Con el inicio del Mundial el jueves, volveremos a conocer la poco común tradición brasileña en la que muchos de los jugadores son conocidos simplemente por su nombre de pila, una variación de su nombre de pila o un apodo.
Neymar da Silva Santos Júnior es conocido en todo el mundo como Neymar, Frederico Chaves Guedes es más conocido como Fred, y Givanildo Vieira de Souza tiene el amenazante apodo de Hulk.
A diferencia de la mayoría de los países, estos nombres también se utilizan en la parte posterior de sus camisetas, a diferencia del uso más común del apellido de un jugador.
El uso de nombres y apodos es una tradición brasileña que se remonta a los días del país como colonia de Portugal.
Alex Bellos, autor de «Futebol, the Brazilian Way of Life», dijo al UK Telegraph que usar sólo un nombre de pila o un apodo es mucho más fácil para los niños, ya que la mayoría se nombran siguiendo la tradición portuguesa de usar cuatro nombres.
La práctica continúa en la edad adulta para reflejar la cultura más personalizada e informal de Brasil que abraza la individualidad.
Incluso el ex presidente Luiz Inácio Lula da Silva era ampliamente conocido por su apodo, «Lula», que fue añadido legalmente a su nombre.
La tradición también ha sido adoptada por la selección nacional de fútbol de Brasil desde al menos 1914, cuando un jugador llevaba el nombre de Formiga (palabra portuguesa para hormiga).
Algunos jugadores estrella fueron llamados brevemente por sus nombres de pila en la década de 1960, incluido Pelé, cuyo nombre de pila es Edson Arantes do Nascimento. Sin embargo, ese cambio impulsado por los medios de comunicación murió rápidamente.
Brasil no es el único. Los jugadores conocidos por un solo nombre también se encuentran en las listas de Portugal, la vecina de Portugal, España, y otra antigua colonia portuguesa, Angola, que no está en el Mundial de este año.
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