¿Qué ocurre si sus niveles de vitamina D son bajos?

La vitamina D se conoce a veces como el «neuroesteroide» olvidado y, de hecho, algunas personas incluso clasifican este nutriente como una hormona, ¡lo que debería darle una pista sobre su importancia! Aunque suele ser conocida por su relación con el calcio (la vitamina D es esencial para la absorción saludable del calcio), como descubriremos, la vitamina D también es crucial para muchas otras funciones corporales, como el sistema inmunitario, el estado de ánimo, el sueño y posiblemente incluso la digestión.

A diferencia de la vitamina C, que debe obtenerse a través de la dieta, su cuerpo es capaz de sintetizar la vitamina D – ¡sólo hay un inconveniente! El cuerpo sintetiza la vitamina D cuando la piel se expone a la luz solar, un bien escaso en las mejores épocas aquí en el Reino Unido, ¡y mucho menos en pleno otoño! Esto significa que muchos de nosotros vamos a ser más susceptibles de tener niveles bajos de vitamina D en los próximos meses, pero ¿podría esto afectar a tu piel? Echemos un vistazo a algunos de los principales síntomas de la deficiencia de vitamina D para averiguarlo.

Función inmunitaria deficiente

Esta época del año puede ser muy dura para el sistema inmunitario, ya que parece que todos los bichos e infecciones víricas van a por ti: ¡la tos, los resfriados y las gripes parecen estar al acecho en todas partes! Desgraciadamente, la vitamina D es muy importante para la función inmunitaria; incluso se cree que unos niveles saludables de vitamina D pueden ayudar a evitar los resfriados y las gripes1

Cuando los niveles de vitamina D son bajos, el sistema inmunitario es más vulnerable a este tipo de infecciones. De hecho, los estudios han descubierto que las personas que padecen enfermedades como el resfriado común o infecciones de las vías respiratorias como la bronquitis suelen mostrar niveles bajos de vitamina D2

Aunque un sistema inmunitario débil puede influir en su piel de forma indirecta al alterar sus patrones de sueño, también puede tener un impacto más directo. Verás, tu piel depende de un sistema inmunitario sano para ayudar a eliminar cualquier bacteria o patógeno que penetre en tu epidermis y, si tu función inmunitaria es floja, estos bichos pueden persistir, lo que puede dar lugar a un brote, ¡especialmente si sufres una enfermedad como el acné o el eczema!

Aumento de la inflamación

La inflamación puede ser un gran problema para su piel – no sólo es un importante desencadenante de los brotes de acné y brotes de eczema, incluso en la piel sana puede causar hinchazón y enrojecimiento. Pues bien, resulta que la vitamina D también interviene en la disminución de la inflamación. Más concretamente, las investigaciones han descubierto que los niveles bajos del marcador inflamatorio, la proteína C reactiva, están asociados a los niveles de vitamina D.3

Desgraciadamente, cuando tus niveles de vitamina D son bajos puede significar que eres más propenso a la inflamación. Algunos estudios han descubierto incluso que los enfermos con deficiencias graves de vitamina D tienen niveles más altos de marcadores inflamatorios que podrían afectar a la curación de sus heridas.4 Si su cuerpo no es capaz de reparar adecuadamente cualquier daño en la piel, esto puede tener consecuencias, especialmente en los casos de eczema.

Pero éste no es el único problema; los niveles bajos de vitamina D se han relacionado con la Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII), una afección inflamatoria que puede inhibir la digestión y hacer que se manifiesten síntomas como la diarrea y la hinchazón. Se ha descubierto que los enfermos de EII suelen presentar niveles bajos de vitamina D5, lo que tiene sentido dada la influencia de la vitamina D en los marcadores inflamatorios.

Dado que la piel suele depender de un sistema digestivo sano, esto también puede causar problemas, especialmente si los nutrientes de los alimentos no se absorben correctamente o, en caso de estreñimiento, si las toxinas y los productos de desecho permanecen en el cuerpo

Fatiga

¿Le parece que durante los meses de invierno se siente más perezoso y siempre cansado? Resulta que los bajos niveles de vitamina D podrían ser de nuevo los responsables en este caso. Y es que este nutriente se ha relacionado con el Trastorno Afectivo Estacional (TAE), que puede afectar a tu estado de ánimo y hacerte sentir más decaído durante el invierno. También es posible que la vitamina D afecte a los patrones de sueño, lo que agravaría aún más el problema.

Si te sientes decaído y sin energía, esto puede afectar a tu piel de varias maneras: para empezar, podrías ser más sedentario, lo que podría afectar a tu circulación. También es posible que te sientas más tentado por el encanto de los alimentos azucarados, confiando en ellos para aumentar temporalmente tus niveles de energía y, por último, si te falta el sueño, puedes encontrarte más susceptible al estrés – ¡todos estos factores pueden afectar fácilmente a tu piel!

Disminución de la sensibilidad a la insulina

¿Sabías que la vitamina D es necesaria para la secreción normal de insulina? La insulina es una hormona muy importante cuando se trata de regular los niveles de azúcar en la sangre, evitando ese temido bajón de azúcar que puede acabar con toda tu energía. Se cree que la vitamina D ayuda a mejorar la sensibilidad a la insulina, facilitando que la hormona transporte el azúcar, o la glucosa, fuera del torrente sanguíneo, almacenándola para su uso posterior.

Si su cuerpo se vuelve menos sensible a la insulina, puede hacer que el azúcar permanezca más tiempo en el torrente sanguíneo. Esto significa que usted experimenta un gran subidón seguido de un bajón más intenso que podría hacerle buscar un bocadillo de azúcar. Ya he hablado largo y tendido sobre la relación poco saludable que el azúcar puede tener con su piel, pero si sufre de acné, esto puede ser un verdadero problema.

