Por qué algunas personas confían en Alcohólicos Anónimos y otras lo desprecian

Rae Steward, una californiana de 33 años, luchó contra el alcohol y la adicción a las drogas desde los 14 años. Pero se puso muy mal al final de su adolescencia y al principio de sus 20 años. «Apenas recuerdo esos dos años», dice. «Estuve casi todo el tiempo desmayada».

Entonces Steward encontró un programa de tratamiento, que la impulsó a asistir a las reuniones de Alcohólicos Anónimos y a seguir los 12 pasos. Se anima a los asistentes a completar 12 pautas -o «pasos»- que combinan ideales espiritualistas sobre la adicción, junto con la visión de que es una enfermedad, para ayudarles a superar su enfermedad. Entre los pasos: someterse a un poder superior, abordar los «defectos de carácter» y enmendar los problemas del pasado.

Steward dijo que con la ayuda del programa y las reuniones de AA, ha estado sobria durante 10 años. «Cuando empecé a hacer los pasos, no pensé que fueran a funcionar», dijo. «Todavía, 10 años después, no entiendo por qué funcionaron. Pero siento que me dieron el diseño para vivir la vida. En este momento, simplemente incorporo los pasos en la vida diaria»

Pero por cada Rae, hay un Roger, que me pidió que usara un seudónimo. Probó un programa de tratamiento de 12 pasos en Indiana en 2012 y 2013 para su consumo de alcohol y drogas estimulantes.

No cuajó. A los pocos meses, se mudó a Virginia, y volvió a beber y consumir drogas. «Me pasé un año y medio permaneciendo borracho como una cuba todas las noches», dijo. Consiguió seguir trabajando y ocultar su consumo de alcohol y drogas estimulantes. Pero las cosas empeoraron. En septiembre de 2014, fue hospitalizado por su consumo de alcohol y drogas. Salió y volvió a beber. A finales de noviembre, había dejado de ir a trabajar y cortó la comunicación con amigos y familiares.

De repente, en diciembre de 2014, Roger decidió dejar de beber. «No sé muy bien por qué», dijo. A los dos días, la policía le hizo un control de bienestar -a petición de sus padres- y fue entonces cuando se reencontró con su familia. Se mudó a Michigan y empezó a ir a las reuniones de AA, que le resultaron útiles durante unos meses e incluso completó los 12 pasos, pero finalmente los abandonó.

Roger, que ahora tiene 26 años, ha conseguido mantenerse sobrio durante los últimos tres años. Aunque atribuye a las reuniones posteriores de AA el haberle proporcionado un sistema de apoyo, siguió sin consumir alcohol ni drogas incluso después de abandonar las reuniones. El gran cambio de Roger parece deberse no al programa de 12 pasos, sino a la repentina comprensión de que iba en la dirección equivocada -aunque, según admite, no puede explicar exactamente por qué llegó a esta comprensión.

Luego está Betsy, que me pidió que sólo usara su nombre de pila. Tuvo una experiencia particularmente mala con las reuniones de AA y las afiliadas a Al-Anon. Dejó de beber después de que una condena por conducir bajo los efectos del alcohol le prohibiera entrar en los bares, pero dice que las reuniones de AA a las que asistió no tuvieron mucho que ver. No pudo conseguir un padrino (como recomienda AA), no completó los pasos y, en un momento dado, se encontró en grave peligro con un hombre de una reunión.

«Llevé a otro hombre a casa», dijo Betsy. «Realmente no era muy estable. Acabé escapando por poco de ser violada en su casa. Mirando hacia atrás, no estoy segura de cómo me libré. Intentaba ser amable, pero definitivamente me agredió en su casa». Y añadió: «En aquel momento, yo también estaba enferma, así que me pareció divertido. Y un amigo me señaló: ‘Sabes que no fue gracioso, ¿verdad? Lo que te ha pasado no tiene ninguna gracia’. Y en ese momento, empecé a darme cuenta de que había algo mal»

Betsy se encontró fundamentalmente en conflicto con las filosofías de AA. Como atea, siempre lucho por definir su poder superior. AA dice que la gente puede definirlo como quiera, incluso usar el pomo de una puerta si lo necesita. Betsy trató de definir su poder superior como su gato, pero nunca encajó. «No creo en nada de eso», dijo.

Betsy, que tiene 42 años y vive en Texas, lleva ahora 10 años de recuperación, pero no por culpa de AA. Después de sus luchas, encontró un grupo de apoyo mutuo secular diferente, LifeRing – y eso pareció funcionar mucho mejor para ayudarla a abordar no sólo su forma de beber sino los problemas subyacentes que la llevaron a beber tanto en primer lugar.

