¿Qué causa el dolor lumbar agudo?

El dolor agudo en la parte baja de la espalda suele producirse debido a un problema en la columna vertebral o en la cadera, pero también puede originarse en los órganos internos. Este blog ofrece una guía sobre los síntomas que acompañan y las posibles causas del dolor lumbar agudo e intenso.

La distensión lumbar es una causa común de dolor lumbar agudo. Ver: Vídeo de la distensión lumbar

Gama de síntomas que pueden acompañar al dolor agudo la zona lumbar

El dolor agudo en la zona lumbar puede limitarse a uno o a ambos lados. También puede sentir que el dolor se origina en un punto concreto del lado izquierdo o derecho de la zona lumbar. El dolor agudo en la parte baja de la espalda suele incluir uno o más de los siguientes síntomas y características:

• Disminución del movimiento. El dolor lumbar agudo se asocia típicamente con un aumento de la tensión y el espasmo en los músculos circundantes, causando rigidez y una disminución del rango de movimiento.
• Irradia a través de los nervios. Si el problema de la zona lumbar se origina en las raíces de los nervios de la columna vertebral, un dolor punzante puede irradiarse a la pierna a través del nervio afectado.
• Causar déficits neurológicos. El dolor lumbar causado por la irritación o la compresión de los nervios puede asociarse a síntomas neurológicos, como entumecimiento, hormigueo, sensación de pinchazos y una sensación general de debilidad en la(s) pierna(s).

Estos síntomas pueden agravarse o aliviarse con posturas o actividades específicas, como sentarse, estar de pie, caminar y acostarse. Aunque el dolor de columna suele resolverse en unos días o semanas, los síntomas pueden llegar a ser debilitantes, afectando significativamente a sus actividades diarias.

Causas musculoesqueléticas comunes del dolor lumbar intenso

Las causas más comunes del dolor lumbar agudo incluyen una lesión repentina o repetitiva en una o más estructuras que sostienen la espalda, como los músculos, los ligamentos, las articulaciones y los discos intervertebrales.

Distensión muscular

Un tirón muscular (lesión por distensión muscular) puede provocar intensos brotes de dolor, espasmos y rigidez en la zona lumbar. Esta lesión también puede estar localizada y causar un dolor agudo en el lado izquierdo o derecho de la zona lumbar. Los síntomas comunes de una lesión por distensión muscular en la zona lumbar incluyen:

• Dolor agudo y punzante que se intensifica con el movimiento
• Dificultad para ponerse de pie o caminar
• Dolor agudo al pasar de una posición sentada a otra o de pie a otra

El dolor suele aliviarse cuando se reclina con apoyo y se elevan las piernas o se acuesta y eleva las rodillas. Seguir el protocolo PRICE también puede ayudar a aliviar el dolor y a curar el músculo lesionado.

Ver Tratamiento del músculo de la espalda tirado

Hernia discal lumbar

Sus discos vertebrales sirven como amortiguadores entre sus vértebras, soportan la parte superior de su cuerpo y permiten una amplia gama de movimientos de la parte inferior de la espalda. Si su(s) disco(s) espinal(es) inferior(es) se hernia(n), puede(n) filtrar su contenido interno, irritando o comprimiendo una raíz nerviosa espinal cercana.1 La cascada resultante de acontecimientos inflamatorios provoca una serie de síntomas, como:

• Dolor lumbar agudo y rigidez
• Aumento del dolor durante ciertas actividades, como el levantamiento de objetos pesados o el ejercicio extenuante
• Sensación de ardor en la nalga, el muslo, y/o la pantorrilla
• Dolor agudo o un dolor sordo a lo largo de la parte exterior o debajo del pie
• Debilidad, entumecimiento y hormigueo en la pierna

Cuando estos síntomas se originan en las raíces del nervio ciático (L4 a S3), se llama ciática.2

Los síntomas de la hernia discal pueden aliviarse tomando medicamentos antiinflamatorios y realizando tipos específicos de ejercicios de extensión lumbar, que también pueden ayudar a curar el disco. Puede ser necesario un tratamiento médico más intenso cuando se produce una compresión neural importante con síntomas graves.

