Filipenses 3:1-14,

Por último, hermanos míos, alegraos en el Señor. El volver a escribir las mismas cosas no me molesta, y es una salvaguarda para vosotros. Guardaos de los perros, guardaos de los obreros del mal, guardaos de la falsa circuncisión; porque nosotros somos la verdadera circuncisión, que adoramos en el Espíritu de Dios y nos gloriamos en Cristo Jesús, y no ponemos ninguna confianza en la carne, aunque yo mismo podría tener confianza incluso en la carne. Si alguien tiene la intención de poner la confianza en la carne, yo mucho más: circuncidado al octavo día, de la nación de Israel, de la tribu de Benjamín, hebreo de los hebreos; en cuanto a la ley, fariseo; en cuanto al celo, perseguidor de la iglesia; en cuanto a la justicia que está en la ley, hallado irreprochable.

Pero todo lo que era para mí ganancia, lo he considerado pérdida por causa de Cristo. Más aún, estimo todas las cosas como pérdida en vista del valor superlativo de conocer a Cristo Jesús, mi Señor, por quien he sufrido la pérdida de todas las cosas, y las considero como basura a fin de ganar a Cristo, y ser hallado en él, no teniendo una justicia propia derivada de la ley, sino la que es por la fe en Cristo, la justicia que viene de Dios sobre la base de la fe, para que pueda conocerlo, y el poder de su resurrección y la comunión de sus sufrimientos, siendo conforme a su muerte; a fin de alcanzar la resurrección de entre los muertos.

No es que ya lo haya obtenido, o que ya haya llegado a ser perfecto, sino que prosigo para poder asir aquello para lo cual también fui asido por Cristo Jesús. Hermanos, no considero que lo haya alcanzado todavía; pero una cosa sí hago: olvidando lo que queda atrás y extendiéndome a lo que está por delante, prosigo hacia la meta para alcanzar el premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús.

La Biblia promete sufrimiento para el pueblo de Dios

En este mensaje nos centramos en la necesidad de prepararnos para el sufrimiento. La razón de esto no es sólo mi sensación de que los días son malos y el camino de la justicia es costoso, sino la promesa de la Biblia de que el pueblo de Dios sufrirá.

Por ejemplo, Hechos 14:22 dice que Pablo dijo a todas sus iglesias jóvenes: «A través de muchas tribulaciones debemos entrar en el reino».Y Jesús dijo: «Si me persiguieron a mí, os perseguirán a vosotros»(Juan 15:20). Y Pedro dijo: «No os sorprendáis de la prueba de fuego que se os presenta, como si os ocurriera algo extraño» (1 Pedro 4:12). En otras palabras, no es extraño; es de esperar. Y Pablo dijo (en 2 Timoteo 3:12): «En efecto, todos los que desean vivir piadosamente en CristoJesús serán perseguidos».

Así que considero que es una verdad bíblica que cuanto más seriamente seamos la sal de la tierra y la luz del mundo, y alcancemos a los pueblos no alcanzados del mundo, y expongamos las obras de las tinieblas, y soltemos las ataduras del pecado y deSatanás, más sufriremos. Por eso debemos prepararnos. Y por eso estoy predicando en estas semanas a partir de textos que nos ayudarán a prepararnos.

Los mensajes tratan de cuatro propósitos que Dios tiene en nuestro sufrimiento en su servicio. Uno es el propósito moral o espiritual: al sufrir llegamos a esperar más plenamente en Dios y a confiar menos en las cosas del mundo. En segundo lugar, está el propósito de intimidad: llegamos a conocer mejor a Cristo cuando compartimos sus sufrimientos. Ese es nuestro enfoque hoy.

El propósito de una mayor intimidad con Cristo

Dios nos ayuda a prepararnos para el sufrimiento enseñándonos y mostrándonos que a través del sufrimiento estamos destinados a profundizar en nuestra relación con Cristo. Uno llega a conocerlo mejor cuando comparte su dolor. Las personas que escriben con mayor profundidad y dulzura sobre el aprecio de Cristo son personas que han sufrido profundamente con él.

El sufrimiento en la vida de Jerry Bridges

Por ejemplo, el libro de Jerry Bridges, Trusting God, Even When LifeHurts (Confiar en Dios, incluso cuando la vida duele), es un libro profundo y útil sobre el sufrimiento y la profundización con Dios a través de la aflicción. Y por eso no es sorprendente saber que, cuando tenía 14 años, oyó a su madre gritar en la habitación de al lado, de forma totalmente inesperada, y llegó para verla dar su último aliento. También tiene problemas físicos que le impiden practicar deportes normales. Y hace pocos años su esposa murió de cáncer.Servir a Dios con los Navegantes no le ha ahorrado dolor. Escribe con profundidad sobre el sufrimiento porque ha profundizado con Cristo en el sufrimiento.