Entonces, ¿demuestra Betsy que los 12 pasos no funcionan? ¿Muestra Steward que sí funcionan? ¿Muestra Roger que los 12 pasos tal vez hacen algo pero no tanto?

Aquí está la cosa: Los resultados que Steward, Roger y Betsy obtuvieron de AA, aunque dispares, no son anormales. Son representativos de la mezcla de éxitos y fracasos de los 12 pasos.

Durante los últimos meses, hablé con expertos que han investigado el tratamiento de facilitación de los 12 pasos y AA, así como con personas que asistieron a los programas. Mi objetivo era ver si los 12 pasos realmente ayudan a la gente a superar sus adicciones al alcohol.

La respuesta: Es complicado.

La explicación más sencilla es que el tratamiento de 12 pasos y las reuniones de AA funcionan para algunas personas pero no para otras. J. Scott Tonigan, investigador del Centro de Alcoholismo, Abuso de Sustancias y Adicciones (CASAA) de la Universidad de Nuevo México, dijo que la investigación apoya una «regla de los tercios»: Aproximadamente un tercio de las personas mantienen la recuperación de la adicción al alcohol gracias al tratamiento de 12 pasos, otro tercio obtiene algo del tratamiento pero no lo suficiente para una recuperación completa, y otro tercio no obtiene nada en absoluto.

Llegar al fondo de esto es crucial para tratar un gran problema de salud pública. Según datos federales, más de 20 millones de personas padecen un trastorno por consumo de sustancias, y dentro de ese grupo, más de 15 millones tienen un trastorno por consumo de alcohol. Sólo el consumo excesivo de alcohol está relacionado con 88.000 muertes al año. Así que la eficacia de uno de los tipos de tratamiento más comunes para esta enfermedad podría ser una cuestión de vida o muerte.

Para algunas personas, los 12 pasos realmente funcionan

Los 12 pasos, establecidos por primera vez en la década de 1930 por Bill Wilson, se han convertido ahora en una potencia en el mundo del tratamiento de la adicción, con millones de asistentes en todo el mundo cada año sólo en las reuniones de AA. AA también ha generado una red de grupos afiliados como Narcóticos Anónimos, Marihuana Anónima, Al-Anon (para familiares y amigos de personas con adicción al alcohol), y otros.

Las organizaciones profesionales de tratamiento han aprovechado la popularidad de AA, especialmente en los Estados Unidos. Esto llevó a la creación del tipo de programa al que asistió Steward, conocido como «facilitación de 12 pasos», que empuja a la gente a asistir a las reuniones de AA y a completar los 12 pasos. Un portavoz de AA dijo que la hermandad real de AA no tiene nada que ver con los programas de tratamiento profesional, diciéndome que «no operamos, respaldamos ni comentamos sobre los centros de tratamiento». Pero los programas se han convertido a lo largo de las décadas en una de las formas más populares de tratar la adicción en entornos profesionales, con encuestas federales que muestran que más del 70 por ciento de los centros de tratamiento de la adicción en los EE.UU. lo implementan «a veces» o «siempre o a menudo».

Años de evidencia muestran que los 12 pasos, en promedio, realmente pueden ayudar a tratar la adicción al alcohol. Pero eso viene con algunas advertencias importantes.

Por un lado, los estudios se centran típicamente en entornos profesionales ambulatorios, uno a uno. Esto es diferente de las típicas reuniones de AA en el sótano de una iglesia, que son gratuitas y por lo tanto más accesibles para las personas en recuperación. También es diferente de los entornos de tratamiento residencial que dominan gran parte del tratamiento de la adicción al alcohol en Estados Unidos hoy en día.

La mejor investigación también se centra únicamente en el trastorno por consumo de alcohol. Por lo tanto, si los 12 pasos funcionan para otros tipos de adicción -y si los programas que no son de AA, como Narcóticos Anónimos, son eficaces en absoluto- sigue siendo una cuestión abierta en la investigación. (Como tal, este artículo se centra en la investigación y las experiencias de las personas que utilizan los 12 pasos para la adicción al alcohol.)

