Definición

La odontología holística, también denominada odontología biológica, es un enfoque alternativo que se centra en el uso de materiales de restauración no tóxicos para el trabajo dental, y hace hincapié en el impacto no reconocido que las toxinas dentales y las infecciones dentales pueden tener en la salud general de una persona. Mientras que la odontología tradicional se centra sólo en las zonas por encima del cuello, la odontología holística considera al paciente como un sistema completo y cómo la boca se relaciona con el resto del cuerpo.

Orígenes

La aplicación de un concepto biológico a la práctica de la odontología comenzó a finales del siglo XIX, cuando la Asociación Dental Nacional reconoció los efectos nocivos de los empastes de mercurio (amalgama), y ordenó que los miembros de la asociación no los utilizaran en sus pacientes. A partir de 1997, esta advertencia ha sido reconocida y puesta en práctica por varios países extranjeros que han prohibido el uso de mercurio en los empastes o están en proceso de hacerlo. Los partidarios de la odontología holística afirman que el mercurio de los empastes de amalgama provoca efectos nocivos cuando se coloca como implante en el cuerpo.

Los inicios de la odontología holística están relacionados con un artículo de 1925 del dentista Weston A. Price (1870-1948). Antiguo director de investigación de la Asociación Dental Americana, Price afirmó en un artículo para el Journal of the American Medical Association que enfermedades degenerativas como los problemas cardíacos, los trastornos renales y de la vejiga, la artritis, el reumatismo, las enfermedades mentales, los problemas pulmonares y varios tipos de infecciones bacterianas surgen de la terapia de conductos radiculares, o endodoncia. Para llegar a esta conclusión, Price llevó a cabo una investigación que consistía en implantar dientes procedentes de los conductos radiculares de individuos con síntomas de graves problemas cardíacos y enfermedades renales bajo la piel de conejos sanos. Estas mismas afecciones surgieron en los conejos, y en tres días murieron. A continuación, Price implantó el mismo diente en otro conejo y encontró una respuesta similar, pero también comprobó que la implantación de un diente normal extraído no afectaba a los conejos.

La investigación de Price sobre los conductos radiculares se conoció como la teoría de la «infección focal» y, debido a su popularidad, condujo a la extracción de millones de dientes tratados con endodoncia. Otras investigaciones realizadas durante la década de 1930 ridiculizaron la teoría de Price calificándola de inválida, lo que puso fin a las extracciones antes recomendadas.

Price también sostuvo que el azúcar no sólo causa caries dental, sino que es responsable de la decadencia física, mental, moral y social. Este juicio surgió cuando él y el antropólogo Francis Pottenger observaron zonas primitivas de todo el mundo cuyos nativos no tenían caries. Aunque llegó a la conclusión de que la falta de azúcar en sus dietas conducía a una buena salud oral, los críticos han señalado desde entonces que Price pasó por alto el hecho de que las personas desnutridas no suelen tener muchas caries dentales.

El apoyo a las teorías de Price continuó, especialmente por parte de un dentista llamado Melvin Page. Page acuñó la frase «equilibrar la química del cuerpo» y consideró que la caries dental era un «ejemplo destacado de desequilibrios químicos sistémicos.» En un intento de ayudar a estos problemas, Page comercializó un suplemento mineral con la afirmación de que las deficiencias minerales generalizadas eran una causa subyacente de varias condiciones de salud, incluyendo el bocio, los problemas cardíacos, la tuberculosis y la diabetes. También afirmaba que beber leche de vaca no era natural y que era la causa subyacente de resfriados, infecciones sinusales, colitis y cáncer. No hay ninguna investigación que respalde las afirmaciones de Price, y su suplemento mineral nunca fue respaldado por la Comisión Federal de Comercio (FTC).

Los orígenes de la odontología holística permanecen con los manuscritos y fotografías de Price en la Fundación de Nutrición Price-Pottenger en La Mesa, California. Fundada en 1965, la Fundación promueve la nutrición, la terapia megavitamínica, la homeopatía y la terapia de quelación.

Desde finales del siglo XIX, los partidarios de la odontología holística siguen manifestando su preocupación por varios procedimientos y recomendaciones de la odontología convencional, incluido el uso de flúor en el agua potable y en los limpiadores dentales.

Beneficios

Se dice que la odontología holística es un nuevo campo emergente de la medicina dental probiótica, un tipo de medicina que apoya el proceso vital. Los que practican esta forma de odontología biológica afirman que es estética, relativamente no tóxica e individualmente biocompatible, o que apoya la vida. Un dentista holístico utiliza métodos fisiológicos y electrónicos para localizar áreas de enfermedades crónicas que son difíciles de localizar por los métodos estándar actuales.