El sufrimiento en la vida de Horacio Bonar

Hace más de cien años Horacio Bonar, el pastor y compositor escocés, escribió un pequeño libro titulado Night of Weeping, or, When God’s Children Suffer. En él decía que su objetivo era «atender a los santos… tratar de llevar sus cargas, vendar sus heridas y secar al menos algunas de sus muchas lágrimas». Es un libro tierno, profundo y sabio. Así que no es sorprendente oírle decir,

Está escrito por alguien que busca beneficiarse de la prueba, y tiembla para que no pase como el viento sobre la roca, dejándola tan dura como siempre; por alguien que en cada dolor se acercaría a Dios para conocerlo más, y que no está dispuesto a confesar que todavía sabe poco.

Bridges y Bonar nos muestran que el sufrimiento es un camino hacia el corazón de Dios. Dios tiene revelaciones especiales de su gloria para sus hijos sufrientes.

Las palabras de Job, Esteban y Pedro

Después de meses de sufrimiento, Job finalmente le dice a Dios: «Yo había oído hablar de ti con el oído, pero ahora mis ojos te ven» (Job42:5). Job había sido un hombre piadoso y recto, agradable a Dios, pero la diferencia entre lo que conocía de Dios en la prosperidad y lo que conocía de él en la adversidad era la diferencia entre oír y ver.

Cuando Esteban fue arrestado y juzgado por su fe y se le dio la oportunidad de predicar, el resultado fue que los líderes religiosos se enfurecieron y rechinaron los dientes contra él. Estaban a punto de sacarlo de la ciudad y matarlo. Justo en ese momento, nos dice Lucas, «Esteban estaba lleno del Espíritu Santo y miró al cielo y vio la gloria de Dios y a Jesús de pie a la derecha de Dios» (Hechos 7:55). Hay una revelación especial, una intimidad especial, preparada para los que sufren con Cristo.

Pedro lo expresó así: «Si sois vituperados por el nombre de Cristo, sois bienaventurados, porque el Espíritu de gloria y de Dios reposa sobre vosotros» (1 Pedro 4:14). En otras palabras, Dios reserva una venida especial y un reposo de su Espíritu y de su gloria sobre sus hijos que sufren por su nombre.

Tres observaciones del texto

Así que el enfoque del mensaje de hoy es este factor de intimidad en el sufrimiento. Uno de los propósitos del sufrimiento de los santos es que su relación con Dios se vuelva menos formal y menos artificial y menos distante, y se vuelva más personal y más real y más íntima y cercana y profunda.

En nuestro texto (Filipenses 3:5-11) quiero que veamos al menos tres cosas:

  1. Primero, la preparación de Pablo para sufrir invirtiendo sus valores;
  2. Segundo, la experiencia de sufrimiento y pérdida de Pablo como el coste de su obediencia a Cristo;
  3. Tercero, el objetivo de Pablo en todo esto; a saber, ganar a Cristo: conocerlo y estar en él y convivir con más intimidad y realidad de lo que conoció con sus mejores amigos, Bernabé y Silas.

La preparación de Pablo para sufrir

En los versículos 5 y 6 Pablo enumera los rasgos distintivos de los que gozaba antes de hacerse cristiano. Da su pedigrí étnico como un hijo de Abraham, un hebreo de los hebreos. Esto le proporcionó una gran ganancia, un gran sentido de importancia y seguridad. Era un israelita. Luego menciona tres cosas que van directamente al corazón de la vida de Pablo antes de ser cristiano (al final del versículo 5): «en cuanto a la ley, fariseo; en cuanto al celo, perseguidor de la iglesia; en cuanto a la justicia que está en la ley, intachable».

Los valores de Pablo antes de conocer a Cristo

Esta era la vida de Pablo. Esto era lo que le daba sentido y significado. Esto era su ganancia, su fortuna, su alegría. La de Pablo era que pertenecía al escalón superior de los guardianes de la ley, los fariseos, y que entre ellos era tan celoso que lideraba la persecución de los enemigos de Dios, la iglesia de Jesús, y que guardaba la ley meticulosamente. Recibió golpes por pertenecer, recibió golpes por sobresalir, recibió golpes de Dios -o eso pensaba- por su intachable observancia de la ley.

