Puercoespín

Los puercoespines son el tercer roedor más grande del planeta. Se dividen en dos tipos de puercoespines, que son los del Viejo Mundo y los del Nuevo Mundo. Estos grandes roedores son conocidos por luchar contra enormes depredadores, y se dan un festín de plantas, arbustos y árboles durante todo el año. A pesar de su aspecto feroz, son criaturas apacibles y dóciles a menos que se les provoque.

Los mejores datos sobre los puercoespines

-Las púas tienen una capa de grasa antibiótica que ayuda a prevenir las infecciones en los seres humanos y los animales.
-Los puercoespines tienen la capacidad de luchar incluso contra los depredadores más grandes y peligrosos, incluidos los leopardos.
-Los puercoespines bebés se llaman puercoespines, y un grupo de puercoespines se llama púa.

Nombre científico de los puercoespines

La taxonomía de los puercoespines se desglosa en el orden Rodentia, la familia Erethizontidae (Nuevo Mundo) o Hystricidae (Viejo Mundo) y la Erethizon o Chaetomys Genius. Los puercoespines Hystricidae permanecen en el suelo en su mayor parte y viven en Europa, Asia y África. Los puercoespines Erethizontidae disfrutan trepando a los árboles y nadando por toda América. El nombre actual de puercoespín tiene su origen en la palabra francesa porcespin, que se traduce como cerdo de pluma. Hay más de dos docenas de especies de puercoespines en todo el mundo, incluyendo:

Familia Hystricidae (puercoespines del Viejo Mundo):

• Espín malayo

• Espín de la Sonda

• Espín del Cabo

• Espín crestado

• Espín indio

• Espín de espinas gruesas

• Espín de espinas gruesas

.espinoso

• Espín filipino

• Espín rumano

• Espín africano de cola de cepillocola de cepillo

• Espín asiático de cola de cepillo

• Espín de cola larga

Familia Erethizontidae (puercoespines del Nuevo Mundo):

• Rata espinosa

• Espín baturita

• Espín espinoso bicolor

• Espín enano estriado

• Espín de Bahia

• Negroenano peludo de cola negra

• Espín enano peludo mexicano

• Espín enano negro

• Espín brasileño

• Escarchado enano peludo

• Espín andino

• Espín de Rothschild

• Espín enano de Roosmalen

• Espín decola

• Espín enano de Santa Marta

• Coandumirim

• Espín enano peludo paraguayo

• Espín enano peludo marrón puercoespín enano

• Puercoespín norteamericano

Aspecto del puercoespín &Comportamiento

Cada especie de puercoespín tiene un aspecto un poco diferente de la otra. Sin embargo, tienen algunas características generales de apariencia, como que suelen tener cuerpos robustos y cabezas pequeñas. Sus púas estarán agrupadas o individualmente incrustadas en su piel y pelo. Estas púas son su defensa. Dejarán caer sus púas en el camino de un depredador potencial para protegerse
La parte delantera de su cuerpo es más vulnerable, ya que está cubierta de pelo en lugar de púas. El color base del pelo puede variar, incluyendo ser amarillo, marrón, marrón grisáceo, marrón oscuro o negro. Los dibujos que recubren la capa base también pueden variar de color, incluyendo el negro, el naranja, el amarillo y el blanco. Incluso hay puercoespines albinos en algunas partes del mundo. La mayoría de los puercoespines miden entre 25 y 40 pulgadas de largo, incluida la cola. Suelen pesar entre 10 y 40 libras. Tanto los machos como las hembras tienen aproximadamente el mismo tamaño. Y muchas especies tienen suelas sin pelo que los hacen excelentes escaladores.
Los puercoespines son animales solitarios que pasan la mayor parte del tiempo solos. Se reúnen en grupos durante el invierno y pasan tiempo con una posible pareja durante el cortejo. Un grupo de puercoespines se denomina «prickle». Cuando se reúnen en grupo durante el invierno, se encontrará el grupo de hasta 12 puercoespines refugiándose juntos.

Hábitat del puercoespín

¿Dónde viven los puercoespines? Los puercoespines del Nuevo Mundo se encuentran principalmente en América, mientras que los del Viejo Mundo suelen encontrarse en Europa, Asia y África. Los puercoespines de América disfrutan explorando los árboles y el agua tanto como la tierra. Sin embargo, los puercoespines de otras partes del mundo suelen permanecer en tierra firme la mayor parte del tiempo. Los encontrará viviendo en casi cualquier tipo de terreno, incluyendo desiertos, bosques, praderas, montañas y selvas tropicales. Pueden adaptarse con bastante facilidad a sus entornos. Muchas especies de puercoespines prefieren pasar su tiempo libre en grietas rocosas, cuevas, marañas de raíces, matorrales, ramas de árboles, madrigueras y troncos y árboles huecos. Su hogar, esté donde esté, se llama guarida. No hibernan; sin embargo, son nocturnos, por lo que duermen durante el día y exploran por la noche.