¿Quién es vulnerable a la deficiencia de vitamina D?

De acuerdo, la deficiencia de vitamina D es bastante común aquí en el Reino Unido gracias a nuestro clima poco tropical. El invierno, en particular, puede ser un reto, ya que el poco sol que tenemos desaparece rápidamente y la mayor parte del tiempo vamos al trabajo y volvemos a casa en la oscuridad. Sin embargo, hay ciertos grupos de personas que son más vulnerables que otros, como explicaré.

Mayores de 50 años – A medida que uno envejece, su demanda de vitamina D aumenta. Desgraciadamente, este aumento de la demanda suele producirse en un momento en el que no se es tan capaz de sintetizar la vitamina D. Tampoco ayuda el hecho de que, en este momento, se es más propenso al sedentarismo o a las lesiones.

Veganos &vegetarianos – Cuando hace mal tiempo, es posible que tenga la tentación de intentar aumentar su ingesta de vitamina D comiendo más alimentos ricos en vitamina d. Por desgracia, la mayoría de los alimentos que contienen este nutriente proceden de los animales y, aunque muchos alimentos están ahora enriquecidos con vitamina D, si eres vegano o vegetariano podrías seguir corriendo el riesgo de sufrir una deficiencia.

Trabajadores de oficina – ¿Cuántos de ustedes trabajan en una oficina? Lo más probable es que la mayoría de ustedes tengan algún tipo de trabajo que les obligue a pasar la mayor parte del tiempo en el interior, en lugar de en el exterior. Esto significa que, especialmente en invierno, sus posibilidades de sintetizar algo de vitamina D del sol son particularmente escasas.

Aquellos que toman ciertos tipos de medicación – Así es, el tipo de medicación que está tomando puede afectar a sus reservas de vitamina D. Los corticosteroides, en particular, pueden afectar a la forma en que su cuerpo metaboliza la vitamina D, por lo que es posible que desee hablar con su médico si tiene alguna preocupación.

Los que sufren trastornos digestivos – Si padece un trastorno digestivo como el síndrome del intestino irritable o la enfermedad de Crohn, su cuerpo puede tener dificultades para absorber la vitamina D correctamente, sobre todo si proviene de la dieta. Esto puede causar un círculo vicioso ya que los niveles bajos de vitamina D a veces pueden contribuir a la inflamación, como he comentado anteriormente.

Así que, como puede ver, bastantes de nosotros podríamos ser más susceptibles de tener niveles bajos de vitamina D, lo que nos lleva a preguntarnos qué podemos hacer para evitar caer en la deficiencia.

¿Cómo puedo aumentar mi ingesta de vitamina D?

Hay muchas formas de aumentar la ingesta de vitamina D, pero empecemos por la más básica.

La luz del sol, como ya he mencionado, es una fuente esencial de vitamina D, por lo que debe intentar aprovecharla al máximo. Incluso en pleno invierno, es importante que intentes pasar algo de tiempo al aire libre, ya sea una caminata rápida en tu hora de almuerzo o, si eres más activo, una carrera de 5K. Entiendo que lo último que te apetece hacer es salir a la calle cuando hace un frío tremendo, pero sólo 10 minutos pueden marcar la diferencia, así que deja el coche, abrígate bien y vete andando a la tienda.

También puedes intentar revisar tu dieta e incorporar más alimentos ricos en vitamina D. El pescado azul, como el salmón y las sardinas, es una buena fuente, pero si eres vegano, puedes probar con las setas o los alimentos enriquecidos, como los cereales y las leches sin lácteos.

Sin embargo, el Departamento de Salud Pública de Inglaterra ha aconsejado recientemente que, durante los meses de invierno, se considere la posibilidad de tomar un suplemento de vitamina D de 400 UI (aproximadamente 10 mcg).6 Por lo general, esto es suficiente, pero si cree que corre más riesgo de padecer una deficiencia, puede probar un suplemento más fuerte: se cree que es seguro tomar hasta 1000 UI. ¡Sin embargo, tenga cuidado, ya que muchos de los suplementos que se encuentran en los estantes de la calle a menudo cuentan con el doble o el triple de esta cantidad y, como nuestra nutricionista Emma discute en su blog, ‘¿Está recibiendo demasiada vitamina D?’ el exceso de suplementos puede ser tan peligroso como una deficiencia.

Si está buscando aumentar sus niveles de vitamina D y combatir la fatiga, podría probar nuestra Bebida Mineral Balance, que no sólo contiene 5mcg de vitamina D, sino que también incluye otros nutrientes esenciales como el magnesio, el calcio y el potasio! Sin embargo, si busca algo más fuerte, su tienda local de alimentos saludables debería poder ayudarle.

1https://www.npr.org/sections/health-shots/2017/02/16/515428944/a-bit-more-vitamin-d-might-reduce-winter-colds-and-flu

2https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/2717821

3https://www.medicinenet.com/vitamin_d_deficiency/article.htm#what_are_vitamin_d_deficiency_symptoms_and_signs_what_are_health_risks_of_vitamin_d_deficiency_continued

4https://articles.mercola.com/sites/articles/archive/2016/06/29/vitamin-d-insulin-resistance.aspx#_edn7

5https://www.vitamindcouncil.org/health-conditions/inflammatory-bowel-disease/

6https://www.gov.uk/government/news/phe-publishes-new-advice-on-vitamin-d