La pulga (sifonáptero) es un insecto que vive en muchos tipos de animales y a veces en los humanos. Las pulgas se consideran parásitos y beben la sangre del animal al que pican.
| Pulgas
Ámbito temporal: Cretácico temprano-actual
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| Micrografía electrónica de barrido en falso color de una pulga. Imagen del CDC. | |
Clasificación científica  |
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| Reino: | Animalia |
| Phylum: | Arthropoda |
| Clase: | Insecta |
| (sin clasificación): | Eumetabola |
| (sin clasificación): | Endopterygota |
| Superorden: | Panorpida |
| Orden: | Sifonápteros Latreille, 1825 |
| Suborders | |
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Ceratophyllomorpha |
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| Sinónimos | |
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Aphaniptera |
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Las pulgas pueden vivir al aire libre en la arena o en la hierba alta, y saltan a cualquier animal que pase y ponen huevos. Las picaduras de pulga suelen ser bultos rojos y pican. Pueden ser portadoras de enfermedades y enfermar a los animales.
Hay varios tipos de pulgas, como la pulga del perro, la pulga del gato, la pulga humana, la pulga de la rata del norte y la pulga de la rata oriental. Durante la Edad Media, la pulga de la rata oriental propagó una bacteria que causó la peste bubónica, también conocida como peste negra o peste negra, una enorme epidemia mucho más grave que la actual gripe aviar. La pulga de la rata oriental se infectaba con la bacteria Yersinia pestis. Tras la infección, la bacteria crecía en el interior de la pulga, llegando a bloquear el camino hacia su estómago. Por ello, la pulga siempre tenía hambre. Cuando la pulga picaba a un humano, le abría la piel, pero como el estómago de la pulga estaba bloqueado, la sangre del humano volvía a salir hacia él, sólo que esta vez estaba infectado con la bacteria de la peste bubónica.
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