29 de noviembre, 2021 | (Jason Fraley)
Es una tradición navideña en la capital del país desde hace décadas, representada por primera vez en el Constitution Hall en 1961, antes de trasladarse al Warner Theatre, donde está desde 1992.
Este mes, «El Cascanueces» del Ballet de Washington vuelve al Teatro Warner, marcando el 16º aniversario de la reimaginación de Septime Webre como una producción temática de D.C.
«Esta producción en particular está ambientada en el Georgetown de la época victoriana», dijo la directora artística Julie Kent a WTOP. «Tenemos muchos invitados históricos como Douglas, tenemos a Harriet Tubman en nuestra escena de batalla junto con Benjamin Franklin, George Washington es el Cascanueces. … El rey Jorge III es el Rey Rata, el ‘Vals de las Flores’ es una celebración de nuestros Cerezos en Flor, nuestra danza típica árabe es una celebración del indio anacostiano y la danza típica rusa es el fronterizo inspirado en Davy Crockett.»
Adaptado del cuento de E.T.A. Hoffman «El cascanueces y el rey de los ratones», el ballet se sitúa en la Nochebuena de 1882, cuando la familia de Clara organiza una fiesta en su mansión de Georgetown. Cuando su misterioso padrino, el Sr. Drosselmeyer, regala a Clara un cascanueces, ésta se sumerge en el mundo mágico del Rey de las Ratas y el Hada de la Ciruela de Azúcar.
«Muchos de nuestros jóvenes bailarines que han estado en la compañía del estudio y en el programa de formación han crecido hasta alcanzar papeles más importantes», dijo Kent. «Lope Lim y Alexa Torres empezaron como Clara y el Príncipe hace tres temporadas y ahora no sólo están bailando esos papeles, sino que están añadiendo papeles a su repertorio como la Reina de las Nieves y el Hombre de la Frontera. … Es un momento realmente emocionante para ver el crecimiento en esta compañía de la próxima generación de bailarines».
Torres está feliz de interpretar a Clara por tercer año consecutivo.
«Es bastante increíble y para mí como un sueño», dijo Torres a WTOP. «Llevo tres temporadas haciendo de Clara y me toca hacer de Clara una vez más, pero al mismo tiempo me hace ilusión hacer los papeles que Clara siempre admiraba. A veces la Reina de las Nieves tiene que inclinarse ante Clara, así que ahora interpretar el otro lado es muy guay y es como un sueño. Es una locura».
Torres, de 20 años, emigró aquí desde la República Dominicana.
«Vine cuando tenía 14 años», dijo Torres. «Es una decisión tan grande porque nadie lo hace. Es algo que no sabes en lo que te metes, pero también sabes que no hay vuelta atrás. Una vez que tomas esa gran decisión, te cambia la vida. A veces tienes que pellizcarte y darte cuenta de que no estás soñando. Es algo tan mágico y siempre lo ves en las películas, pero ahora estás aquí viviéndolo, así que es definitivamente una locura».
La joven Lim, de 20 años, también emigró aquí, llegando desde Filipinas.
«Definitivamente, cuando me mudé aquí por primera vez me dio mucho miedo», dijo Lim a WTOP. «Me mudé aquí cuando tenía 14 años y era algo que no se hace en Filipinas. En mi país, la cultura es muy conservadora y no se sale del país. Cuando llegué aquí fue muy angustioso y estresante, pero ahora es muy gratificante porque estoy viviendo los sueños de muchos niños de mi país a los que les gustaría estar aquí. A veces tienes que pellizcarte y darte cuenta de que estás aquí y de dónde vienes. Es importante tener un profundo sentido del agradecimiento y dar las gracias por todo lo que tienes».
A Kent le encanta fomentar las conexiones internacionales a través de la capital del país.
«Ellos y sus familias han sacrificado mucho para poder estudiar ballet clásico y seguir estas carreras profesionales», dijo Kent. «Significa mucho no sólo para nuestra familia del Washington Ballet, sino también para nuestra gran familia internacional, ya que estamos invirtiendo en el desarrollo de estos jóvenes bailarines de la comunidad mundial».
Por supuesto, lo más importante es la icónica partitura del maestro compositor ruso Tchaikovsky.
