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Ginebra (Noticias de la OIT) – El número de desempleados en todo el mundo alcanzó casi 212 millones en 2009, tras un aumento sin precedentes de 34 millones en comparación con 2007, en vísperas de la crisis mundial, dijo la Oficina Internacional del Trabajo (OIT) en su informe anual sobre Tendencias Mundiales del Empleo.

A partir de las previsiones económicas del FMI, la OIT estima que es probable que el desempleo mundial siga siendo alto durante 2010. En las economías desarrolladas y en la Unión Europea se prevé que el desempleo aumente en 3 millones de personas más en 2010, mientras que se estabilizará en los niveles actuales, o disminuirá sólo ligeramente, en otras regiones.

La OIT también dijo que el número de jóvenes desempleados en todo el mundo aumentó en 10,2 millones en 2009 en comparación con 2007, el mayor aumento desde 1991.

Al mismo tiempo, el informe de la OIT muestra amplias variaciones en el impacto de la crisis sobre el empleo entre regiones y países, así como en las perspectivas de recuperación del mercado laboral.

El informe afirma que las medidas de estímulo coordinadas han evitado una catástrofe social y económica mucho mayor; sin embargo, millones de mujeres y hombres en todo el mundo siguen sin trabajo, sin prestaciones de desempleo y sin ninguna forma viable de protección social.

«Mientras el Foro Económico Mundial se reúne en Davos, está claro que evitar una recuperación sin empleo es la prioridad política de hoy», dijo el Director General de la OIT, Juan Somavia. «Necesitamos la misma decisión política que salvó a los bancos aplicada ahora para salvar y crear puestos de trabajo y medios de vida de las personas. Esto puede hacerse a través de una fuerte convergencia de las políticas públicas y la inversión privada».

El Sr. Somavia añadió: «Cada año, el mercado laboral mundial se ha ampliado en 45 millones de personas, por lo que las medidas de recuperación deben dirigirse a la creación de puestos de trabajo para los hombres y mujeres jóvenes que se incorporan al mercado laboral por primera vez».

Según la OIT, se estima que la proporción de trabajadores en empleo vulnerable (Nota 1) en todo el mundo asciende a más de 1.500 millones, lo que equivale a más de la mitad (50,6%) de la población activa mundial. Se estima que el número de mujeres y hombres con empleos vulnerables aumentó en 2009, hasta en 110 millones en comparación con 2008.

El informe también dice que 633 millones de trabajadores y sus familias vivían con menos de 1,25 USD al día en 2008, y que hasta 215 millones de trabajadores adicionales vivían al margen y en riesgo de caer en la pobreza en 2009.

El informe de la OIT señala que es urgente establecer una amplia cobertura de los regímenes básicos de protección social para amortiguar a los pobres contra los efectos devastadores de las fluctuaciones bruscas de la actividad económica.

Otras conclusiones clave:

• La tasa de desempleo mundial aumentó hasta el 6,6% en 2009, un incremento de 0,9 puntos porcentuales respecto a 2007. Sin embargo, varió mucho según la región, oscilando entre el 4,4 por ciento en Asia Oriental y más del 10 por ciento en Europa Central y Sudoriental (no perteneciente a la UE) y en la Comunidad de Estados Independientes (CEI), así como en el norte de África.
• La tasa mundial de desempleo juvenil aumentó en 1,6 puntos porcentuales hasta alcanzar el 13,4 por ciento en 2009 en relación con 2007. Esto representa el mayor aumento desde al menos 1991, el primer año para el que se dispone de estimaciones globales.
• El impacto global de la crisis económica sobre las mujeres y los hombres es mucho más importante que las diferencias de impacto entre estos grupos.
• Las estimaciones preliminares del crecimiento de la productividad laboral, medida como producción por trabajador, indican que los niveles de productividad cayeron en todas las regiones excepto en Asia Oriental, Asia Meridional y África del Norte. El mayor descenso de la producción por trabajador se produjo en la CEI de Europa Central y Sudoriental (no perteneciente a la UE), con un 4,7%, invirtiendo así parte de los avances logrados en la primera mitad de la década.
• Como resultado del descenso de la producción por trabajador, las condiciones de trabajo se están deteriorando especialmente en las regiones en las que la productividad laboral ya era baja antes de la crisis económica, como en el África Subsahariana.

Para abordar estas cuestiones, los mandantes de la OIT que representan a la «economía real» han acordado un Pacto Mundial para el Empleo que contiene un conjunto equilibrado de medidas de probada eficacia para promover una respuesta sólida al desafío del empleo, centrándose en la generación acelerada de empleo, los sistemas de protección social sostenibles, el respeto de las normas laborales y el fortalecimiento del diálogo social. El Pacto ha recibido un fuerte respaldo de los jefes de Estado del G20 y de la Asamblea General de la ONU. Repensar las políticas es esencial porque no saldremos de la crisis aplicando las mismas políticas que la provocaron en primer lugar.

Perspectiva regional

La tasa de desempleo en las Economías Desarrolladas y la Unión Europea se disparó hasta el 8,4% en 2009, frente al 6,0% de 2008 y el 5,7% de 2007. Se estima que el número de desempleados en la región ha aumentado en más de 13,7 millones entre 2007 y 2009, con un incremento de casi 12 millones de parados sólo en 2009. El empleo en los sectores industriales ha sufrido más que el empleo en la agricultura o los servicios.

