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Un varón de 27 años sin problemas médicos conocidos fue remitido a la clínica de otorrinolaringología por una hinchazón anterior del cuello. Se quejaba de una hinchazón solitaria en la región anterior del cuello desde los 15 años. La inflamación era indolora y no aumentaba de tamaño. Negó cualquier historia de disfagia, disnea y ronquera. No había tos crónica, ni síntomas constitucionales, y había tenido una función tiroidea normal desde que notó la hinchazón. No se quejaba de regurgitación después de las comidas y no tenía halitosis. No se observó una presentación similar entre los miembros de la familia. En la exploración, había una hinchazón en la región anterior izquierda del cuello que medía 5×3 cm con un color de piel normal. La inflamación se producía sólo durante la deglución y la maniobra de Valsalva. La hinchazón era blanda, no sensible y no pulsátil. No había ninguna otra hinchazón en la región de la cabeza y el cuello (Figura 1). No se observó ninguna anormalidad en el examen oral. La exploración sistémica, la laringoscopia indirecta y las pruebas de función tiroidea fueron normales.

El TAC del cuello no encontró ninguna anomalía estructural ni una bolsa. Se realizó una ecografía del cuello en reposo y durante la deglución. La hinchazón era prominente sólo cuando el paciente tragaba. La ecografía reveló que la vena yugular interna izquierda aumentaba de tamaño durante la deglución, así como durante la maniobra de Valsalva (Figura 2). Como el paciente estaba asintomático, decidimos un tratamiento conservador con visitas de seguimiento para controlar su estado, que se diagnosticó como ectasia yugular interna. La ectasia yugular interna suele pasar desapercibida en el diagnóstico diferencial. Es benigna y no se ve comúnmente en adultos. La maniobra de Valsalva puede aumentar el tamaño de la hinchazón y suele afectar al lado derecho cuando aumenta la presión intratorácica.1-4 La causa exacta de esta afección sigue siendo desconocida; se cree que la inflamación, las lesiones y el esfuerzo podrían ser factores contribuyentes,1 pero ninguno estaba presente en la historia de nuestro paciente. Esta afección es más frecuente en los hombres que en las mujeres. La presencia de la ectasia de la vena yugular interna en el lado izquierdo, en lugar del derecho, nos planteó un conflicto. La afección es menos frecuente en el lado izquierdo debido a la anatomía de la vena yugular interna izquierda, que está situada más medialmente y sometida a menos tensión por un aumento de la presión intratorácica.1-4