Por qué los rododendros no crecen y dos rododendros súper resistentes para climas fríos.

Todo el tiempo la gente me dice; «Los rododendros no lo hacen bien o no crecen para mí». Aquí y ahora te diré por qué es así y cómo solucionarlo.

Por qué tanta gente tiene problemas con los Rododendros en su paisaje.

Rododendro del desfile de primavera.

Aunque no lo creas, los rododendros y las azaleas son bastante fáciles de cultivar y sólo hacen falta unas pocas cosas para hacerlos felices. Hay un secreto fundamental sobre el cultivo de Rododendros en su patio o su paisaje que no puede ser pasado por alto y no puede ser declarado con suficiente fuerza. Aquí está…

¡A los rododendros no les gustan los pies mojados!

No pueden tolerar ningún tipo de humedad estancada o acumulada alrededor de sus sistemas de raíces. Si tiene un rododendro o rododendros en su jardín que tienen problemas, salga al exterior, retroceda y observe detenidamente la ubicación de sus rododendros y repase esta lista de comprobación.

1. ¿Cómo es el suelo en el lecho de plantación?

2. ¿Es una buena tierra vegetal que drena muy bien?

3. Si coge una pala y saca un trozo de tierra de esa zona, ¿se desmenuza fácilmente en un pequeño montón de tierra, o se queda en un bulto sólido?

4. ¿Está su rododendro cerca de una bajante o el canalón se desborda cerca de sus rododendros?

5. ¿Está el rododendro cerca de la parte trasera del arriate y se ha asentado la tierra en esa zona hasta el punto de que está más baja que las zonas circundantes del arriate?

6. ¿Tiene un sistema de riego automático en el arriate o riega regularmente las plantas de ese arriate?

7. ¿Cuánto mantillo tiene en ese parterre?

8. ¿Alguna vez afloja el mantillo en el parterre o simplemente sigue aplicando mantillo fresco sobre lo que hay?

9. ¿Cuán profundo fueron plantados sus rododendros cuando fueron instalados originalmente en el paisaje?

Todas estas cosas pueden contribuir a un ambiente que no es súper saludable para los rododendros y otras plantas, especialmente las de hoja perenne y los arces japoneses. Asegúrese de que ha visto mi guía sobre la compra de buena tierra vegetal. Realmente tienes que ver ese breve vídeo. Es una revelación sobre lo que algunos hacen pasar por buena tierra.

El rododendro Spring Parade es muy resistente al invierno en la zona 5.

¡Todas las plantas respiran por sus raíces! ¿Sabías que?

Todas las plantas necesitan tener la capacidad de transferir oxígeno del aire a sus sistemas de raíces. Sé que parece una locura, pero es cierto. Por eso, cuando una planta se instala a demasiada profundidad en un paisaje, o se planta en un lugar húmedo, tiene dificultades y a menudo muere. Algunas plantas toleran mejor que otras un suelo que respira mal, pero todas necesitan respirar. Las plantas como los rododendros, los arces japoneses y otras plantas de hoja perenne toleran mucho menos esto que muchos arbustos de flor.

Es importante que entienda cuánto les disgusta a los rododendros las condiciones de pies húmedos y qué es exactamente lo que constituye una condición húmeda. Para ilustrar lo que intento explicarle, le contaré «una historia de la vida real sobre mi relación con algunos rododendros».

Mi historia de los rododendros y la granja de rocas.

Hace muchos, muchos años estaba cultivando algunas plantas con mis dos amigos Larry y Dale. Mi patio trasero estaba lleno de plantas, el patio trasero de Larry estaba lleno de plantas y Dale era dueño de un terreno baldío así que lo llenamos de plantas. Teníamos 705 rododendros en mi patio trasero que teníamos que vender o trasladar a una zona donde tuvieran más espacio. Decidimos trasladarlos para poder venderlos después por más dinero. Plantamos 600 de ellos en el patio trasero de Larry y luego nos quedamos sin espacio, así que llevamos los otros 105 al terreno baldío de Dale.

Teníamos un montón de cosas que ya crecen en el patio trasero de Larry y el suelo era un poco pegajoso, pero los árboles de cornejo y otras plantas parecen hacer bien allí. Debido a que el suelo era pegajoso cavar un cepellón cuando era el momento de vender las plantas era fácil porque las bolas nunca se deshizo. Esa es una característica útil para tener cuando la bola y la arpillera de excavación de las plantas.

Nuevo crecimiento en un desfile de primavera Rhododendron.

El lote de Dale, por otro lado, era muy, muy diferente. Era todo arena y grava. ¡Mayormente grava! Cavar un cepellón en esa finca de rocas era un reto y podías ver literalmente las chispas que salían de la pala al golpear las rocas en el suelo. Muchas de esas rocas eran del tamaño de una patata asada de buen tamaño!

El suelo estaba bien drenado, pero durante las épocas de sequía eso no era bueno porque no teníamos agua en ese terreno en absoluto. Un verano fue tan seco que algunos de los cornejos chinos que habían estado allí durante dos años se secaron.

El suelo era caliente, seco y tan rocoso como puede ser.

¡A los 105 rododendros que plantamos en esa granja de rocas les encantó!

Estaban tan contentos como pueden estarlo y crecieron como malas hierbas. Los 600 que plantamos en la casa de Larry lo hicieron bien, se veían bien, pero les tomó al menos dos años más antes de que pudiéramos venderlos. Vendimos los 105 de la granja de rocas en un abrir y cerrar de ojos, pero los que estaban en el suelo más pesado tardaron varios años en alcanzar el tamaño de un jardín para poder venderlos.

En ese momento me di cuenta de que a los rododendros no les gustan los pies mojados.

¡Dos rododendros resistentes al invierno que te dejarán boquiabierto!

