Si está esperando la acción del gobierno de los Estados Unidos en una petición de inmigración, visa u otra solicitud, es muy posible que ya haya experimentado una espera más larga de lo que hubiera esperado y se esté preguntando por qué. Desafortunadamente, las largas esperas son un hecho en el mundo de la inmigración.

Si le sirve de consuelo, la razón probablemente no sea nada personal. Tampoco es probable que sea culpa de su abogado, que tiene poco más control que usted sobre las acciones de las autoridades de inmigración (aunque un abogado con experiencia puede ayudarle a seguir el estado de su solicitud y a hacer averiguaciones).

A continuación exponemos las razones más probables por las que su caso está tardando en resolverse.

ADVERTENCIA: Además de las fuentes habituales de retraso que se describen a continuación, la pandemia de coronavirus o COVID-19 ha provocado grandes retrasos en todas las partes de casi todos los procesos de inmigración. Muchas oficinas gubernamentales en los Estados Unidos y en el extranjero han sido cerradas a las visitas en persona, ya sea a largo plazo o en respuesta a un incidente de posible contaminación. Sin embargo, se requiere al menos una entrevista, y en algunos casos otras citas (como la recopilación de datos biométricos) para casi todos los tipos de beneficios de inmigración. Espere retrasos incluso después de la reapertura, debido a la acumulación de trabajo.

La oficina que lleva su caso está repleta

Las autoridades de inmigración de Estados Unidos parecen tener siempre más solicitudes de las que pueden atender en un tiempo razonable. Es el tema habitual de las noticias y de las preguntas del Congreso.

En su mayor parte, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) revisa las solicitudes por orden de llegada. (Todos, sin embargo, deben hacer cola detrás de los peticionarios relacionados con el empleo que han pagado extra por el «procesamiento premium»)

Además, en ciertos casos de visados familiares, el USCIS puede tardar más en tomar decisiones sobre las peticiones I-130 cuando la fecha de prioridad de los beneficiarios no estará vigente durante muchos años, como en el caso del hermano o hermana de un ciudadano estadounidense. Esto no perjudica el caso de la persona, porque su lugar en la fila para una visa ya ha sido establecido por su «fecha de prioridad», que es la fecha en que el USCIS recibió por primera vez el formulario de petición I-130.

Para tener una idea general de los tiempos de procesamiento en los diferentes Centros de Servicio y oficinas del USCIS, vea la página de Verificación de Tiempos de Procesamiento del sitio web del USCIS. Si ya ha obtenido un número de recibo para su propia petición o solicitud, puede comprobar su estado en el sitio web del USCIS.

Está usted en una lista de espera para un visado o una tarjeta verde

Si está usted en una categoría de solicitante de visado o tarjeta verde que no permite que se den números ilimitados cada año, se incorporará al proceso un cierto tiempo de espera.

Por ejemplo, si está usted solicitando una tarjeta verde como hijo casado de un ciudadano estadounidense, entonces está en el tercer lugar de la lista de espera. Por ejemplo, si usted está solicitando una tarjeta de residencia como hijo casado de un ciudadano estadounidense, entonces usted está en la tercera categoría de preferencia de visas patrocinadas por la familia, y puede esperar un promedio de al menos diez años antes de que su fecha de prioridad sea actual y un número de visa (y tarjeta verde) esté disponible para usted.

No hay nada que pueda hacer al respecto, excepto estar pendiente de su progreso y avisar al Centro Nacional de Visados (NVC) si cambia de dirección.

Su expediente se ha perdido en el sistema

No sería paranoia por su parte preguntarse si su expediente se ha perdido en algún lugar de los recovecos de un edificio gubernamental. Esto ocurre. Es la razón por la que recomendamos hacer una copia completa de su solicitud antes de enviarla, y nunca enviar los documentos originales si una copia satisface las necesidades del USCIS o de la agencia gubernamental pertinente.

La posibilidad de pérdida es parte de la razón por la que es importante hacer un seguimiento de su caso a través del sistema, como se ha descrito anteriormente. Pero si su expediente se perdió incluso antes de que se le asignara un número de caso, y por lo tanto nunca recibió un aviso de recepción incluso después de muchas semanas o meses, será más difícil de rastrear. En ese caso, lo mejor que puede hacer es ponerse en contacto con la oficina que debería tener su expediente, explicar la situación y, si es necesario, presentar una copia de la solicitud que envió.

Su correo relacionado con la inmigración fue enviado a la dirección incorrecta

¿Se ha mudado desde que presentó una solicitud al USCIS? Si es así, es de esperar que hayas avisado a la agencia u oficina correspondiente. En el caso de USCIS, deberá hacerlo mediante el formulario AR-11 o su servicio de cambio de dirección en línea. (La ley exige que todos los inmigrantes informen al USCIS de cualquier cambio de dirección).

Pero enviar al USCIS un cambio de dirección general no siempre implica que la agencia avise a la oficina que está gestionando su expediente. En muchos casos, es necesario enviar por separado las notificaciones de cambio de dirección a cada oficina del USCIS que pueda estar trabajando en su caso.

Si sospecha que su nueva dirección puede haber causado confusión, póngase en contacto con esa oficina ahora, y explique que está esperando noticias sobre una solicitud en particular. Una vez más, sería una buena idea enviar una copia de la solicitud.

Su comprobación de seguridad está tardando mucho en ser procesada

Cualquier solicitud de inmigración que requiera que se le tomen las huellas dactilares (o «biometría») implicará que esas huellas sean enviadas al FBI y a otras agencias de seguridad para una comprobación de sus antecedentes penales y de inmigración. Esto puede añadir semanas o meses al proceso, sobre todo si tiene un nombre común o un historial extenso.

No ha respondido adecuadamente a una Solicitud de Pruebas (RFE)

Cuando el USCIS no puede aprobar una solicitud basándose en los materiales que usted le envió, la agencia puede enviarle lo que se llama una Solicitud de Pruebas, o RFE. Reunir las pruebas solicitadas (incluso si usted cree que es irrelevante para su caso, que a menudo lo es) y devolverlas a tiempo es crucial.

Si usted ignoró el RFE o envió sus pruebas tarde, o no está seguro de que las pruebas que envió eran suficientes, esta es una causa probable de retraso. Acuda a un abogado para que le ayude.