Y entonces se encontró con Cristo, el Hijo del Dios vivo, en el camino de Damasco. Cristo le dijo lo mucho que tendría que sufrir(Hechos 9:16). Y Pablo se preparó.

Pablo contó sus valores anteriores como pérdida

La forma en que se preparó se describe en el versículo 7. «Pero todo lo que era ganancia para mí, lo he considerado como pérdida por causa de Cristo». Pablo mira su posición en los escalones superiores de la sociedad religiosa, los fariseos; mira la gloria de estar en la cima de ese grupo con todos sus golpes y aplausos; mira el rigor de su observancia de la ley y el sentido de orgullo moral que disfrutaba; y se prepara para sufrir tomando todo su mundo y poniéndolo al revés, invirtiendo sus valores: «Todo lo que para mí era ganancia, lo he considerado pérdida.»

Antes de ser cristiano tenía un libro de cuentas con dos columnas: una que decía, ganancias, y otra que decía, pérdidas. En el lado de las ganancias estaba la gloria humana de los versos 5-6. En el lado de las pérdidas estaba la terrible perspectiva de que este movimiento de Jesús se le fuera de las manos y que Jesús demostrara ser real y ganara el día. Cuando se encontró con el Cristo vivo en el camino de Damasco, Pablo tomó un gran lápiz rojo y escribió «PÉRDIDA» en grandes letras rojas en su columna de ganancias. Y escribió «GANANCIA» en letras grandes sobre la columna de la pérdida que sólo tenía un nombre: Cristo.

Y no sólo eso, cuanto más pensaba Pablo sobre los valores relativos de la vida en el mundo y la grandeza de Cristo, se movió más allá de las pocas cosas mencionadas en los versículos 5-6 y puso todo menos a Cristo en esa primera columna. El versículo 8 dice: «Más aún, considero todas las cosas como pérdida en vista del valor superlativo de conocer a Cristo Jesús, mi Señor». Comenzó contando sus logros más preciados como pérdida, y terminó contando todo como pérdida, excepto a Cristo.

Cristianismo normal

Eso es lo que significó para Pablo convertirse en cristiano. Y para que nadie piense que era único o peculiar, fíjese que en el versículo 17 dice con su plena autoridad apostólica: «Hermanos, uníos siguiendo mi ejemplo». Esto es el cristianismo normal.

Lo que Pablo está haciendo aquí es mostrar cómo se debe vivir la enseñanza de Jesús. Por ejemplo, Jesús dijo: «El reino de los cielos es como un tesoro escondido en un campo, que un hombre encontró y escondió; y de alegría por él va y vende todo lo que tiene, y compra ese campo» (Mateo 13:44). Convertirse en cristiano significa descubrir que Cristo (el Rey) es un cofre del tesoro de la santa alegría y escribir «PÉRDIDA» sobre todo lo demás en el mundo con el fin de ganarlo. «Perdió todo lo que tenía para comprar ese campo»

O también en Lucas 14:33 Jesús dijo: «Ninguno de vosotros puede ser mi discípulo si no se desprende de todas sus posesiones». En otras palabras, convertirse en un discípulo de Jesús significa escribir «PERDIDA» en grandes letras rojas sobre todas sus posesiones – y todo lo que este mundo ofrece.

¿Qué significa esto en la práctica? Creo que significa cuatro cosas:

  1. Significa que siempre que se me pida que elija entre cualquier cosa de este mundo y Cristo, elijo a Cristo.
  2. Significa que trataré las cosas de este mundo de manera que me acerquen a Cristo, de modo que gane más de Cristo y disfrute más de él por la forma en que uso el mundo.
  3. Significa que siempre trataré las cosas de este mundo de manera que muestren que no son mi tesoro, sino que muestren que Cristo es mi tesoro.
  4. Significa que si pierdo alguna o todas las cosas que este mundo puede ofrecer, no perderé mi alegría o mi tesoro o mi vida, porque Cristo lo es todo.

Ahora bien, ese fue el cálculo que Pablo hizo en su alma (v.8): «Considero todas las cosas como pérdida en vista del valor superlativo de conocer a Cristo Jesús, mi Señor». Cristo lo es todo y todo lo demás es pérdida.

¿Por qué es una forma de prepararse para sufrir?