Durante décadas, hubo muchas investigaciones malas sobre los 12 pasos, plagadas de problemas metodológicos que hacían difícil evaluar si el enfoque es eficaz. En los años 90, el Proyecto MATCH ofreció un enfoque mejor. El ensayo clínico aleatorio colocó a los pacientes en un programa de 12 pasos, en una terapia cognitivo-conductual o en una terapia de mejora de la motivación. Los resultados fueron prometedores para el tratamiento de 12 pasos: En una evaluación realizada tres años después del estudio inicial, los investigadores concluyeron que había pocas diferencias de eficacia entre estos métodos y, en todo caso, el tratamiento de 12 pasos mostró «una posible ligera ventaja» en la reducción del consumo general de alcohol.

Desde entonces, otros estudios han arrojado resultados similares. Un estudio de 2017 sobre el trastorno por consumo de alcohol en adolescentes descubrió que el tratamiento de 12 pasos se comportó de forma similar a la terapia cognitivo-conductual y a la terapia de mejora de la motivación. Un estudio de 2009 descubrió que las personas a las que se les facilitó una mayor asistencia a AA también informaron de más días de abstinencia. Un estudio de 2006 descubrió igualmente que la derivación intensiva a grupos de ayuda de 12 pasos como AA conducía a una mayor asistencia a las reuniones y a mejores resultados en el consumo de alcohol y drogas.

Y una revisión de 2006 de la investigación existente realizada por la respetada organización Cochrane descubrió que, aunque ningún estudio «demostraba de forma inequívoca la eficacia de AA o de los enfoques para reducir la dependencia o los problemas de alcohol», el tratamiento de 12 pasos funcionaba tan bien como otros programas de tratamiento.

Sin embargo, estos estudios tienen un gran defecto: carecen de un grupo de control. Esto dificulta la evaluación de la eficacia de los programas de tratamiento de 12 pasos -o, para el caso, de la terapia cognitivo-conductual y la terapia de mejora de la motivación-. Es posible que todos estos tratamientos sean igual de eficaces, pero la cuestión se convierte entonces en la eficacia del tratamiento en general frente a la ausencia de tratamiento.

Aún así, una revisión de 2009 de la investigación encontró que la terapia cognitivo-conductual produce «un efecto de tratamiento pequeño pero estadísticamente significativo» en general y un efecto bastante grande cuando se compara con la ausencia de tratamiento: «el 79% de los individuos tratados con TCC mostraron tasas de reducción del uso de sustancias por encima de la media de los asignados a una lista de espera o a un control similar sin tratamiento».

De nuevo, gran parte de esta investigación está analizando un tipo estrecho de programa: El tratamiento de facilitación de 12 pasos en un entorno ambulatorio. No habla de alguien que sólo asiste a las reuniones de AA, que por sí mismas no son un tratamiento profesional. Ni siquiera habla del tratamiento residencial, cuando alguien se queda en un centro durante semanas o meses para recibir atención.

John Kelly, investigador de adicciones de la Facultad de Medicina de Harvard, dijo que el tratamiento residencial y las opciones basadas en la comunidad, como las reuniones de AA, han mostrado «pruebas convincentes». Por ejemplo, algunos ensayos clínicos aleatorios muestran que conseguir que la gente asista a más reuniones de AA se asocia con mejores resultados en el consumo de drogas y alcohol. «Pero», añadió, «yo diría que necesitamos más estudios». La cuestión es si la mayor asistencia en sí misma o algún otro factor -como una motivación subyacente para dejar de beber- está impulsando los mejores resultados.

Pero la investigación general sugiere que los 12 pasos realmente funcionan -al menos para algunos individuos.

Por qué los 12 pasos funcionan para algunas personas

Los escritos oficiales de AA tienden a atribuir el éxito de los 12 pasos a sus elementos espirituales, con el paso final incluso invocando «un despertar espiritual».

Aunque el elemento espiritual hace algo para algunas personas, no es la razón por la que el tratamiento de facilitación de 12 pasos y AA funcionan para muchas otras. Albert, seudónimo de un joven de 37 años de Georgia que lleva más de medio año sobrio, dijo que, como ateo, encuentra los elementos espirituales del programa como algo muy negativo. Pero el tratamiento de 12 pasos y las reuniones de AA le han resultado de gran ayuda.

«No me proporcionó una experiencia espiritual de zarza ardiente que cambiara mi vida», me dijo. «Pero me puso en contacto con otras personas que estaban sobrias o que intentaban estarlo. Eso me ayudó a hacer algunas conexiones y a hacer algunos amigos». Añadió: «Puede ser difícil como adulto joven socializar sin alcohol, o al menos a mí me lo parece».