Lea más: Hernia discal lumbar: Lo que debe saber

Síndrome del piriformis

Este síndrome de dolor afecta al músculo piriformis, situado en la profundidad del glúteo. Si tiene el síndrome del piriforme, el glúteo y la cadera se vuelven dolorosos, y este dolor puede remitirse a la parte baja de la espalda.3 Los síntomas más comunes son:

• Dolor agudo y punzante en la nalga que aumenta al estar sentado durante mucho tiempo
• Dolor agudo en la parte inferior de la espalda y rigidez
• Sensación de calor o de ardor a lo largo de la parte posterior del muslo

El dolor del síndrome de piriformis puede aliviarse tomando medicamentos analgésicos. En casos graves, los relajantes musculares (obtenidos con receta médica) pueden ayudar a aliviar la rigidez muscular y el dolor. El tratamiento a largo plazo suele incluir el estiramiento del músculo piriforme y la fisioterapia.

Más información sobre el tratamiento del síndrome del piriforme

Disfunción de la articulación sacroilíaca

La sacroileítis, una afección que causa inflamación y disfunción de la articulación sacroilíaca (SI), que conecta la parte inferior de la columna vertebral con la pelvis a cada lado puede causar4:

• Dolor agudo, punzante o punzante que se siente directamente sobre la articulación afectada – en el lado derecho o izquierdo de la parte inferior de la espalda y la nalga
• Sensación de quemazón a lo largo de la parte posterior del muslo
• Agudizaciones posicionales que pueden ocurrir cuando se pasa de estar de pie a estar sentado, subir escaleras o acostarse sobre el lado afectado

Los medicamentos que alivian el dolor en combinación con la corrección postural y los ejercicios de la articulación sacroilíaca pueden ayudar a reducir los síntomas agudos. Pueden ser necesarios tratamientos médicos, como la ablación por radiofrecuencia, si las articulaciones están muy inflamadas e irritan los tejidos nerviosos cercanos.

Ver opciones de tratamiento para la disfunción de la articulación sacroilíaca

Aunque se trata de patrones relativamente comunes, la presentación real de estas afecciones puede variar significativamente, lo que dificulta el autodiagnóstico de la causa fundamental del dolor. También es posible que se produzca un dolor lumbar intenso sin una causa identificable. Esta afección se denomina dolor lumbar inespecífico.5

Dolor de espalda agudo debido a la inflamación de órganos internos

El dolor en la zona lumbar puede producirse debido a la inflamación o irritación de un órgano interno o puede ser un signo de infección. Los órganos de la región media de la espalda, abdominal o pélvica pueden causar dolor específicamente en el lado derecho o izquierdo de su espalda baja o ser generalizado en toda la zona.

Ejemplos comunes de dolor lumbar derivado de órganos internos incluyen:

• Cálculos renales. El dolor lumbar agudo puede sentirse cuando un cálculo renal se desplaza dentro del riñón o del uréter, un tubo delgado que conecta el riñón con la vejiga. El dolor suele localizarse en el lado izquierdo o derecho, según el riñón que esté afectado.
• Infección renal. Las infecciones renales suelen comenzar como infecciones del tracto urinario (ITU), causando inflamación y dolor en la zona lumbar izquierda o derecha, dependiendo del riñón afectado.
• Colitis ulcerosa. La inflamación persistente del intestino grueso (colon) puede causar calambres abdominales y dolor de espalda agudo en uno o ambos lados de la zona lumbar y el abdomen.
• Pancreatitis. Un dolor en la parte inferior izquierda de la espalda puede deberse a una inflamación del páncreas, que también provoca al mismo tiempo dolor en la parte superior del abdomen.
• Apendicitis. Un apéndice inflamado puede causar un dolor agudo en la parte inferior derecha del abdomen y en la espalda.

Las mujeres pueden desarrollar dolor en la parte baja de la espalda por afecciones específicas, como los fibromas uterinos y la endometriosis, y el embarazo.

Ver presentación: 7 formas en que los órganos internos pueden causar dolor de espalda baja Slideshow

Cuidar de su dolor de espalda baja puede ayudar a reducir los síntomas y mejorar la función de la espalda y las piernas. Aunque el dolor lumbar suele remitir en unas semanas, algunos problemas subyacentes pueden hacer que su dolor se vuelva crónico y dure meses.

Vea los cuidados de la espalda para el dolor lumbar

Consulte a su médico para obtener un diagnóstico preciso de su problema lumbar que le ayude a comprender si su dolor se origina en la parte baja de la columna y/o la cadera o en un órgano interno. Un médico puede realizar las pruebas médicas pertinentes para diagnosticar su dolor y formular un plan de tratamiento eficaz.

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Causas del dolor lumbar

Tratamientos no quirúrgicos para el dolor lumbar