En general, a pesar de comprender menos del 16 por ciento de la mano de obra mundial, la región de las Economías Desarrolladas y la Unión Europea representó más del 40 por ciento del aumento del desempleo mundial desde 2007. Se prevé que el desempleo en las Economías Desarrolladas y la Unión Europea siga siendo elevado, con un aumento previsto de la tasa de desempleo regional hasta el 8,9 por ciento en 2010.

Entre 2008 y 2009, los mayores aumentos de las tasas de desempleo por región se produjeron en las Economías Desarrolladas y la Unión Europea, que experimentaron un incremento de 2,4 puntos porcentuales, en Europa Central y Sudoriental (no UE) &CEI, 2,0 puntos porcentuales, y en América Latina y el Caribe (1,2 puntos). Del mismo modo, estas tres regiones representan más de dos tercios del aumento del número mundial de desempleados en 2009, a pesar de que sólo representan el 30% de la población activa mundial. Otras regiones experimentaron aumentos más limitados en las tasas de desempleo (0,5 puntos o menos).

En el África subsahariana, se estima que la tasa de desempleo aumentó hasta el 8,2% en 2009 y es probable que muestre muy pocos cambios entre 2009 y 2010. El escaso aumento no refleja el verdadero impacto de la crisis en el África subsahariana, y debe considerarse junto con indicadores como el empleo vulnerable y la pobreza de los trabajadores (Nota 2).

En el norte de África, se estima que la tasa global de desempleo ha alcanzado el 10,5% en 2009 y se prevé que siga siendo elevada en 2010, con un 10,6%. Esto representaría un aumento de 300.000 desempleados en 2010 con respecto a 2009. En general, es probable que las débiles condiciones de los mercados laborales anteriores a la crisis agraven el impacto de la reducción del crecimiento económico, y es muy posible que la región necesite un largo periodo para recuperarse.

La tasa de desempleo regional de Oriente Medio no ha aumentado sustancialmente durante el periodo 2007-2009 y se espera que permanezca relativamente sin cambios en 2010, en torno al 9,3%. Sin embargo, dado que casi el 23% de los trabajadores de la región viven con sus familias con menos de 2 dólares estadounidenses al día, el impacto de la crisis también debe considerarse en términos de aumento del empleo vulnerable: cualquier reducción de la calidad del empleo también podría conducir a un aumento de la pobreza.

En América Latina y el Caribe se estima que la tasa de desempleo ha aumentado del 7% en 2008 al 8,2% en 2009 (Nota 3), lo que supone 4 millones de desempleados adicionales en 2009. Las estimaciones actuales también indican que la proporción de trabajadores en situación de pobreza extrema osciló entre el 7,0% y el 9,9% en 2009, lo que supone un aumento de hasta 3,3 puntos porcentuales con respecto a 2008. En 2010, se espera que el desempleo disminuya ligeramente hasta situarse en torno al 8,0 por ciento, lo que refleja la mejora de las perspectivas hacia finales de 2009.

En Asia Oriental se estima que el desempleo ha subido hasta el 4,4 por ciento en 2009, desde el 4,3 por ciento de 2008 y el 3,8 por ciento de 2007. La rápida mejora del mercado interior chino, así como los efectos positivos que se produjeron en los países vecinos, hicieron que mejoraran las cifras económicas y del mercado laboral de la región. Se prevé que la tasa de desempleo de la región disminuya ligeramente hasta el 4,3% en 2010.

La región de Asia Sudoriental y el Pacífico incluye varias economías que dependen en gran medida del comercio exterior y los flujos de inversión. Se estima que el número de trabajadores con empleos vulnerables en la región ha aumentado en hasta 5 millones desde 2008. Se estima que la tasa de desempleo regional ha aumentado hasta el 5,6% en 2009, lo que supone un incremento de 0,2 puntos porcentuales con respecto a 2007, y se espera que se mantenga estable en 2010.

Europa Central y Sudoriental (no UE) y la Comunidad de Estados Independientes (CSEE & CEI) experimentaron el choque más severo en términos de crecimiento económico de todas las regiones en 2009, lo que provocó un aumento de 2,0 puntos porcentuales en la tasa de desempleo, pasando del 8,3% en 2007 al 10,3% estimado en 2009. Las perspectivas actuales son de un ligero descenso de la tasa de desempleo hasta el 10,1%.

Para más información sobre el informe Tendencias Mundiales del Empleo, póngase en contacto con el Departamento de Comunicación e Información Pública de la OIT en el teléfono +4122/799-7912 o en [email protected]

Nota 1 – El empleo vulnerable se define como la suma de los trabajadores por cuenta propia y los trabajadores familiares auxiliares.

Nota 2 – Los trabajadores pobres se definen como personas que trabajan pero que también se encuentran por debajo de una línea de pobreza aceptada.

Nota 3 – Esto se compara con la tasa de desempleo urbano regional para América Latina y el Caribe, estimada en 8,5% (promedio ponderado) estimado por la OIT para enero-septiembre de 2009). Panorama Laboral 2009, OIT Lima.