Cuando mis compañeros de primaria babeaban por los encantos púberes de Tucker Jenkins, de Grange Hill, yo prefería a su desafortunado compañero mestizo Benny. De la misma manera, en la edad adulta, mi elección de compañero, ficticio o no, ha seguido siendo firmemente negra. Mi preferencia no se debe a una erotización de los hombres negros ni a una aversión por los hombres blancos, sino a la necesidad de una zona de confort, un lugar relativamente seguro en el que, como mujer negra, la raza no afecte a mis relaciones personales como ocurre a menudo en la vida cotidiana.
Llámelo amor desvergonzado por mi propia negritud, combinado con un miedo siempre presente al racismo, y estará cerca de una explicación. Otros pueden encontrar incómoda mi decisión de salir sólo con hombres del mismo color que yo, pero seguramente buscar protección contra uno de los principales «ismos» de la vida en mis relaciones más íntimas es un acto racional.
Lo imperativo es el grado de seguridad que se obtiene en una relación entre negros, esas certezas considerables que van más allá de la cultura, como las sensibilidades compartidas.
Cuando he considerado fugazmente la posibilidad de salir con hombres blancos, siempre surgen las mismas preguntas -algunas fáciles, pero la mayoría de suma importancia-. ¿Tendría que comprometer mi negritud para acomodarme a él? ¿Sería parte de un experimento rebelde, una fantasía exótica o, peor aún, un accesorio de moda?
En el fondo de la relación, ¿descubriría que, aunque me haya señalado como «aceptable», puede tener opiniones racistas sobre los negros en general? Y no me refiero al tipo de racismo que se detecta instantáneamente en los fanáticos con carné, sino al tipo inconsciente y más insidioso: esas personas blancas que pueden presumir de tener amantes, amigos y parientes políticos negros, pero que aún no han reconocido sus propios prejuicios profundos, y mucho menos han comprendido cómo funciona el racismo a un nivel más amplio. Teniendo en cuenta todo esto, ¿me puedo molestar en educar a mi pareja en política racial?
Salir con hombres negros proporciona una red de seguridad en la que, con suerte, empiezas en un punto ligeramente superior de la relación. Nuestro entendimiento es tácito: él no me acusa de tener un chip en el hombro cuando, por ejemplo, me quejo del racismo en el trabajo; mientras tanto, soy plenamente consciente de que el hecho de que sea un hombre negro significa que lleva involuntariamente un bagaje que a menudo es incapacitante.
Este nivel de entendimiento, y la red de apoyo que podemos proporcionarnos mutuamente, se vuelve aún más crucial cuando los niños entran en la relación. Con la reciente llegada de nuestra primera hija, confío en que, aunque sin duda se enfrentará al racismo, no dejará de beneficiarse de un entorno familiar positivo. Nunca verá sus experiencias tachadas de paranoia ni su sentido de sí misma socavado por la asociación de la negritud con la negatividad, al menos no en el hogar.
Soy consciente de que el hecho de compartir genes africanos no garantiza el nirvana de la relación -él es angoleño, yo nigeriana- y hay muchas diferencias culturales entre ambos, pero a pesar de ello, el hecho de que ambos seamos negros hace que alcancemos un nivel de intimidad que no podría imaginar con un hombre blanco.
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