Ave estatal de Nevada

Por John James Audubon, F. R. SS. L. & E.

VOLUMEN II.

PÁJARO AZUL ÁRTICO.

SIALIA ARCTICA, Swains.

PLACA CXXXVI.-Macho y hembra.

Esta hermosa especie, introducida por primera vez en el conocimiento de los ornitólogos por el Dr. RICHARDSON, que obtuvo un solo ejemplar en Fort Franklin en julio de 1825, es simplemente un visitante de verano en los países de las pieles. Tanto el macho como la hembra están representados en mi lámina. Creo que esta última no ha sido representada hasta ahora. La nota del Sr. NUTTALL con respecto a esta interesante ave, tan estrechamente relacionada con Sialia Wilsoni, es la siguiente:

«Sialia arctica. Pájaro azul ultramarino. A unas cincuenta o sesenta millas al noroeste del lugar de cruce habitual de la rama del Platte llamada Larimie’s Fork, a principios de junio, esta especie de Sialia no es común. La hembra emite un gemido grave cuando se le acerca el nido, cuyo lugar se elige indistintamente en un agujero de un acantilado de arcilla, o en el del tronco de un cedro descompuesto. El nido está hecho con el material habitual de hierba seca en una cantidad muy insignificante. Son más tímidos que la especie común, y tienen el mismo modo de alimentarse observando en algún arbusto o planta baja, y descendiendo por un insecto. Más tarde vimos un nido de esta especie en un acantilado del río Sandy, una rama del Colorado del Oeste. La hembra y el macho estaban alimentando a su cría. La primera piaba y parecía inquieta cuando me acercaba, y a intervalos emitía un lastimero «yeow». El macho canta de forma más pintoresca y monótona que la especie común, pero en el mismo tono y forma general».

A esto el Sr. TOWNSEND añade que se encuentra en los «bosques de las orillas del río Platte, en las proximidades de las Colinas Negras, y en las mismas situaciones en las orillas del Columbia». Esta especie», continúa, «fue observada en el invierno en Fort Vancouver, asociándose con S.occidentalis. Se limitan principalmente a las cercas en la vecindad del Fuerte, volando ocasionalmente al suelo, y rascando en la tierra para los insectos minúsculos, los fragmentos de los cuales fueron encontrados en sus estómagos. Su nota, aunque parecida a la de nuestra Sialia común, es tan diferente que se reconoce fácilmente. Es igualmente dulce y clara, pero de tan poca potencia (al menos en esta época) que sólo se oye a corta distancia. En la primavera es más fuerte y más fuerte, pero en todo momento es mucho menos fuerte que el de la especie común»

ERYTHACA (SIALIA) ARCTICA, Arctic Blue-bird, Swains. and Rich. F. Bor.Amer., vol. ii. p. 209.

ARCTIC BLUE-BIRD, Sialia Arctica, Nutt. Man., vol. ii. p. 573.

ARCTIC BLUE-BIRD, Sylvia Arctica, Aud. Orn. Biog., vol. v. p. 38.

Macho adulto.

Pico de longitud ordinaria, casi recto, más ancho que alto en la base, comprimido hacia el final; mandíbula superior con la línea dorsal recta y declinada, hasta cerca del final, cuando se convierte en convexa, la cresta estrecha, los lados convexos hacia el final, los bordes directos y superpuestos, con una clara muesca cerca de la punta estrecha desviada; mandíbula inferior con el ángulo de longitud moderada y estrecha, la línea dorsal recta, los lados convexos, los bordes directos, la punta estrecha. Narices basales, ovaladas.

Cabeza bastante grande; cuello corto; cuerpo moderadamente lleno. Pies de longitud ordinaria, delgados; tarso comprimido, cubierto anteriormente con siete escotaduras largas, posteriormente con dos placas muy largas que se juntan para formar un borde afilado; dedos de longitud moderada; el primero más robusto, el segundo y el cuarto casi iguales, el tercero mucho más largo; garras moderadas, bien curvadas, delgadas, comprimidas, estriadas lateralmente, estrechándose hasta una punta fina.

Plumaje suave y mezclado, con considerable brillo; cerdas cortas en la base de la mandíbula superior. Alas muy largas; la primera pluma muy pequeña, con sólo siete doceavos de pulgada de longitud, la segunda una doceava parte más corta que la tercera, que es la más larga, pero supera a la cuarta sólo en media doceava parte, las otras primarias rápidamente graduadas; las secundarias externas emarginadas, las internas no alargadas. Cola larga, profundamente emarginada, de doce plumas fuertes, de las cuales las mediales son cinco doceavos más cortas que las laterales.

Pico y pies negros; iris marrón. El color general de las partes superiores es azul celeste, cercano al azul esmeralda; las plumas y las coberteras más grandes son de color marrón grisáceo oscuro, las exteriores están teñidas de azul, las primarias están ampliamente marginadas de azul claro, las secundarias de azul grisáceo, las interiores son principalmente blancas. Las plumas de la cola también son marrones, gradualmente más azules hacia la base, y todas ampliamente marginadas externamente con ese color. Los lados de la cabeza, la parte delantera y los lados del cuello, y la mitad anterior del pecho, de color azul verdoso claro; ese color se desvanece gradualmente en la parte trasera del pecho; el abdomen y las coberteras inferiores de la cola son de color blanco grisáceo.

Hembra adulta.

La hembra difiere en gran medida. Las partes que conservan el mismo color son la grupa, las alas y la cola, de las cuales, sin embargo, los bordes azules son menos puros y de menor extensión, y las plumas primarias y externas de la cola están marginadas externamente con blanco. La parte superior de la cabeza, el cuello trasero, la espalda, los escapularios y las coberturas de las alas son de color marrón grisáceo claro, bordeados de azul verdoso pálido; las mejillas y los lados del cuello son más pálidos; la parte anterior del cuello y la parte anterior del pecho son de color marrón grisáceo claro, en el pecho teñido de rojo; el resto de las partes inferiores de un tinte blanco parduzco indeciso; las coberteras alares inferiores son de color marrón grisáceo pálido, ribeteadas de blanco, las coberteras de la cola inferiores con una raya medial oscura.

Las descripciones anteriores están tomadas de pieles obtenidas por el Sr. TOWNSEND en el río Columbia. La del macho es de un espécimen abatido en junio de 1835; y la de la hembra de uno abatido el 26 del mismo mes y año. De otros dos especímenes en mi posesión, un macho coincide con el descrito, pero tiene el azul de las partes superiores más profundo, y de un tinte que se aproxima al de la especie común. La hembra también es similar a la descrita, pero tiene una mancha blanca opaca antes, el ojo, y la parte superior de la garganta de color blanco-marrón.

El Mountain Bluebird es también el pájaro del estado de Idaho