Esto habla de una de las grandes razones no espirituales por las que el tratamiento de 12 pasos y AA funcionan para algunas personas: Ayudan a fomentar cambios en la red social de una persona.

Después de meses, años o décadas de consumo de drogas o alcohol, las personas con adicción normalmente se han rodeado de compañeros y amigos que también consumen drogas. Esto se convierte, como dijo Kelly, de la Facultad de Medicina de Harvard, en «una de las principales amenazas para la sobriedad».

Al asistir a las reuniones, los asistentes pueden conectar con otras personas que quieren dejar de consumir drogas. Esta nueva red social proporciona apoyo para la sobriedad y crea un medio para socializar sin consumir drogas.

David Sanderson, un hombre de 55 años de la Isla del Príncipe Eduardo, Canadá, dijo que esto coincidía con su experiencia. «Inmediatamente para mí, fue esta conexión con gente que conocía», dijo Sanderson, describiendo su primer encuentro. Habló de lo importante que fue «la reunión después de la reunión» para ayudarle a conectar con otras personas, y de cómo eso le ayudó a añadir a su red social gente que no estaba tan interesada en beber. Al mismo tiempo, no encontró mucho valor en los aspectos espirituales de los 12 pasos.

Historias como la de Albert y Sanderson están respaldadas por varios estudios, que descubrieron que cambiar la red social de una persona puede facilitar la abstinencia de drogas. «Es el apoyo social lo que marca la diferencia», me dijo Christine Timko, investigadora de adicciones en Stanford. «Cuando las personas tienen menos personas que consumen drogas y beben en su red social, y tienen más personas en su red social que no están consumiendo ni bebiendo, entonces están mejor ellos mismos en términos de poder no beber ni consumir».

El tratamiento de doce pasos y la asistencia a las reuniones de AA, dijo Kelly, también «aumentan tu capacidad para hacer frente a las exigencias de la recuperación».

Este es el tipo de cosas que la terapia cognitiva conductual trata de hacer: Enseña a una persona cómo resistirse al alcohol y a las drogas cuando se le ofrecen, cómo afrontar los acontecimientos difíciles de la vida sin recurrir a las drogas, cómo hacer frente al estigma de la adicción, y así sucesivamente. Esencialmente, enseña al paciente a desarrollar las actitudes y comportamientos que pueden ser necesarios para resistirse a la recaída.

«Se te podría perdonar que vieras a AA como una entidad cuasi-religiosa y espiritual», dijo Kelly. «Pero si fueras a 10 reuniones de AA y escucharas, oirías, esencialmente, terapia cognitiva conductual».

Los pacientes en tratamiento de 12 pasos y los asistentes a AA con los que hablé lo corroboraron. Escuchar las historias de otras personas les ayudó a encontrar mecanismos de afrontamiento para superar los desencadenantes de la bebida, desde ejercicios para mantenerse en estrecho contacto con otros asistentes hasta simplemente beber mucho club soda en los eventos sociales en los que se bebía. Aprendieron a enfrentarse a las señales del entorno y al estrés social sin recurrir al alcohol y a otras drogas.

Incluso Steward, que atribuyó parte de su éxito a los elementos espirituales de AA, dijo que el mayor cambio, a fin de cuentas, provino de otros elementos de los 12 pasos que le dieron una sensación de apoyo y estructura que pudo aprovechar a lo largo de su vida. «Realmente», dijo, «lo que he conseguido es la capacidad de no ser una gilipollas».

Por qué los 12 pasos no funcionan para otros

Por todas las historias de éxito con los 12 pasos, también hay muchas de decepción.

El mayor punto de fricción parece ser el elemento espiritual de los 12 pasos. Críticos como Maia Szalavitz, periodista especializada en adicciones y autora de Unbroken Brain: Una nueva y revolucionaria forma de entender la adicción, se han centrado en esta parte del programa para argumentar que los 12 pasos en realidad no deberían considerarse un tratamiento en absoluto.

«Digamos que vas a un médico para que te trate la depresión», me dijo Szalavitz. «Si te dijeran que tienes que entregarte a un poder superior, abordar tus defectos de carácter, hacer un inventario moral, rezar, probablemente pensarías que has ido a un charlatán». Y añadió: «Si vamos a argumentar, como hace la gente de los 12 pasos, que la adicción es una enfermedad, no puede ser la única enfermedad cuyo tratamiento sea la confesión y la oración. Eso no es aceptable».

