Su cuerpo experimenta muchos cambios mientras está embarazada, algunos de ellos menos bienvenidos que otros. Por razones desconocidas, la presión arterial de una mujer puede subir durante la segunda mitad del embarazo.

Si su presión sistólica (el número superior) es o supera los 140 o su presión diastólica (el número inferior) es o supera los 90, tiene la presión arterial alta. Si es así, es posible que desarrolle preeclampsia, un trastorno caracterizado por una presión arterial elevada. Es importante señalar que puede desarrollar preeclampsia incluso cuando su presión arterial no es tan alta. Lo que parece ser importante es que su presión arterial suba significativamente por encima de lo que es normal para usted.

Signos reveladores

Durante el embarazo, la presión arterial alta a veces va acompañada de proteínas en la orina. Una cantidad mínima de proteínas puede ser normal, pero si hay algo más que un poco, el médico probablemente querrá hacerle un análisis de orina de 24 horas para determinar la cantidad que tiene.

La presión arterial alta y la preeclampsia no son sólo molestias, sino que pueden ser amenazas graves para el embarazo. A medida que la presión aumenta, los vasos sanguíneos de todo el cuerpo, incluidos los del cordón umbilical y la placenta, comienzan a estrecharse. A medida que esos vasos se estrechan más y más, es posible que tu bebé no pueda recibir todo el oxígeno y los nutrientes que necesita para crecer.

Si desarrolla una presión arterial alta antes de que su bebé llegue a término, es más probable que se adelante el parto y su bebé podría nacer con un peso inferior al normal. La hipertensión durante el embarazo también puede hacerla vulnerable al desprendimiento de la placenta, una complicación muy grave en la que la placenta se desprende del útero antes del parto. En algunos casos, la preeclampsia no tratada puede convertirse en eclampsia, una enfermedad que provoca convulsiones y, con menor frecuencia, coma.

Cualquier mujer embarazada puede desarrollar repentinamente hipertensión o preeclampsia, pero estos problemas son especialmente comunes en adolescentes, mujeres mayores de 40 años, mujeres que llevan varios bebés y mujeres que ya tenían hipertensión antes de quedarse embarazadas. Otros factores de riesgo son los antecedentes familiares de preeclampsia, la preeclampsia en un embarazo anterior, las enfermedades renales, la diabetes y la obesidad.

Ahora ya sabe por qué casi todos los profesionales sanitarios que se acercan a menos de un metro de usted quieren comprobar su presión arterial y su orina. Pero por muy importantes que sean estos controles de la presión, no pueden sustituir a la antigua vigilancia. Aunque la hipertensión arterial suele denominarse una enfermedad «silenciosa» porque la mayoría de las personas no notan ningún síntoma, la preeclampsia suele presentar signos reveladores. Las personas con preeclampsia pueden tener otros problemas que pueden detectarse en los análisis de sangre, por lo que los médicos suelen solicitar estas pruebas cuando sospechan que se padece la enfermedad.

Otros síntomas

A medida que avanza el embarazo, esté atenta a los siguientes síntomas:

  • Aumento rápido de peso. De nuevo, el aumento de peso durante el embarazo no es sorprendente. Pero si está ganando más de dos kilos en una semana, programe una cita con su médico. Es posible que estés desarrollando preeclampsia.
  • Dolores de cabeza severos
  • Poca producción de orina
  • Sangre en la orina
  • Vomitar sangre
  • Mareos
  • Náuseas o vómitos extremos
  • Pitidos en los oídos
  • Fatiga
  • Visión borrosa, visión doble o luces parpadeantes en los ojos
  • Fiebre
  • Dolor de estómago

Tanto si tiene preeclampsia como si sólo padece hipertensión arterial, necesitará cuidados adicionales durante todo el embarazo. Su médico puede recetarle medicamentos para la presión arterial o reposo en cama para mantenerla baja. Si la presión sigue subiendo demasiado, el médico puede recomendar que se induzca el parto o que se practique una cesárea en cuanto el bebé esté listo.

La presión arterial bajará después del parto, si se trata de hipertensión inducida por el embarazo. Y porque tengas la tensión alta en un embarazo, no significa que la vayas a tener en todos los demás. Afortunadamente, el aumento de la presión arterial es sólo temporal.

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