¿Podría Portland tener un equipo de la NFL? Tiene sentido, pero se considerarán otras ciudades

Un equipo de la NFL en Portland no es algo que genere mucha discusión habitualmente. Sin embargo, la idea tiene cierto sentido, si se piensa en ello. Gran parte de Oregón ya presta mucha atención al fútbol universitario de alto nivel, dado que la Universidad de Oregón suele ser uno de los mejores equipos del país.

Y como la gente de Canby sabe muy bien, el fútbol de los institutos de la zona también es muy importante. Aparte del fútbol, también hay que tener en cuenta a los Portland Timbers, que han prosperado en la prometedora MLS, lo que tal vez indique que la zona puede soportar franquicias nuevas o emergentes.

La forma más rápida de que se materialice un equipo de fútbol profesional en Oregón sería a través de la deslocalización, que siempre es una amenaza para las franquicias en apuros. En los últimos años, hemos visto a los Chargers y a los Rams trasladarse, y los Oakland Raiders tienen un acuerdo para mudarse a Las Vegas. Así que, tal vez sin sorpresa, se habla de qué equipo podría ser el próximo en buscar un nuevo hogar.

Desde hace algún tiempo, los Buffalo Bills han estado a la cabeza de esas conversaciones, y es cierto que hay algunos problemas a nivel de franquicia que una mudanza podría resolver. Este año, sin embargo, los Bills están pareciendo algo resurgentes. Están teniendo un comienzo estupendo en 2019, y las probabilidades semana a semana les están dando la oportunidad de competir con prácticamente todos los equipos de la liga. Si ese éxito se mantiene, podría llevar a una mayor presión de la comunidad para que la organización haga que las cosas funcionen en Buffalo.

Los Jacksonville Jaguars y los Tampa Bay Buccaneers son los otros equipos que surgen con más frecuencia en estas discusiones, y cualquiera de ellos podría ser un candidato realista. De hecho, el mero hecho de que el estado de Florida tenga tres equipos podría ser un argumento para que una de estas franquicias de medio pelo siga adelante. Ambas franquicias han tenido altibajos, pero ninguna es tan fuerte como para tener lazos comunitarios particularmente profundos.

Por las razones mencionadas anteriormente, Portland podría terminar en la lista corta para cualquier franquicia que busque reubicarse. Sin embargo, también debemos tener en cuenta que la ciudad ha sido discutida como una posible ubicación para un equipo de expansión también.

Portland no está sola en este sentido: Austin y Montreal también salen a relucir, algunos creen que San Diego necesita un reemplazo para los Chargers (ahora en LA), y hay algunas posibilidades aún más oscuras. Además, hay quien espera que la NFL se adentre en Europa o México cuando se expanda. Sin embargo, dado que es una ciudad deportiva probada y que la zona ama su fútbol, es probable que al menos se considere a Portland.

Por otra parte, también vale la pena señalar que algunas de las mejores experiencias de los aficionados y los equipos más queridos existen en los estados del norte, desde el Pacífico hasta el Medio Oeste. Seattle, Green Bay, Minnesota y Chicago ofrecen grandes experiencias de la NFL, y Portland podría unirse a ese club.

Nada de esto significa que un equipo de la NFL en Portland sea necesariamente probable, e incluso si se produce, no será hasta dentro de unos años. Sin embargo, dado que la liga siempre está buscando oportunidades de reubicación y expansión, y que Portland encaja perfectamente, los aficionados al deporte de la ciudad y de los suburbios deben tenerlo en cuenta.