La personalidad es el conjunto de pensamientos, sentimientos y comportamientos característicos que se asocian a una persona. Los rasgos de personalidad son comportamientos y sentimientos característicos que son consistentes y duraderos.
Ideas de la Antigua Grecia
Los antiguos griegos creían que la personalidad de las personas dependía del tipo de humor, o fluido, más frecuente en sus cuerpos. Los antiguos griegos identificaron cuatro humores -sangre, flema, bilis negra y bilis amarilla- y clasificaron las personalidades de las personas de la siguiente manera:
- Sanguina: Sangre. Alegre y apasionado.
- Flemático: Flema. Apagado y sin emociones.
- Melancólico: Bilis negra. Infeliz y deprimido.
- Colérico: bilis amarilla. Enfadado y de mal genio.
La teoría griega de la personalidad siguió siendo influyente hasta bien entrado el siglo XVIII.
Los dieciséis rasgos de Cathtell
Al igual que los antiguos griegos, los investigadores modernos creen en la existencia de unos pocos rasgos básicos de personalidad. Creen que las combinaciones de estos rasgos básicos forman otros rasgos. El psicólogo Raymond Cattell utilizó un procedimiento estadístico llamado análisis factorial para identificar los rasgos básicos de la personalidad a partir de una larguísima lista de palabras inglesas que identificaban los rasgos. El análisis factorial permitió a Cattell agrupar estos rasgos en grupos según sus similitudes. Descubrió que la personalidad se compone de dieciséis dimensiones básicas.
Los cinco grandes rasgos
Desde entonces, otros investigadores han agrupado los rasgos de personalidad en un número aún menor de categorías. Hoy en día, muchos psicólogos creen que todos los rasgos de la personalidad se derivan de cinco rasgos básicos de la personalidad, que se conocen comúnmente como los Cinco Grandes:
- Neuroticismo
- Extraversión
- Apertura a la experiencia
- Agreeableness
- Conscientiousness
Los Cinco Grandes rasgos se mantienen bastante estables a lo largo de la vida, especialmente después de los treinta años. Aunque los investigadores identificaron los cinco grandes rasgos utilizando una lista de palabras en inglés, estos rasgos parecen ser aplicables en muchos países.
Críticas al modelo de los Cinco Grandes
Los críticos de los Cinco Grandes tienen varios argumentos contra el modelo:
- Algunos críticos piensan que se necesitan más de cinco rasgos para explicar las grandes diferencias de personalidad entre las personas.
- Otros críticos sostienen que cinco rasgos son demasiados. Por ejemplo, señalan que la apertura se correlaciona positivamente con la extraversión.Estos críticos sostienen que sólo tres rasgos -neuroticismo, extraversión y agradabilidad- deberían ser suficientes para describir completamente la personalidad.
- Otros críticos sostienen que los Cinco Grandes son un tanto arbitrarios porque dependen de las palabras utilizadas en el análisis estadístico que los produjo. Una lista diferente de palabras podría haber dado lugar a rasgos básicos diferentes.
- Algunos psicólogos han cuestionado la investigación que apoya la estabilidad de los cinco grandes rasgos en las distintas culturas y sostienen que la investigación podría estar sesgada porque el uso de pruebas occidentales tiene más probabilidades de descubrir similitudes y diferencias culturales.
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