Tomar una vitamina prenatal suele ser una de las primeras cosas que hace una mujer cuando una pareja decide empezar a intentar tener un bebé. Muchas mujeres entienden la importancia de tomar los nutrientes adecuados, como el ácido fólico, para reducir el riesgo de defectos de nacimiento y apoyar la salud general de la mamá y el bebé. ¿Pero qué pasa con el padre? Él es responsable del 50 por ciento de la genética del bebé, así que ¿tiene sentido que él también tome una dosis prenatal? Dado que la fertilidad y los resultados del embarazo han pasado de ser responsabilidad exclusiva de la mujer a serlo de ambos progenitores, no es de extrañar que las vitaminas prenatales masculinas aparezcan en los anuncios de las redes sociales y en las estanterías de las farmacias. Pero, ¿realmente los hombres también necesitan una vitamina prenatal? POPSUGAR habló con dos expertos para obtener sus opiniones.

¿Qué es una vitamina prenatal masculina?

Una vitamina prenatal masculina está formulada para apoyar la salud del esperma de un hombre para, a su vez, apoyar un embarazo saludable. A menudo, son una especie de multivitaminas, que contienen nutrientes y antioxidantes que apoyan el esperma de los hombres, como el selenio, el zinc, la vitamina C y la vitamina E.

¿Por qué un hombre consideraría tomar una vitamina prenatal?

Los investigadores están descubriendo que la salud y la nutrición de un hombre pueden desempeñar un papel en su fertilidad y en la salud de su futuro bebé. Tanto para los hombres como para las mujeres, tomar la cantidad adecuada de nutrientes antes del embarazo puede desempeñar un papel positivo en el crecimiento, el desarrollo y la salud a largo plazo de los futuros bebés, según datos publicados en The Lancet, una revista médica revisada por expertos. De hecho, durante el periodo de preconcepción (normalmente definido como tres meses antes de «intentarlo») tanto de hombres como de mujeres, las elecciones de estilo de vida como el tabaquismo y la mala alimentación pueden influir negativamente en los riesgos de ciertos problemas cardiovasculares, metabólicos y neurológicos a largo plazo para los futuros bebés, según otro artículo publicado en la misma revista.

Los niveles adecuados de ciertos nutrientes para tu chico también pueden desempeñar un papel en los resultados del embarazo. Un estudio publicado en 2019 sugiere que, en el caso de las parejas que se someten a la FIV, la mayor ingesta de folato en la dieta de un hombre se asocia con un embarazo ligeramente más largo para la pareja femenina, ¡lo cual es bueno! Los resultados sugieren que «la atención preconcepcional debería cambiar de un enfoque centrado en la mujer a un enfoque basado en la pareja.» Por lo tanto, el consumo de alimentos ricos en folato, como los aguacates y algunos frutos secos, es una buena manera de que el futuro padre apoye el embarazo de su pareja incluso antes de que ella esté embarazada. Otros factores dietéticos del hombre pueden influir en los resultados del embarazo. Por ejemplo, un estudio de 2017 indica que los hombres considerados obesos tardan más tiempo en dejar embarazada a una mujer y tienen bebés con mayor riesgo de desarrollar obesidad.

En definitiva, un hombre sano -y un esperma sano- en el momento de la concepción puede influir en un embarazo más saludable y en unos hijos más sanos. Pero, ¿tienen los suplementos tanto impacto como la gestión de la dieta y otros factores?

¿Funcionan realmente las vitaminas prenatales masculinas?

Esta no es una pregunta fácil de responder. Se ha demostrado que los antioxidantes de la dieta (que se encuentran en alimentos como las frutas, las verduras y las nueces) contribuyen a aumentar las tasas de nacimientos vivos y de embarazos clínicos. Sin embargo, un estudio en el que se evaluaron 61 estudios en los que los hombres tomaron suplementos antioxidantes no encontró pruebas de un aumento de la tasa de nacimientos vivos. Otros datos indican que los suplementos antioxidantes pueden mejorar eficazmente las medidas de fertilidad y la tasa de nacimientos vivos en los hombres infértiles. Los suplementos con más pruebas que apoyan su uso en los hombres durante el periodo preconcepcional son la vitamina E, la vitamina C, la CoQ10, la L-carnitina y el zinc, aunque se necesitan más ensayos controlados aleatorios, según un estudio publicado en Urology. «Creo que es útil tomar una vitamina prenatal para hombres cuando una pareja está intentando concebir», explica Brittany Scanniello, RD, una dietista registrada con sede en Colorado. «Hay pocos inconvenientes en añadir una vitamina prenatal masculina a un plan de preconcepción. De hecho, puede ayudar a una pareja a quedarse embarazada, o dar lugar a mejores resultados para el embarazo y/o el bebé».

¿Qué debe buscar una pareja en una vitamina prenatal masculina?

Con tantas opciones disponibles en el mercado, Scanniello proporcionó algunas pautas para lo que ella busca al considerar una vitamina prenatal masculina:

  • La marca debe ser verificada por terceros, lo que significa que sus suplementos deben ser evaluados por una organización independiente, como la NSF o la USP.
  • El suplemento debe proporcionar al menos 200 miligramos de CoQ10 si se incluye ese nutriente.
  • El suplemento no debe contener remedios herbales que puedan afectar negativamente a la fertilidad, como la hierba de San Juan.
  • El suplemento no debe contener rellenos o ingredientes innecesarios, como azúcares, maltodextrina de maíz, colorantes artificiales o aceites hidrogenados.
  • El suplemento debe enumerar las cantidades de cada ingrediente. Algunos suplementos incluyen «mezclas patentadas» en su lista de ingredientes y no incluyen las dosis exactas de ciertos nutrientes. No hay forma de saber si se está proporcionando la cantidad correcta de cada ingrediente a menos que aparezca en la etiqueta.

«Mi opción son las vitaminas prenatales masculinas NutraVerve», explicó Scanniello. Los hombres deben planificar la toma de un suplemento durante al menos tres meses para ver algún efecto. Esto se debe a que el proceso de espermatogénesis (desarrollo de los espermatozoides) dura unos 64 días. Los hombres deben tomar el suplemento durante el tiempo suficiente para que desempeñe un papel en la salud del esperma.

Carly Fenimore, MS, RD, LDN, propietaria de Fertility RD, LLC, un consultorio privado virtual con sede en Charlotte, Carolina del Norte, explicó que cuando trabaja con clientes masculinos para mejorar su fertilidad y su salud antes de la concepción, se centra en la incorporación de fuentes alimentarias de vitaminas, minerales y antioxidantes primero. «Sin embargo, algunos nutrientes, como el zinc, un mineral esencial importante para la formación de esperma y la regulación hormonal, requieren una ingesta dietética constante para mantener los niveles adecuados en el organismo», dijo Fenimore. En un caso así, una vitamina puede ser útil». Se hizo eco de que muchas vitaminas no están reguladas por la FDA y que hay que dar un paso más para investigar las afirmaciones, como las promesas de aumentar el recuento de esperma. Lo mejor es consultar con un profesional de la salud antes de gastar su dinero.

Una vitamina prenatal masculina es un concepto más reciente que se está generalizando para las parejas que han tomado la emocionante decisión de ampliar su familia. Es importante tener en cuenta que ningún suplemento puede salvar una mala dieta o un estilo de vida poco saludable. Pero junto con mantener un peso saludable, no fumar, controlar el estrés, llevar una dieta equilibrada rica en antioxidantes y dormir bien, una vitamina prenatal masculina de alta calidad con los ingredientes adecuados no puede hacer daño.