Ahora retrocedamos un minuto y orientémonos. Sigo tratando el primer punto; a saber, que ésta es la forma en que Pablo se prepara para sufrir. ¿Por qué lo digo? ¿Por qué convertirse en cristiano y escribir «PÉRDIDA» en todo lo que hay en la vida, excepto en Cristo, es una forma de prepararse para sufrir?

La respuesta es que el sufrimiento no es más que la sustracción de las cosas malas o buenas que el mundo ofrece para nuestro disfrute: reputación, estima entre los compañeros, trabajo, dinero, cónyuge, vida sexual, hijos, amigos, salud, fuerza, vista, oído, éxito, etc. Cuando estas cosas nos son arrebatadas (por la fuerza o por las circunstancias o por elección), sufrimos. Pero si hemos seguido a Pablo y las enseñanzas de Jesús y las hemos considerado como una pérdida a cambio de ganar a Cristo, entonces estamos preparados para sufrir.

Si cuando te conviertes en cristiano escribes un gran «PÉRDIDA» en rojo en todas las cosas del mundo excepto en Cristo, entonces cuando Cristo te llama a renunciar a algunas de esas cosas, no es extraño ni inesperado. El dolor y la pena pueden ser grandes. Las lágrimas pueden ser muchas, como lo fueron para Jesús en Getsemaní. Pero estaremos preparados. Sabremos que el valor de Cristo supera todas las cosas que el mundo puede ofrecer y que al perderlas ganamos más de Cristo.

La experiencia del sufrimiento de Pablo

Así que en la segunda mitad del versículo 8 Pablo pasa de la preparación para el sufrimiento al sufrimiento real. Pasa de considerar todas las cosas como pérdida en la primera mitad del verso 8 a sufrir realmente la pérdida de todas las cosas en la segunda mitad del verso. «… por quien he sufrido la pérdida de todas las cosas, y las considero como basura para ganar a Cristo». Vamos a ver esto la próxima semana: Pablo había experimentado tanta pérdida real de los beneficios y comodidades normales del mundo que podía decir que no estaba simplemente contando las cosas como pérdida; estaba sufriendo la pérdida. Se había preparado dando la vuelta a sus valores, y ahora se le ponía a prueba. ¿Valora a Cristo por encima de todo?

El objetivo de Pablo (y el propósito de Dios) en el sufrimiento

Por lo tanto, permítanme terminar centrando nuestra atención en el objetivo de Pablo y el propósito de Dios en este sufrimiento. ¿Por qué ordenó Dios y aceptó Pablo las pérdidas que significaba para él ser cristiano?

Pablo da la respuesta una y otra vez en estos versículos para que no nos perdamos el punto. No es pasivo en este sufrimiento de pérdida. Tiene un propósito. Y su propósito es ganar a Cristo.

  • Verso 7: «Las he considerado pérdida por causa de Cristo.»
  • Verso 8a: «Considero todas las cosas como pérdida por el valor supremo de conocer a Cristo Jesús, mi Señor.»
  • Verso 8b: «Por él he sufrido la pérdida de todas las cosas.»
  • Verso 8c: «Y no las considero más que basura con tal de ganar a Cristo. . . «
  • Verso 9: » . . . y para ser hallado en él . . . «
  • Verso 10a: (sigue dando su objetivo al aceptar la pérdida de todas las cosas) » . . . para poder conocerle»
  • Versos 10b-11: (seguidos de cuatro especificaciones de lo que significa conocer a Cristo)
    1. » . . el poder de su resurrección»; y
    2. «la comunión de sus sufrimientos»;
    3. «ser conformado a su muerte»;
    4. «a fin de alcanzar la resurrección de entre los muertos.»

En otras palabras, lo que sostiene a Pablo en el sufrimiento de la pérdida de todas las cosas es la confianza de que en su pérdida de las cosas preciosas en el mundo está ganando algo más precioso: Cristo.

Y dos veces esa ganancia se llama un conocimiento – verso 8a: » . . .en vista del valor superior de conocer a Cristo Jesús mi Señor. «Verso 10: «Para que yo pueda conocerlo». Este es el factor de intimidad insuflada. ¿Queremos conocerlo? ¿Queremos ser más personales con él, profundos con él, reales con él e íntimos con él, hasta el punto de considerarlo todo como una pérdida para ganar el más grande de todos los tesoros?

Si lo hacemos, estaremos dispuestos a sufrir. Si no lo hacemos, nos tomará por sorpresa y nos rebelaremos. Que el Señor nos abra los ojos al valor supremo de conocer a Cristo.