14 de junio de 2019
El cambio climático se está convirtiendo en un tema más importante cada año, ya que los grupos ecologistas y los manifestantes presionan a los gobiernos de todo el mundo para que se comprometan con objetivos e iniciativas que reduzcan los gases de efecto invernadero.
Como individuos y empresas, podemos poner nuestro granito de arena para reciclar siempre que podamos. Los ayuntamientos ya nos animan a reciclar plásticos, vidrio, metales, papel y cartón en casa y en el trabajo para ayudar a reducir la cantidad de residuos que se envían a los vertederos.
¿Pero qué pasa con los residuos verdes? ¿Qué es exactamente el reciclaje de residuos verdes y cómo lo hacemos?
¿Qué son los residuos verdes?
Los residuos verdes, también llamados comúnmente residuos de jardín, son todos los residuos orgánicos que son biodegradables y pueden ser compostados. Por lo general, incluye residuos de jardín como recortes de hierba, hojas, ramas, hierbas y flores.
Los residuos de la cocina, como restos de frutas y verduras, bolsas de té, posos de café y cáscaras de huevo, también pueden incluirse en los residuos verdes. Los residuos alimentarios no compostables, como la carne, las espinas de pescado, los alimentos cocinados y los productos lácteos, deben depositarse en el contenedor de residuos alimentarios.
Asimismo, cosas como las hojas secas, la paja de los pinos y el heno se consideran «residuos marrones» porque son ricos en carbono, mientras que los residuos verdes contienen altas concentraciones de nitrógeno.
Imagen de veolia.co.uk
¿Cómo se recogen los residuos verdes?
Alrededor del 94% de los ayuntamientos cuentan con un plan de reciclaje de residuos verdes y proporcionan a los hogares cubos de basura para alimentos y cubos de reciclaje exteriores verdes, en los que pueden almacenar sus residuos verdes para su recogida.
Un método alternativo es recoger los residuos usted mismo y concertar con una empresa privada de residuos verdes la recogida de sus residuos. El servicio de recogida de residuos de WGH recogerá sus residuos verdes y los llevará a un centro de reciclaje de residuos verdes.
¿Qué ocurre con los residuos verdes?
Una vez recogidos, los residuos verdes se llevan a un centro de compostaje especial donde pueden ser reciclados. El material que no se puede compostar se retira. Los residuos restantes se trituran y se colocan en largas pilas (llamadas hileras) para que se descompongan.
El proceso de descomposición se acelera aumentando la temperatura hasta los 60°C para ayudar a que las enzimas y las bacterias actúen rápidamente y para eliminar cualquier enfermedad de las plantas o microbios dañinos. Además, las hileras se giran con frecuencia para proporcionar oxígeno a los microorganismos que descomponen los residuos.
Dependiendo de cómo se vaya a utilizar el producto final, todo el proceso de reciclaje puede completarse en un plazo de entre 8 y 16 semanas.
Usos de los residuos verdes reciclados
Los residuos verdes reciclados pueden aplicarse en una amplia gama de usos finales, incluyendo la agricultura, el paisajismo y los biocombustibles. La mayoría de las veces se utiliza como mejorador del suelo o componente de la tierra vegetal, pero también puede utilizarse en la eliminación de aguas residuales y en la energía renovable.
SUELOS SUPERFICIALES FABRICADOS
Los residuos verdes proporcionan nutrientes para las plantas en crecimiento y contienen componentes leñosos que no se descomponen rápidamente, lo que los convierte en una parte integral de muchos suelos superiores fabricados.
Cuando los residuos industriales, como las cenizas volantes o el polvo de carbón, se utilizan junto con los residuos verdes para la tierra vegetal, se aumenta su capacidad de retención de agua.
Aprenda más sobre la tierra vegetal
ELIMINACIÓN DE DESECHOS
Antes de llegar al lugar de compostaje, los residuos verdes pueden mezclarse con los residuos de las aguas residuales. Esto proporciona un método ambientalmente sostenible para la eliminación de las aguas residuales que elimina de forma segura los riesgos planteados por los patógenos y contaminantes contenidos en los residuos de las aguas residuales.
Al co-compostar los residuos verdes y los residuos de las aguas residuales, se reduce la cantidad de aguas residuales que se incineran y se vierten cada año. El producto resultante puede utilizarse con seguridad en la agricultura.
ENERGÍA RENOVABLE
El proceso de reciclaje de los residuos verdes es capaz de producir dos productos que pueden utilizarse como biocombustible. El biogás -la mezcla de gases producida por la descomposición de la materia orgánica en ausencia de oxígeno- es una fuente de energía renovable que puede captarse a partir de los residuos verdes biodegradables.
De forma similar, los residuos verdes que no contienen restos de alimentos pueden descomponerse para producir etanol celulósico. Este biocombustible suscita un gran interés por su potencial económico.
Beneficios del reciclaje de residuos verdes
Cuando se recicla algo, no va a parar a un vertedero, lo que libera un valioso espacio. Según informes recientes, los vertederos del Reino Unido ya están cerca de su capacidad, por lo que todo lo que puedan hacer los hogares y las empresas para evitar utilizarlos innecesariamente es positivo.
Si los residuos verdes se envían al vertedero, se descomponen de forma natural, lo que libera mayores cantidades de metano -un peligroso gas de efecto invernadero- a la atmósfera. Al reciclar los residuos verdes, el proceso de descomposición se gestiona cuidadosamente para reducir los niveles de metano en el medio ambiente.
Por último, el reciclaje de nuestros residuos verdes crea productos adicionales, como el compost, que puede utilizarse para mejorar los suelos y ayudar a los agricultores. El proceso de reciclaje en sí mismo también crea biocombustibles – eventualmente, esto ayudará a reducir nuestra dependencia de los combustibles fósiles.
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