Mi violinista favorito de la infancia era Itzhak Perlman, así que cuando hace poco asistí a una clase magistral de Perlman, puedes apostar que me empapé de todos sus consejos. En un momento dado, le preguntaron su opinión sobre la mejor manera de afrontar la ansiedad en la interpretación, y su respuesta (acompañada de su característico humor) fue «conoce a tu enemigo». En otras palabras, entender cómo te afectan los nervios de antemano, para poder averiguar qué funciona y qué no en la sala de ensayo en lugar de intentar hacer ajustes en medio de una actuación o audición (cuando ya estás bajo suficiente presión).

Me parece un gran consejo.

Así que conozcamos un poco mejor a nuestro «enemigo», ¿vale?

¿Qué es la ansiedad de ejecución?

Hay muchas palabras que se utilizan indistintamente con la ansiedad de ejecución. Es probable que haya encontrado términos como miedo escénico, ansiedad por la actuación musical, estrés, excitación, anticipación de la actuación, energía, nervios, etc.

La verdad es que algunos de estos términos significan técnicamente cosas diferentes. Pero ese es un tema para otro día. Vamos a centrarnos en el concepto básico de «ansiedad».

Aquí hay una definición:

«un estado emocional negativo con sentimientos de nerviosismo, preocupación y aprensión asociados a la activación o excitación del cuerpo.»

De acuerdo con esta definición (y es una buena), la ansiedad tiene tres partes: efectos físicos, efectos mentales y efectos emocionales.

Los tres componentes de la ansiedad

Veamos los tres componentes de la ansiedad.

La ansiedad somática es su respuesta física a una situación. El corazón late con fuerza en el pecho, la presión arterial aumenta, empiezas a respirar más rápido y superficialmente, los músculos se tensan, las manos están frías y húmedas, etc.

La ansiedad cognitiva es tu respuesta mental a una situación. Un aumento de las dudas sobre sí mismo, las preocupaciones, los pensamientos e imágenes de fracaso, la pérdida de concentración, el bloqueo, etc.

La ansiedad afectiva es su respuesta emocional a una situación. Puede sentir una sensación de miedo, pánico y aprensión ante la situación, por ejemplo.

Entender este modelo de ansiedad en tres partes es importante porque significa que hay tres objetivos separados que afectan a nuestra capacidad de jugar bien bajo presión. Por supuesto, los tres están interrelacionados, pero puedes empezar a ver por qué no podemos abordar sólo uno de ellos y esperar que todo mejore.

Los dos tipos de ansiedad

Para complicar aún más las cosas, hay dos tipos de ansiedad: la ansiedad de estado y la ansiedad de rasgo. También se podría pensar en esto como ansiedad situacional frente a ansiedad caracterológica. En otras palabras, la ansiedad de estado es lo estresante que percibes una situación, mientras que la ansiedad de rasgo es lo estresado que tiendes a estar por todo.

Por ejemplo, estar nervioso por una audición importante sería ansiedad de estado. Estar nervioso por conducir, conocer gente nueva, probar comidas nuevas, ir a lugares desconocidos, ir bien en la escuela/trabajo, tener citas y todo lo demás en la vida sería una persona que tiene un alto nivel de ansiedad de rasgo. Es simplemente su personalidad estar estresado y ansioso en general.

He trabajado con individuos que eran preocupados y estresados en la mayoría de las áreas de su vida, pero eran absolutamente seguros en el escenario. A la inversa, también he trabajado con aquellos que eran un desastre nervioso en el escenario, pero completamente relajado y tranquilo fuera del escenario. Sin embargo, a menudo me encuentro con que la timidez o la duda de un músico en el escenario se refleja en un cierto grado de timidez y duda fuera del escenario. Tales músicos tienden a dudar de sí mismos y carecen de confianza, se centran mucho en cómo los perciben los demás y les cuesta creer en sí mismos.

Conocí a un joven músico de cuerda con talento que era algo tímido socialmente, dudaba en acercarse a gente nueva y era más bien callado en entornos sociales más amplios. Cuando se le pedía que fuera más aventurero en su forma de tocar, ya fuera la dinámica, el tempo o la articulación, le costaba hacer grandes cambios, no porque no fuera capaz técnicamente, sino porque tenía miedo de cometer un error. Esta timidez se manifestaba también en las actuaciones, ya que cuanto más nervioso estaba, más «segura» y tentativa era su forma de tocar.

Era importante que este individuo aprendiera a armarse de valor, a ser capaz de exagerar y a ir casi demasiado lejos con sus gestos musicales, para equilibrar su tendencia natural a encerrarse en un caparazón en el escenario. Conseguir que el alumno fuera más aventurero en el resto de su vida también fue tremendamente útil, ya que cuanto mayor era su zona de confort (probando nuevas comidas, yendo a nuevos lugares y conociendo a nuevas personas, por ejemplo), su confianza y valor para probar cosas nuevas musicalmente también se ampliaban.

¿Cómo se relaciona esto con mi interpretación?

Así como ayuda entender la mecánica de la producción de sonido de tu instrumento para que puedas producir los sonidos exactos que quieres a la carta, creo que es importante que los músicos entiendan qué es la ansiedad en la interpretación y cómo responden a la presión, para que puedan empezar a desarrollar una «caja de herramientas» efectiva y personalizada de habilidades y estrategias que les permitan manejar incluso las situaciones más estresantes.

Por ejemplo, ¿qué puedes hacer para manejar mejor los efectos físicos de la ansiedad? Mucho. Aprenda a relajar los músculos de la tecla bajo presión, descubra las digitaciones más fiables que tienen más probabilidades de mantenerse constantes incluso cuando está nervioso, acostúmbrese a tocar incluso con las manos frías y mejore su forma de tocar bien incluso en condiciones adversas.

Para combatir los efectos mentales, puede aprender a reforzar su confianza, aumentar su capacidad de enfoque y concentración a demanda, ser capaz de aquietar su mente y verse/oírse a sí mismo tocando perfectamente en lugar de ver todos sus miedos reproducirse en su mente.

Supera los efectos emocionales aprendiendo a ir a por ello a pesar del miedo y abrazando la adrenalina en lugar de temerla.

Una estrategia de tres frentes

Dado que la ansiedad en el rendimiento le afectará física, mental y emocionalmente, utilizar un ataque integral de tres frentes le permitirá estar mejor preparado para toda la gama de efectos que experimentará bajo presión.

Muchos cometen el error de poner demasiado énfasis en tratar de no estar nerviosos. Concéntrese, en cambio, en desarrollar una respuesta más eficaz a los inevitables nervios. Dedica más tiempo a practicar la actuación, en lugar de practicar la práctica. ¿Qué quiero decir?

Salga a correr rápidamente alrededor de la manzana. Con el corazón bombeando, y ligeramente sin aliento, ¿puedes clavar la apertura? Pon la televisión o la radio de fondo: ¿puedes seguir concentrándote en tu pieza? Vístete y enciende una grabadora de vídeo (para poder colgar tu actuación en YouTube). Permítete una sola oportunidad: ¿puedes tocar todo perfectamente a la primera?

¿Qué músculos se tensan bajo presión? ¿Qué ocurre con tu tono o entonación? ¿Qué ocurre con su sentido del tiempo: se precipita o se retrasa? ¿Dónde tiendes a tener lagunas de memoria?

«Conoce a tu enemigo» – un buen consejo, no?