«Esta es probablemente la música de Tchaikovsky más conocida en todo el mundo», dijo Torres. «El pas de deux de Sugar Plum es la música navideña más grande del ‘Cascanueces’ que la gente escucha. Aparte de eso, el baile ruso, que es nuestro fronterizo, es una de las músicas más destacadas. Es algo con lo que la gente se relaciona porque siempre lo escuchan durante la Navidad».
«Todo el ballet de la música del ‘Cascanueces’ se ha arraigado tanto en la sociedad que ni siquiera pensamos en ello», dijo Lope. «Es popular y escuchamos esas canciones que oímos cuando éramos niños, así que es sinónimo de las fiestas y nos devuelve a cuando éramos niños».
Aunque la música es familiar, la coreografía sigue siendo un reto.
«Es un maratón físico», dijo Torres. «Son tantos recuentos y tantas pequeñas cosas, que siempre tienes que recordar lo que estás haciendo en cada parte que haces».
«Estamos bailando mucho», dijo Lope. «Hacemos casi todas las funciones; 40 funciones en total. Mucha gente no se da cuenta de que estamos bailando a tope en el escenario y que en cuanto nos bajamos nos metemos en cubiteras y nos damos masajes e intentamos descansar todo lo que podemos. Siempre que no estamos bailando estamos en modo de recuperación total. Es extremadamente atlético y extremadamente agotador. Es una producción extremadamente larga».
¿Cuál es su baile favorito para ver desde las alas?
«Me encanta el baile del Hada de Azúcar», dijo Lope. «Lo escuchaba de pequeña. Tal vez para algunas personas pueda envejecer, pero para mí cada vez que lo escucho es Navidad. Esa rima y esa melodía están tan arraigadas en mi cabeza y en mis recuerdos. Es tan nostálgico».
¿Cuál es el momento favorito de Torres?
«La música del pas de la nieve me pone la piel de gallina cuando la escucho», dijo Torres. «También me transporta a la Navidad y la coreografía es muy bonita».
En cuanto a Kent, su escena favorita es un momento inicial que da el pistoletazo de salida a la magia.
«Mi escena favorita es cuando el muñeco del Cascanueces se transforma en el Príncipe», dijo Kent. «Salta de las alas y corre hacia Clara y le besa la mano. En ese momento, todos sus sueños se hacen realidad. Es tan romántico y hermoso, que es mi escena favorita».
También es un sueño hecho realidad para innumerables jóvenes bailarines en el escenario.
«Lo que se ve con estos jóvenes bailarines es una familia muy grande y cariñosa que apoya sus sueños, así que creo que ahí es donde entra la nostalgia», dijo Kent. «Tenemos en el escenario desde niños de 5 años hasta nuestra división de formación profesional, así que es una verdadera oportunidad para todos los bailarines de la Escuela de Ballet de Washington y el Ballet de Washington para compartir nuestro amor por el ballet, esta historia y nuestra comunidad familiar.»
Este año se celebra el 75 aniversario de The Washington Ballet, fundado en 1944 como The Washington School of Ballet antes de cambiar su nombre en 1956 y convertirse oficialmente en una compañía profesional en 1976.
«Comenzamos nuestra celebración en nuestras actuaciones en octubre y continuaremos durante toda la temporada», dijo Kent. «Habrá un fin de semana de ex alumnos que culminará del 21 al 23 de febrero en nuestro programa ‘Balanchine + Ashton’ en el Kennedy Center. Es obviamente una enorme contribución a la comunidad de Washington D.C., la fundación de esta escuela por parte de dos mujeres, Lisa Gardiner y Mary Day».
No sólo se puede celebrar esta institución cultural, sino que se puede entrar en el espíritu navideño.
«‘Cascanueces’ es simplemente divertido», dijo Lope. «Te vas a reír, vas a sonreír, vas a ver hermosos bailes. Nos esforzamos mucho por hacerles felices. Mi objetivo personal es que la gente salga del teatro sintiéndose feliz, que sea más feliz que cuando llegó. Es simplemente la Navidad, la música, el baile y el vestuario, es simplemente una producción hermosa».
«La cantidad de trabajo que hay en cada pequeña cosa, incluyendo la escenografía, la coreografía, los bailarines, te hace tan feliz y es realmente una emoción para ver», dijo Torres. «Creo que para cualquiera, niños o personas mayores, te hará sonreír, así que creo que definitivamente vale la pena en Navidad».
Encuentra más información en la página web del Washington Ballet. Escucha nuestra charla completa a continuación:
29 de noviembre de 2021 | (Jason Fraley)
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