¿Qué es la parálisis supranuclear progresiva (PSP)?

La parálisis supranuclear progresiva (PSP) es una enfermedad cerebral rara. Se produce por un daño en las células nerviosas del cerebro. La PSP afecta al movimiento, incluido el control de la marcha y el equilibrio. También afecta al pensamiento y al movimiento de los ojos.

La PSP es progresiva, lo que significa que empeora con el tiempo.

¿Qué causa la parálisis supranuclear progresiva (PSP)?

La causa de la PSP es desconocida. En raros casos, la causa es una mutación en un determinado gen.

Un signo de la PSP son los cúmulos anormales de tau en las células nerviosas del cerebro. La tau es una proteína presente en el sistema nervioso, incluso en las células nerviosas. Algunas otras enfermedades también provocan una acumulación de tau en el cerebro, incluida la enfermedad de Alzheimer.

¿Quién corre el riesgo de padecer parálisis supranuclear progresiva (PSP)?

La PSP suele afectar a personas mayores de 60 años, pero en algunos casos puede empezar antes. Es más común en los hombres.

¿Cuáles son los síntomas de la parálisis supranuclear progresiva (PSP)?

Los síntomas son muy diferentes en cada persona, pero pueden incluir

  • Pérdida de equilibrio al caminar. Este suele ser el primer síntoma.
  • Problemas de habla
  • Dificultad para tragar
  • Una visión borrosa y problemas para controlar el movimiento de los ojos
  • Cambios en el estado de ánimo y el comportamiento, incluyendo depresión y apatía (una pérdida de interés y entusiasmo)
  • Demencia leve

¿Cómo se diagnostica la parálisis supranuclear progresiva (PSP0?

No existe una prueba específica para la PSP. Puede ser difícil de diagnosticar, porque los síntomas son similares a los de otras enfermedades, como la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Alzheimer.

Para hacer un diagnóstico, su proveedor de atención médica le hará un historial médico y exámenes físicos y neurológicos. Es posible que le hagan una resonancia magnética u otras pruebas de imagen.

¿Cuáles son los tratamientos para la parálisis supranuclear progresiva (PSP)?

Actualmente no existe ningún tratamiento eficaz para la PSP. Los medicamentos pueden reducir algunos síntomas. Algunos tratamientos no farmacológicos, como las ayudas para caminar y las gafas especiales, también pueden ayudar. Las personas con problemas graves de deglución pueden necesitar una gastrostomía. Se trata de una intervención quirúrgica para insertar una sonda de alimentación en el estómago.

La PSP empeora con el tiempo. Muchas personas quedan gravemente discapacitadas entre tres y cinco años después de padecerla. La PSP no pone en peligro la vida por sí sola. Sin embargo, puede ser peligrosa, porque aumenta el riesgo de neumonía, asfixia por problemas de deglución y lesiones por caídas. Pero con una buena atención a las necesidades médicas y nutricionales, muchas personas con PSP pueden vivir 10 o más años después de los primeros síntomas de la enfermedad.

NIH: Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares