¿Es usted propenso a tener úlceras bucales? Hay un número de diferentes factores que contribuyen y presentaciones de las úlceras bucales; y afortunadamente la mayoría son inofensivas y se curan por sí solas. Sin embargo, hay algunas que pueden parecer muy similares, pero que en realidad son mucho más graves. Si su úlcera bucal no se cura, le recomendamos que nos visite inmediatamente para evaluar la posibilidad de un cáncer de boca. Cualquier úlcera bucal que haya estado presente durante más de tres semanas debe ser tratada como grave hasta que se demuestre lo contrario.

¿Qué es una úlcera?

Una úlcera bucal, también conocida como afta o úlcera aftosa, se produce cuando hay una rotura en la piel de la boca (revestimiento de la mucosa), exponiendo el tejido conectivo subyacente. Puede tener un aspecto de «cráter» y suele ser roja y dolorosa, similar a una ampolla en la boca.

La mayoría de las personas experimentan una única úlcera bucal, pero no es infrecuente que se desarrollen varias úlceras a la vez. Las úlceras bucales afectan tanto a hombres como a mujeres, aunque las mujeres y los adolescentes se ven más afectados. Las causas de las úlceras bucales pueden ser muy variables, y hay una serie de factores desencadenantes que pueden ser responsables.

Las úlceras aftosas son el tipo más común de úlcera bucal, y generalmente son el resultado de algún tipo de traumatismo y/o de una respuesta inmunitaria reducida. Estas úlceras suelen curarse en una o dos semanas, pero pueden reaparecer a lo largo de la vida de la persona. Las úlceras aftosas «mayores» tienen más de 1 cm de diámetro y tardan mucho más en curar. Las causas comunes de las úlceras bucales que vemos incluyen:

  • Una lesión por algo punzante, (palillo de dientes, aparatos de ortodoncia, dentadura postiza, aparato, comida punzante, mordedura accidental, cepillado de dientes duro)
  • Traumatismo por alimentos ácidos o calientes (piña, fresas, cítricos, bebidas calientes).
  • Reducción de la respuesta inmunitaria debido al estrés o a la falta de sueño.
  • Fluctuaciones hormonales, especialmente en mujeres y adolescentes.
  • Falta de vitaminas esenciales, especialmente B-12, zinc, folato y hierro.

¿Cuál es la causa de una úlcera?

En los niños

Las úlceras bucales virales son más frecuentes en los niños. El virus del herpes simple, que provoca pequeñas y dolorosas úlceras en los labios, la boca y la garganta, suele ir acompañado de fiebre e inflamación de los ganglios del cuello. Los niños en edad preescolar también son vulnerables a una infección vírica que produce pequeñas ampollas en las manos y los pies, junto con las úlceras bucales, también conocida como «enfermedad de manos, pies y boca». Estas afecciones pueden ser muy molestas y lo suficientemente dolorosas como para interferir en la alimentación, pero no suelen ser graves. Si el niño está sano y tiene una inmunidad normal, la infección vírica suele desaparecer en una o dos semanas.

En adultos

Pueden ser necesarias más pruebas para identificar una posible causa sistémica cuando no hay una causa evidente para la presentación de una úlcera. Las úlceras bucales diversas se asocian a una serie de afecciones subyacentes, entre las que se incluyen: anomalías sanguíneas, efectos secundarios de la medicación, afecciones cutáneas que producen úlceras en otras zonas del cuerpo, trastornos intestinales (como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa) y tratamientos de radiación en la zona de la cabeza y el cuello.

A diferencia de los ejemplos relativamente benignos mencionados anteriormente, los cánceres orales pueden aparecer inicialmente como una úlcera bucal. El cáncer oral puede presentarse de muchas maneras: algunas personas se dan cuenta primero de una úlcera que no se cura: estas lesiones suelen ser una úlcera bucal indolora, pero no aparece y desaparece como lo hacen otras úlceras bucales. Cualquier úlcera bucal que haya estado presente durante más de tres semanas debe tratarse como grave hasta que se demuestre lo contrario. Del mismo modo, si ha desarrollado una mancha roja , blanca o mixta roja y blanca, debe buscar urgentemente una opinión profesional.

¿Cuáles son las estadísticas del cáncer oral?

Si se observan las estadísticas, alrededor del 50% de las personas con cáncer oral mueren a causa de su enfermedad incluso después de una extensa cirugía y radioterapia. Mientras que los cánceres orales pequeños que se detectan a tiempo tienen una tasa de curación del 80-90%, muchos enfermos de cáncer oral no acuden a un experto hasta que se encuentra en una fase avanzada.

El cáncer oral solía ser principalmente una enfermedad de personas mayores, contraída tras una vida de tabaquismo y alcoholismo (las principales causas). Pero las cosas están cambiando y los cirujanos orales y maxilofaciales están observando un aumento de jóvenes con cáncer de boca. Esto podría estar relacionado con la propagación del virus del papiloma humano (VPH) a través del contacto sexual.

¿Qué debo hacer?

Demasiados jóvenes con cáncer bucal no acuden a su médico o dentista lo suficientemente pronto. Esto se debe a que no han oído hablar del cáncer oral o no creen que puedan padecerlo porque no fuman. El hecho de que el cáncer oral se está convirtiendo en un cáncer grave entre los jóvenes que no beben ni fuman no está llegando a la gente. Recuerde: las personas jóvenes, sanas y en forma también pueden padecer cáncer oral.

Por eso, en Bite Dental, nos tomamos el tiempo necesario para realizar una evaluación bucofacial exhaustiva en busca de cualquier cambio, bulto o protuberancia en los tejidos blandos y duros de toda la región de la cabeza y el cuello. Porque la detección precoz es la clave y la salud bucal es algo más que los dientes. Si ha notado una llaga en la boca que no se cura, asegúrese de reservar una consulta con nosotros hoy mismo.

En este momento, estamos ofreciendo a los nuevos pacientes un chequeo completo por 95 dólares. Esto implica una consulta con un dentista, un examen de chequeo completo, y las radiografías necesarias. Usted también es capaz de discutir su sonrisa y los objetivos de Invisalign.