿Qué hace un conservador de la vida silvestre?

Los conservadores de la vida silvestre son científicos de la conservación que centran su trabajo específicamente en la protección de la vida silvestre. Pueden hacerlo a través del trabajo de campo, la investigación de laboratorio, la consultoría o la promoción de políticas. Las áreas de interés incluyen: cómo afectan los humanos a la vida silvestre; el impacto de los animales en los humanos, como la polinización o los daños a los cultivos; la vida silvestre con poblaciones en declive, como los murciélagos; o el impacto negativo de una especie animal sobre otra. También pueden estudiar los hábitats de la fauna, por ejemplo haciendo pruebas de laboratorio para averiguar cómo la contaminación química o el cambio climático afectan a la fauna de un arroyo. Sobre la base de los resultados de sus análisis, los conservacionistas de la vida silvestre pueden escribir informes para las partes interesadas, incluidos los responsables políticos, los propietarios de tierras, los líderes de la industria y el público en general.

Esta tabla proporciona los requisitos de grado, la educación y la información ocupacional para los científicos de la conservación y los forestales, que son campos relacionados.

Fuente: *Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos

¿Qué es un conservacionista de la vida silvestre?

Las sociedades y organizaciones de conservación de la vida silvestre contratan a personas que trabajan para salvar las tierras silvestres y la vida silvestre a través de la conservación y la educación. Los conservacionistas trabajan en las oficinas de los gobiernos locales, así como en parques y zoológicos, donde presionan para cambiar la actitud de la gente sobre la importancia de la conservación de los recursos y la vida silvestre. Se reúnen con representantes de empresas profesionales y otros conservacionistas para promover la tecnología ecológica, reducir la contaminación y ayudar a preservar los hábitats naturales de la fauna. También pueden trabajar en consultoría, asesorando a empresas y otras entidades sobre la mejor manera de evitar el impacto en los bosques y otros recursos naturales.

¿Dónde trabajaré?

Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos, hasta el 74% de los científicos de la conservación trabajaban para agencias gubernamentales en 2018 (www.bls.gov). Una gran parte de tu trabajo será ayudar a cultivar nuevos donantes y recaudar fondos a través de propuestas escritas, folletos y visitas personales. También puedes viajar a lugares lejanos para examinar los hábitats en peligro de extinción, discutir la política con los funcionarios del gobierno y las autoridades locales y solicitar fondos para concienciar sobre la causa.

Muchos conservacionistas también trabajan en zoológicos, parques nacionales y acuarios, dividiendo su tiempo entre el trabajo de campo y el de oficina. En el zoológico o acuario, puede trabajar con un director de relaciones con fundaciones corrigiendo propuestas, informes y correspondencia destinada a los donantes de las fundaciones. También puede ayudar a identificar entornos y especies en peligro de extinción, así como ayudar a regenerar los hábitats naturales protegiendo y supervisando el progreso y el desarrollo de las áreas seleccionadas.

Los científicos de la conservación que trabajan a nivel de gestión promueven la conservación de la vida silvestre localizando donantes privados y gubernamentales, manteniendo bases de datos de donantes y subvenciones, reuniéndose con representantes de diversos grupos, presentando planes de conservación y ofreciendo su participación en proyectos seleccionados. Para presentar información precisa a los posibles donantes, también supervisa la producción de informes financieros, planes de trabajo, planes de implementación y otros documentos que también puede publicar en forma de folletos del programa, páginas web, documentos técnicos o boletines del departamento.

¿Qué educación necesito?

Las universidades ofrecen una amplia variedad de títulos para preparar a los estudiantes para carreras en la conservación y gestión de la vida silvestre. Para optar a puestos de trabajo de nivel inicial, necesitarás una licenciatura en ciencias de la vida silvestre o en un campo relacionado. Las carreras posibles son ecología de la fauna, gestión de la fauna y conservación de la fauna. Debido a la proximidad de los programas a varios tipos de entornos ecológicos, puede encontrar programas que se centran en los bosques, la pesca u otros entornos.

Dado que va a interactuar con muchos especialistas diferentes, necesitará excelentes habilidades interpersonales y de comunicación, junto con una gran capacidad para trabajar en una serie de contextos culturales. También tendrás que adquirir habilidades y experiencia en la recaudación de fondos. Se recomienda que tomes algunos cursos de administración de empresas, comunicación y política pública y de recursos para ayudarte a entender las complicadas regulaciones y políticas ambientales.

¿Cuánto ganaré?

La Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos informó en 2018 que el salario medio anual de los científicos de la conservación era de 61.310 dólares (www.bls.gov). En ese momento, los que ganaban en el percentil 25 ganaban alrededor de 46.210 dólares, mientras que los que estaban en el percentil 75 se llevaban a casa aproximadamente 79.600 dólares. Los que ganaban más trabajaban en negocios, profesiones, trabajo, política y ocupaciones similares, y los que trabajaban en servicios de investigación y desarrollo científico y en el gobierno federal también ganaban salarios anuales relativamente altos.

¿Cuáles son algunas de las carreras alternativas relacionadas?

Si prefiere centrar su trabajo en los bosques en lugar de en la vida silvestre, podría conseguir un trabajo como silvicultor. Estos profesionales supervisan los esfuerzos de gestión forestal, incluidas las estrategias de prevención de incendios forestales y los proyectos de regeneración de la vegetación. Necesitan al menos una licenciatura. Otra posible opción profesional es una carrera como ingeniero medioambiental, en la que te basarías en la investigación sobre conservación para desarrollar soluciones a los problemas medioambientales. Para acceder a un puesto de ingeniero de nivel inicial, se necesita al menos una licenciatura en este campo.