Rododendro del desfile de primavera en flor.

Hace tres años decidí plantar algunos rododendros y me resultaba muy difícil encontrar plantas pequeñas que pudiera alinear y hacer crecer a tamaño de paisaje. Esto, por cierto, es un problema constante en la industria con muchas plantas diferentes, por lo que le digo a la gente que empieza, que se olvide de cultivar plantas en el campo, que cultive plantas pequeñas en camas y las venda directamente de las camas de propagación. No hay que cavar ni desenterrar los cepellones. Simplemente sácalas de la cama, ponlas en una caja y envíalas por correo así!

Una nota al margen… (Me distraigo fácilmente.)

Tenemos una nueva socia que me ha dicho que es muy buena propagando la Spirea de Noche Oscura y acaba de clavar 600 esquejes que estarán listos para vender en agosto. Inmediatamente le dije; «¡Me llevaré al menos 400, avísame cuando estén listos!». Creo que me cotizó 1,18 dólares cada uno. Y todavía estoy a la caza de otros miles de plantas!

Pero de todos modos, estoy en Ohio y tuve que pedir rododendros a Oregón, e incluso entonces todo lo que tenían disponible era una bolsa mixta de un número de diferentes variedades, así que pude conseguir 600 plantas, pero muchas variedades diferentes. Eso funcionó bien porque en ese lote había algunos rododendros de Olga Mezitt y algunos rododendros de Spring Parade. Conocía Olga Mezitt pero no tenía mucha experiencia en su cultivo y nunca había oído hablar de Spring Parade.

Rododendro enano Olga Mezitt.

Inmediatamente estas dos variedades crecieron muy bien para mí, superando a muchas de las antiguas variedades estándar que había cultivado en el pasado. Quedé realmente impresionado con ambas y vendimos muchas de ellas la primavera pasada en nuestra venta de plantas.

Nótese que Olga Mezitt es un rododendro enano y a menudo se confunde con una azalea de hoja perenne. Pero no lo es, es un enano de la familia PJM de rododendros que florecen mucho antes en primavera que las azaleas perennes.

Rododendro Olga Mezitt en flor.

Estos dos rododendros, Olga Mezitt y Spring Parade, son super, duper resistentes al invierno!

Al igual que gran parte del país, el invierno de 2013/2014 fue super, duper frío con temperaturas muy por debajo de cero durante días a la vez y un mínimo de 15 grados bajo cero F. por lo menos una o dos noches. Fue un frío brutal!

Super invierno resistente, Olga Mezitt Rhododendron.

Los rododendros que se ven en esta página, en estas fotos, pasó el invierno fuera en macetas, completamente descubierto! ¿Puedes creerlo? En primer lugar, en mi vivero no hay ningún invernadero. No cultivo nada en un invernadero, porque… ¡No necesitas un invernadero para hacer este negocio! Recomiendo cubrir las plantas durante el invierno, aunque yo no cubro las mías. Mi suelo drena bien, tengo mis áreas de contenedores alrededor de 8″ por debajo del grado y este invierno realmente fue la prueba de lo bien que funciona. Soy un renegado, ¿qué puedo decir?

Tomé estas fotos a mediados de mayo de 2014, sólo semanas después del invierno más duro que Ohio ha visto en años. Esto realmente demuestra lo resistentes que son estos dos rododendros, Spring Parade y Olga Mezitt. No se puede pedir más prueba que eso.

Mi nicho es cultivar plantas pequeñas en contenedores pequeños y venderlas por 4,97 dólares cada una. Si yo mismo enraízo un esqueje, y enraízo decenas de miles de ellos cada año, mi margen de beneficio en una planta de 4,97 dólares es súper alto. El esqueje es lo más cercano a lo gratuito, los recipientes cuestan menos de 25 céntimos cada uno y calculo que la tierra para macetas me cuesta unos 15 o 20 céntimos por maceta porque yo mismo hago la tierra para macetas. Eso hace que haya un buen margen, grande y gordo, por planta. Me gusta eso.

Y… y esto es un gran «Y…»

¿Cuando vendo estas plantas y ayudo a un cliente a llevarlas a su coche? ¡Puedo llevar tres en cada mano! ¡Esto es increíble! Es mucho más divertido que llevar un árbol o un arbusto hecho una bola de arpillera hasta el coche de alguien!

Pero aún así, una parte de mí quiere poner al menos 1.000 rododendros Olga Mezitt y 1.000 rododendros Spring Parade en el campo para cultivarlos para el mercado del paisajismo. Si lo hiciera, es muy probable que pudiera venderlos directamente en el suelo a un vivero local que enviara a su equipo a cavar. Hmmmmm… Supongo que ya veremos.

¿Puedes adivinar por qué eso no ocurrirá pronto?

Ahora mismo estoy súper entusiasmado con la compra de todos los esquejes enraizados que pueda conseguir para ponerlos en macetas pequeñas, así que estoy bastante seguro de que toda esta idea del rododendro pasará a un segundo plano. Hoy estoy esperando una caja de hortensias y otras plantas pequeñas que pedí a uno de mis clientes en Georgia. Un valor de 545,00 dólares para ser exactos. Y en cuanto las tengamos en maceta, o antes, pediré más a otros clientes. Tengo en la cabeza que no tengo suficientes plantas!

No creo que pueda curarme.

A estas alturas supongo que no hay cura para mi aflicción. Cada día me someto a una sesión de terapia con burros para ayudarme a lidiar con mi adicción a la compra de plantas, pero los burros están aprendiendo a apreciar las ventas de plantas porque reciben un montón de atención en los días de rebajas, así que creo que están conspirando contra mi mejoría. ¿Puedes culparlos? Una señora no deja de traerles golosinas. Le encantan Finnegan y Fergus.