Por eso Roger entró y salió del programa. Aunque es agnóstico, intentó que funcionara -siguiendo la recomendación de AA de, si era necesario, hacer de su poder superior un pomo. «Pero es muy raro rezarle a un pomo», dijo Roger. «Es algo extraño»

Esto es algo que los críticos de los 12 pasos sacaron a relucir una y otra vez: Cuando el fanatismo, la espiritualidad y la religión entran en escena, la gente puede juzgar. Betsy, por ejemplo, dijo que otros asistentes se burlaron de ella y la reprendieron por hacer de su gato su poder espiritual, a pesar de que es el tipo de cosas que AA recomienda.

Lo que complica aún más esto es que las diferentes reuniones y comunidades de AA funcionan de manera diferente. Albert dijo que su grupo actual de AA es amigable con los LGBTQ e incluye muchos ateos y agnósticos. Pero dependiendo del lugar donde se viva y se asista a las reuniones, la experiencia puede ser diferente, y mucho más negativa.

Gerald Zeigler, un hombre de 44 años de Montana, dijo que es religioso, pero que los 12 pasos no le sirvieron para tratar su adicción al alcohol. Aunque encontró algo de valor en el apoyo de grupo proporcionado por las reuniones de AA, se sintió «avergonzado» por el programa – como si sus luchas en la recuperación reflejaran algún tipo de defecto de carácter.

«Todo el mundo tiene defectos de carácter, pero no creo que esa sea la razón del alcoholismo», dijo Zeigler, argumentando que la adicción debe ser tratada como una condición médica, no como una cuestión moral, espiritual o religiosa. «Fue un verdadero rechazo para mí».

En algunos casos, las interpretaciones rígidas de los 12 pasos pueden incluso llevar a la gente a rechazar tratamientos o enfoques que funcionan para algunas personas.

Un artículo de 2015 en el Atlantic por Gabrielle Glaser, que surgió en mis conversaciones, hizo hincapié en el potencial de la naltrexona y otros medicamentos que pueden ayudar a las personas a dejar de beber. La evidencia muestra que estos medicamentos pueden ayudar a mantener la abstinencia y reducir el consumo excesivo de alcohol – pero no funcionan para todo el mundo, y su éxito puede variar dependiendo de cómo se utilizan. Entre las personas con las que hablé que utilizaban naltrexona, su eficacia variaba.

Pero algunos programas de tratamiento de 12 pasos y participantes en AA son activamente hostiles a la idea de utilizar medicamentos para tratar la adicción. Interpretan la sobriedad como el abandono total de las drogas, y el uso de la naltrexona para dejar de beber se queda corto. (Este estigma se extiende a la adicción a los opiáceos, para la que los medicamentos se consideran ampliamente el estándar de oro para el tratamiento, e incluso otros problemas de salud mental, como la depresión y la ansiedad.)

Esto no se aplica a todos los programas de tratamiento de 12 pasos o grupos de AA. Un portavoz me dijo que AA no adopta una postura oficial en contra de los medicamentos, dejando esas cuestiones a los individuos y a sus médicos. Y la Fundación Hazelden Betty Ford, un gran proveedor de tratamiento basado en los 12 pasos, utiliza medicamentos para tratar la adicción, al igual que muchos otros proveedores de tratamiento. Pero no todo el mundo está de acuerdo.

En una línea similar, los programas de tratamiento de 12 pasos rechazan casi unánimemente el consumo moderado de alcohol como resultado potencial para los participantes. Pero algunas personas pueden tener éxito con el consumo moderado de alcohol. Betsy, por ejemplo, sigue bebiendo «quizá dos veces al año», dijo. Y desde su punto de vista, ahora lo está haciendo bien.

Todo esto llega a un conflicto fundamental dentro del corazón de los 12 pasos: La misma rigidez que proporciona a personas como Steward una guía estructurada para la vida también apaga a otras. Como me dijo Betsy, «no me gusta tener que encajar en su marco».

Algunos programas de tratamiento de 12 pasos también han estado ligados a un enfoque de confrontación. Esto se ha popularizado en muchos medios de comunicación, como la escena de Los Soprano que comienza con una intervención bienintencionada y termina con varios personajes golpeando a la persona que creen que necesita ayuda. También ha dado lugar a algunas extrañas derivaciones de AA, como el movimiento Synanon, que acabó convirtiéndose en lo que el periodista Zachary Siegel describió como «una secta violenta».

