ElecciónEditar
Pablo III murió el 10 de noviembre de 1549, y en el siguiente cónclave los cuarenta y ocho cardenales se dividieron en tres facciones: de las facciones primarias, la facción imperial deseaba que se volviera a convocar el Concilio de Trento, la facción francesa deseaba que se abandonara. La facción Farnesio, leal a la familia del Papa anterior, apoyó la elección del nieto de Pablo III, el cardenal Alessandro Farnesio, y también la reclamación de la familia del ducado de Parma, que fue impugnada por el emperador Carlos V.
Ni los franceses ni los alemanes favorecían a del Monte, y el Emperador lo había excluido expresamente de la lista de candidatos aceptables, pero los franceses lograron bloquear a las otras dos facciones, permitiendo que del Monte se promoviera como candidato de compromiso y fuera elegido el 7 de febrero de 1550. Ottavio Farnesio, cuyo apoyo había sido crucial para la elección, fue inmediatamente confirmado como duque de Parma. Pero, cuando Farnesio solicitó ayuda a Francia contra el emperador, Julio se alió con éste, declaró a Farnesio privado de su feudo y envió tropas al mando de su sobrino Giambattista del Monte para cooperar con el duque Gonzaga de Milán en la toma de Parma.
Reformas eclesiásticasEditar
Al principio de su reinado Julio había deseado seriamente llevar a cabo una reforma de la Iglesia católica y volver a convocar el Concilio de Trento, pero en realidad se consiguió muy poco durante sus cinco años de mandato. En 1551, a petición del emperador Carlos V, consintió la reapertura del concilio de Trento y se alió contra el duque de Parma y Enrique II de Francia (1547-59), provocando la Guerra de Parma. Sin embargo, Julio pronto llegó a un acuerdo con el duque y con Francia y en 1553 suspendió las reuniones del concilio.
Henry había amenazado con retirar el reconocimiento al Papa si el nuevo Papa tenía una orientación favorable a los Habsburgo, y cuando Julio III volvió a convocar el Concilio de Trento, Enrique impidió que los obispos franceses asistieran y no hizo cumplir los decretos papales en Francia. Incluso después de que Julio III volviera a suspender el Concilio, procedió a intimidar al papa para que se pusiera de su lado contra los Habsburgo amenazando con el cisma.
Julio se contentó cada vez más con la política italiana y se retiró a su lujoso palacio de Villa Giulia, que se había construido cerca de la Porta del Popolo. Desde allí pasó el tiempo cómodamente, saliendo de vez en cuando para hacer tímidos esfuerzos por reformar la Iglesia mediante el restablecimiento de las comisiones de reforma. Fue amigo de los jesuitas, a los que concedió una nueva confirmación en 1550; y mediante la bula Dum sollicita de agosto de 1552, fundó el Collegium Germanicum, y concedió una renta anual.
Durante su pontificado, el catolicismo fue restaurado en Inglaterra bajo la reina María en 1553. Julio envió al cardenal Reginald Pole como legado con poderes que podía utilizar a su discreción para ayudar al éxito de la restauración. En febrero de 1555, un enviado del Parlamento inglés fue enviado a Julio para informarle de la sumisión formal del país, pero el Papa murió antes de que el enviado llegara a Roma.
Poco antes de su muerte, Julio envió al cardenal Giovanni Morone para que representara los intereses de la Santa Sede en la Paz de Augsburgo. Su inactividad durante los tres últimos años de su pontificado puede haber sido causada por los frecuentes y graves ataques de gota.
El escándalo de InnocenzoEditar
El papado de Julio estuvo marcado por los escándalos, el más notable de los cuales se centra en el sobrino adoptivo del papa, Innocenzo Ciocchi Del Monte. Innocenzo del Monte era un mendigo adolescente que se encontraba en las calles de Parma y que fue contratado por la familia como un humilde mozo de sala en su residencia principal; la edad del muchacho se indica en varias ocasiones como 14, 15 o 17 años. Tras la ascensión de Julio al papado, Innocenzo del Monte fue adoptado en la familia por el hermano del Papa y, por Julio, fue rápidamente creado cardenal-sobrino. Julio colmó a su favorito de beneficios, entre ellos el de comendador de las abadías del Monte Saint-Michel en Normandía y de San Zenón en Verona, y, más tarde, de las abadías de Santa Saba, Miramondo, Grottaferrata y Frascati, entre otras. Cuando empezaron a circular rumores sobre la particular relación entre el Papa y su sobrino adoptivo, Julio se negó a dejarse aconsejar. Los cardenales Reginald Pole y Giovanni Carafa advirtieron al papa de las «malas suposiciones a las que daría lugar la elevación de un joven huérfano de padre».
El poeta Joachim du Bellay, que vivió en Roma durante este periodo en el séquito de su pariente, el cardenal Jean du Bellay, expresó su escandalizada opinión sobre Julio en dos sonetos de su serie Les regrets (1558), odiando ver, escribió, «un Ganímedes con el sombrero rojo en la cabeza». El cortesano y poeta Girolamo Muzio, en una carta de 1550 a Ferrante Gonzaga, gobernador de Milán, escribió: «Escriben muchas cosas malas sobre este nuevo Papa; que es vicioso, orgulloso y raro de cabeza», y los enemigos del Papa sacaron provecho del escándalo. Thomas Beard, en el Teatro del Juicio de Dios (1597), dijo que era «costumbre de Julio… no promover a nadie a las vidas eclesiásticas, sino sólo a sus buggerers». En Italia, se decía que Julio mostraba la impaciencia de un «amante que espera a una amante» mientras esperaba la llegada de Inocencio a Roma y se jactaba de las proezas del muchacho en la cama, mientras que el embajador veneciano informaba de que Inocencio del Monte compartía la cama del papa «como si fuera su propio hijo o nieto». «Los más caritativos se decían a sí mismos que, después de todo, el muchacho podría ser simplemente su hijo bastardo».
A pesar del daño que el escándalo estaba infligiendo a la iglesia, no se pudo hacer nada para frenar la visibilidad de Inocencio hasta después de la muerte de Julio en 1555. Sufrió un destierro temporal tras el asesinato de dos hombres que le habían insultado, y luego otra vez tras la violación de dos mujeres. Intentó utilizar sus conexiones en el Colegio Cardenalicio para defender su causa, pero su influencia disminuyó y murió en la oscuridad. Fue enterrado en Roma, en la capilla de la familia Del Monte. Sin embargo, uno de los resultados del escándalo del cardenal-sobrino fue la mejora del cargo de Secretario de Estado del Papa, ya que el titular tuvo que hacerse cargo de las funciones que Innocenzo Del Monte no podía desempeñar: el Secretario de Estado acabó sustituyendo al cardenal-sobrino como el funcionario más importante de la Santa Sede.
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