Los economistas del sector inmobiliario esperan un mercado de la vivienda fuerte en 2021, a medida que la economía se recupera de la pandemia de Covid-19. (Foto de archivo: AP Photo/Paul Sakuma, File)

El dolor financiero de la pandemia no logró frenar el mercado de la vivienda en el Área de la Bahía y los economistas inmobiliarios pronostican un 2021 aún más fuerte, con más ventas, precios más altos y mayor demanda.

El nuevo año podría traer buenas noticias para los vendedores de los suburbios, ya que los compradores adoptan el trabajo a distancia y buscan espacio, espacio y más espacio en sus nuevos hogares. La previsión de unos tipos de interés casi mínimos y la reapertura de amplios sectores de la economía son la base del optimismo de los economistas.

Jordan Levine, economista jefe de la Asociación de Agentes Inmobiliarios de California, espera que la demanda de viviendas siga siendo fuerte. Más compradores y vendedores volverán al mercado a medida que las vacunas Covid-19 se distribuyan ampliamente y más personas vuelvan a trabajar.

Levine cree que la pandemia puede haber creado un cambio a largo plazo en el mercado de la vivienda: compradores menos preocupados por los desplazamientos diarios y más centrados en casas más grandes. «Las necesidades de la vivienda cambiaron fundamentalmente», dijo.

Las restricciones por la pandemia frenaron severamente las presentaciones y ventas de viviendas en el Área de la Bahía en marzo y abril. Pero el mercado se recuperó rápidamente en el verano después de las restricciones fueron levantadas, impulsado por las bajas tasas de interés, un fuerte mercado de valores impulsar los ingresos de los profesionales de la tecnología, y la demanda de más oficinas en casa y el espacio familiar al aire libre.

Los precios de las viviendas existentes en ocho condados del Área de la Bahía llegó a 982.000 dólares en octubre, los datos disponibles más recientes, con la venta rápida de casas suburbanas y de lujo impulsar un aumento del 15% respecto al año anterior, según un análisis de CoreLogic.

El economista senior de Zillow, Jeff Tucker, dijo que la demanda de propiedades suburbanas debería continuar, impulsada por al menos dos factores clave: los horarios de trabajo a distancia y la llegada de compradores de vivienda millennial de apartamentos y condominios urbanos. La pandemia ha acelerado las decisiones de los jóvenes profesionales de abandonar ciudades como San José y San Francisco, dijo.

Zillow también espera un salto récord del 20 por ciento en las ventas de viviendas a nivel nacional, en gran parte en función de la lenta actividad en la primavera de 2020 y un estallido de la demanda de los compradores y vendedores que ahora esperan la pandemia.

A pesar de los costos de la vivienda que permanecen entre los más altos de la nación, el Área de la Bahía vio una apreciación más lenta en los precios que la mayoría de las principales ciudades en 2018 y 2019. Tucker dijo que las tasas de interés más bajas de hoy -que hacen que los pagos mensuales sean más asequibles- parecen ser un factor vital que estimula la demanda de los compradores del Área de la Bahía y eleva los precios.

Tucker y muchos economistas se sorprendieron por la resistencia del mercado inmobiliario residencial durante la pandemia. «Acabamos de ver cómo se acelera el mercado de la vivienda», dijo.

Los economistas esperan que los tipos de interés se mantengan cerca del 3% en 2021, un ligero repunte desde los mínimos históricos de 2020. Los tipos de interés de una hipoteca estándar fija a 30 años son ahora del 2,7 por ciento, según FreddieMac. Las bajas tasas permitirán a los compradores ampliar sus presupuestos el próximo año, manteniendo los costos mensuales manejables para sus ingresos.

El economista jefe de Redfin, Daryl Fairweather, espera que los precios de las viviendas del Área de la Bahía crezcan más lentamente en 2021 que el crecimiento previsto del 5 por ciento en el mercado estadounidense. Dijo que los precios medios del Área de la Bahía podrían ser arrastrados por la lentitud de los mercados de condominios en los centros urbanos del Área de la Bahía.

La tendencia de trabajo a distancia, junto con los altos precios del Área de la Bahía, significa que la migración hacia el exterior debería continuar. Durante mucho tiempo, Silicon Valley ha sido capaz de atraer a nuevos residentes simplemente con buenos puestos de trabajo de tecnología, dijo.

Pero si los precios de la vivienda siguen siendo altos, dijo Fairweather, «eso no va a ser tan cierto en el futuro.» Cree que las ciudades de alto coste tendrán que invertir y comercializar más características de calidad de vida, como restaurantes, teatros y distritos comerciales transitables, que hacen que las ciudades sean más habitables.

La zona de la bahía, añadió, todavía tiene mucho a su favor.

Una nueva medida aprobada por los votantes de California en noviembre, la Proposición 19, también podría aumentar el número de viviendas en venta en el Área de la Bahía. Permite a los propietarios de edad avanzada para vender sus propiedades y se mueven en otro lugar en California sin perder Prop. 13 tratamiento favorable de impuestos a la propiedad.

Levine dijo que también podría abrir oportunidades para los desarrolladores para construir más comunidades para los adultos mayores.

Pero la crisis de la salud también ha impulsado los precios de los suministros de construcción, el aumento de los costos de construcción y el alargamiento de la sombra sobre el déficit global de la vivienda del estado.

Preocupa Levine, a pesar de la fortaleza general del mercado de la vivienda. «Hasta ahora», dijo, «hemos sido capaces de tener éxito a pesar de nuestros desafíos».