Owen Coffin

Aunque tiene un final espantoso e inoportuno (nada menos que en el vientre de su tío y de sus mejores amigos), el joven Owen Coffin crece mucho a lo largo de En el corazón del mar.

Al principio, Coffin está ansioso por explotar su conexión familiar con el capitán Pollard en su propio beneficio. Es difícil culparle por intentarlo: los horrores de trabajar en un ballenero requerirían toda una temporada de Dirty Jobs para documentarlos. Sin embargo, no le sale bien. Después de hacer «un llamamiento desesperado y desacertado a su pariente» para evitar los trabajos forzados, Coffin sólo se gana el desprecio adicional del primer oficial de Essex, Owen Chase (2.39).

¿Qué hace que Coffin cambie de opinión? No estamos seguros: todo lo que sabemos es que Coffin tuvo todas las oportunidades de pasar la pelota después de elegir a ese desafortunado grupo, pero no lo hizo. Pollard incluso le pregunta directamente si quiere volver a intentarlo, pero habiéndose «resignado ya a su destino», Coffin responde simplemente: «Me gusta tanto como cualquier otro» (11.43). Esa es la definición de un movimiento desinteresado. Aunque es difícil no sentir pena por el destino del pobre chico, hay que respetar que se sacrifique por la gente que quiere.