Dieta del puercoespín

Los puercoespines de todo el mundo son herbívoros. Comen aproximadamente 0,9 libras de comida cada día. Durante el invierno, dependen de la corteza de los árboles como principal fuente de nutrientes. Debido a las duras condiciones, a menudo pierden aproximadamente el 17% de su peso en invierno debido a la falta de nitrógeno en su dieta invernal. En primavera, los puercoespines prefieren las hojas ricas en proteínas. Si los árboles empiezan a desarrollar taninos tóxicos, seleccionarán más plantas herbáceas y árboles con menos taninos.
El verano conlleva más cambios en la dieta, incluyendo un follaje rico en potasio. Esto puede llevar a excretar demasiado sodio, lo que obliga a los puercoespines a ir en busca de sal. En la naturaleza, pueden encontrar sal en diversas fuentes, como las plantas acuáticas. Cuando no la encuentran en la naturaleza, buscan fuentes hechas por el hombre, como neumáticos, madera contrachapada, mangos de herramientas y líneas de rotura. En algunos casos, comen ciertos frutos secos y frutas. A pesar de sus hábitos alimenticios en la naturaleza, causan muchos menos daños que los insectos, las enfermedades, los vientos y los incendios.

Depredadores del puercoespín &Amenazas

La pequeña estatura de un puercoespín, sobre todo de los jóvenes, los hace vulnerables a una serie de depredadores, entre los que se encuentran los búhos cornudos, los osos negros, los gatos monteses, las comadrejas de cola larga, los armiños, los coyotes y los visones. El pescador es su depredador más común. Los pescadores pueden incluso impedir el crecimiento de las poblaciones de puercoespines. Si un depredador se acerca, el puercoespín le dará la espalda manteniendo las púas de cara a la amenaza en todo momento. Sin embargo, si el depredador consigue poner al puercoespín de espaldas, a menudo perderá la batalla. En algunos casos, los puercoespines han rechazado un ataque con sus púas, incluso contra animales muy peligrosos como un leopardo. Cuando un depredador que se aproxima tiene una púa incrustada en su pata o en su cuerpo, a menudo se retira, ya que las púas son bastante dolorosas y difíciles de eliminar para los animales.
El puercoespín de Filipinas es el único puercoespín clasificado como vulnerable en este momento. Todos los demás están incluidos en la clasificación de menor preocupación. La mayor amenaza para la población mundial de puercoespines es la deforestación humana, los incendios forestales y el desarrollo de infraestructuras. Estas acciones desplazan a los puercoespines de sus hogares y obligan a estos roedores de movimientos lentos a buscar nuevas fuentes de alimento y refugio. Los coches también se consideran una amenaza para los puercoespines, ya que éstos se mueven muy lentamente al cruzar la calle.

Reproducción, crías y duración de la vida de los puercoespines

El ritual de apareamiento de los puercoespines incluye sólo a los machos dominantes que se aparean con varias hembras, y los machos menos dominantes pueden no aparearse en absoluto. Los machos defienden a su pareja durante varios días en la temporada anual de cría para luchar contra otros posibles pretendientes. Las hembras también lucharán por su territorio contra otras hembras de puercoespín. Los machos pretendientes son atraídos por el olor y las vocalizaciones de las hembras. El apareamiento sólo ocurrirá una vez que la hembra seleccione a un macho y se abra a sus avances.
La temporada anual de cría dura de octubre a noviembre. Una hembra puede criar durante 210 días y dar a luz de una a tres crías. Las crías de puercoespín suelen nacer en abril o mayo, y se llaman puercoespines. Los recién nacidos pesan entre 0,88 y 1,17 libras y miden 10 pulgadas. Su pelo es suave durante el nacimiento. Las púas se endurecen al cabo de unas horas. Los ojos no suelen abrirse durante varios días. La madre los amamanta durante poco tiempo. Después de cinco meses, las crías serán totalmente independientes y se les dejará sobrevivir a su primer invierno por su cuenta.
La vida media de un puercoespín salvaje es de cinco a siete años. Los puercoespines criados en cautividad pueden vivir hasta 10 años. Se sabe que el zoológico de Praga ha tenido un puercoespín crestado indio durante al menos 30 años. A medida que los puercoespines envejecen, pueden sufrir enfermedades y pérdida de sentidos que los hacen más vulnerables a los depredadores y a la muerte natural.

Población de puercoespines

Todas las especies de puercoespines, excepto una, se consideran de preocupación menor en este momento. Como resultado, los estudios de población no son demasiado accesibles, por lo que es difícil determinar el tamaño global de la población de puercoespines. Las únicas amenazas conocidas para el crecimiento de la población en este momento son el depredador pescador y el desarrollo humano.

Ver los 52 animales que empiezan por P