La realidad, me dijo Tonigan de CASAA, es que el enfoque de confrontación «es terriblemente ineficaz». Las mejores investigaciones demuestran que los refuerzos positivos, como la formación motivacional y el enriquecimiento de la vida, son medios mucho más eficaces para conseguir que la gente deje de beber. (Esto también es cierto para fomentar cambios que puedan combatir problemas más allá de la adicción.)

Pero al igual que el énfasis en la espiritualidad y la aceptación de la medicación varía de un grupo de 12 pasos a otro, también lo hace el enfoque de cada grupo en la compasión frente a la confrontación. Y eso puede crear algunas experiencias realmente malas para algunas personas, haciendo que recaigan – y potencialmente poner sus vidas en riesgo una vez más.

Para la adicción, necesitamos tantas opciones como sea posible

Todas las personas con las que hablé, independientemente de si los 12 pasos funcionaban para ellos, tenían un punto de acuerdo: Los 12 pasos y AA deberían estar disponibles, pero no deberían ser la única opción.

«Hay mucha gente buena en AA, y hay mucho apoyo allí, hay mucha compasión allí», dijo Zeigler. «Me parece tan extraño que se trate como la opción para todo el mundo».

«AA ha funcionado», dijo Sanderson, que lleva más de dos décadas sobrio, «y no he sentido ninguna razón para probar otros programas». Pero, añadió, «si alguien tiene dificultades con alguno de los conceptos de AA, agárrese a lo que vaya a funcionar».

Esto se hace eco de lo que también me dijeron los investigadores. Como dijo Keith Humphreys, de Stanford, «no tenemos nada que funcione para todo el mundo. Hay muy pocos lugares en la medicina en los que sí». Así que tiene que haber tantas alternativas como sea posible.

Sin embargo, la realidad, según los investigadores, es que la mayoría de los centros de tratamiento en Estados Unidos se basan en los 12 pasos, lo que los convierte en la única opción para muchas personas. Aunque existen alternativas como SMART Recovery o LifeRing, no están tan disponibles como AA y, desde luego, no están integradas en los programas de tratamiento profesional de la misma manera que los 12 pasos.

Eso no se debe a que se espere que otros grupos de ayuda mutua sean peores. Kelly de Harvard me dijo que «apostaría que SMART Recovery, LifeRing, estos otros grupos de ayuda mutua, si estuvieran tan disponibles y accesibles, producirían un beneficio similar al de AA. No creo que sean los aspectos únicos y específicos de AA los que marcan la diferencia; son más bien estos factores terapéuticos comunes, que están incorporados en todos estos grupos de ayuda mutua».

En el mundo real, sin embargo, estas opciones de grupos de apoyo que no son de AA pueden ser escasas, hasta el punto de que es difícil estudiarlas, facilitar la participación en ellas o simplemente apuntarse a ellas.

Albert experimentó este problema de primera mano: Los cientos de reuniones de AA que se celebran en su ciudad cada semana le facilitan encontrar una hora y un lugar que le resulten convenientes. No ocurre lo mismo con otros programas, que suelen tener tal vez un puñado de reuniones cada semana. «El problema se ve agravado por el escaso acceso incluso a los centros de tratamiento de 12 pasos. Las aseguradoras pueden resistirse a pagar la atención a la adicción, incluso cuando están obligadas a ello por la ley federal, lo que obliga a los pacientes a desembolsar hasta miles de dólares al mes de su propio bolsillo. Los períodos de espera para el tratamiento también pueden durar semanas o meses, lo que dificulta que las personas reciban atención durante las limitadas ventanas de oportunidad.

Como resultado, un informe de 2016 del cirujano general encontró que sólo el 10% de las personas con un trastorno por consumo de drogas reciben tratamiento especializado. (Aunque, notablemente, algunas investigaciones sugieren que más de la mitad de las personas lidian exitosamente con sus trastornos por consumo de drogas sin tratamiento.)

Las políticas gubernamentales y los proveedores de atención médica podrían cambiar todo esto destinando más recursos a un mayor acceso al tratamiento y a grupos alternativos. Un mayor número de personas podría tratar de poner en marcha ramas locales de las alternativas. Las nuevas tecnologías podrían utilizarse para celebrar reuniones en línea en lugar de en persona.

El objetivo debería ser conseguir una amplia gama de opciones para una enfermedad que está marcada por características individualizadas que requieren enfoques individualizados. Pero la realidad está muy lejos de eso.

«Simplemente no hay muchas opciones disponibles ampliamente publicitadas», dijo Albert. AA y los tratamientos de 12 pasos son «la opción más conocida y recomendada, así que es ahí donde se tiende a ir».

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