Se dice que los beneficios de la odontología holística son el resultado de su incorporación de la hipnosis, la homeopatía, la aromaterapia , la nutrición y la herbología.

Hipnosis

Cuando se utiliza la hipnosis, los pacientes son capaces de relajar sus cuerpos y mentes concentrándose en sugerencias de relajación . El paciente es plenamente consciente de lo que está ocurriendo durante su tratamiento y no se utilizan fármacos. Muchos dentistas holísticos emplean a hipnoterapeutas especializados para proporcionar un tratamiento que es altamente eficaz y no puede causar ningún daño o producir efectos secundarios.

Homeopatía

La homeopatía es utilizada por los dentistas holísticos como un enfoque natural para su práctica. La terapia es una alternativa segura y natural que no es adictiva y es efectiva tanto con adultos como con niños. Los remedios homeopáticos se utilizan para mejorar el estado psicológico o emocional de los pacientes sin los efectos farmacológicos de los tranquilizantes convencionales. Los tres principales remedios considerados por los dentistas holísticos son: el acónito (dedalera); el gelsemium (jazmín amarillo); y el argentum nitricum (nitrato de plata).

Aromaterapia

La aromaterapia utiliza las esencias de aceites puros de plantas y flores que actúan como estimulantes hormonales para mejorar el equilibrio de la salud del paciente. Utilizados porque son naturales y suaves, los aceites como la lavanda , la bergamota, el sándalo y la albahaca son beneficiosos por su poder para calmar, relajar y tranquilizar. Algunos dentistas holísticos utilizan estos aceites para que sus consultas sean más acogedoras para el paciente.

Nutrición

Los dentistas holísticos creen que el estrés y la tensión suelen estar relacionados con la dieta. Los excesos o deficiencias en la dieta aumentan las necesidades del cuerpo de vitaminas y minerales esenciales, y el estrés y la tensión aceleran cualquier miedo o fobia del paciente.

Medicina botánica &Medicina a base de hierbas

La odontología holística puede utilizar hierbas para promover la relajación. Las propiedades sedantes de la manzanilla, la tila, la verbena, el romero y la valeriana se utilizan en lugar de los fármacos convencionales.

Los dentistas holísticos pueden incorporar la acupuntura y la fisioterapia en su uso de la odontología clínica. Las ciencias más modernas de la terapia neural , la hematología, la inmunología y la electroacupuntura también pueden incorporarse a una práctica odontológica holística.

Descripción

La principal preocupación de la odontología holística es la toxicidad de los metales y su liberación a partir de los empastes y los aparatos de sustitución (como los parciales de metal y las coronas que tienen níquel) utilizados en odontología. Según los partidarios de la odontología holística, los iones metálicos se separan de sus estructuras originales para difundirse, migrar y absorberse en los tejidos del cuerpo, afectando a la integridad general del sistema inmunitario. Una preocupación biológica adicional es el «galvanismo oral», o las corrientes eléctricas directas generadas por los metales separados a través de los fluidos y tejidos del cuerpo. Se cree que la infección oculta o residual, o los cambios anormales en el tejido conectivo blando que contiene el material dental que no puede ser procesado, causan defensas locales y generales que ponen al cuerpo en un estado continuo de conflicto activo, lo que a menudo conduce a la enfermedad crónica.

Según los que practican la odontología holística, puede haber varios tipos principales de problemas dentales que pueden causar enfermedades o disfunciones en el cuerpo, incluyendo:

  • empastes de plata (amalgama) que suelen contener un 50% de mercurio
  • canales radiculares
  • cavitaciones, u osteonecrosis cavitacional inductora de neuralgia (NICO), un término acuñado por el patólogo oral J.E. Bouguot en la década de 1980
  • galvanismo electrooral de metales disímiles
  • síndrome de la articulación temporomandibular (ATM), una condición dolorosa de la mandíbula y sus músculos de soporte

Los principales objetivos de un dentista holístico incluyen la identificación de las áreas que necesitan tratamiento y la provisión de un tratamiento a los pacientes que no genere estrés. Los dentistas holísticos trabajan en conjunto con otros proveedores de atención médica para investigar si existe una infección oculta de origen dental, y si puede ser la fuente o el factor que contribuye a los problemas de salud en general. Un enfoque biológico de la odontología garantiza el uso de tratamientos y terapias que causen la menor perturbación del sistema inmunitario. Para determinar el método de tratamiento adecuado, un dentista holístico debe revisar a fondo los antecedentes médicos y dentales del paciente.

Preparación

Aunque el método de odontología biológica varía para cada dentista holístico, las claves para preparar a sus pacientes siguen siendo la educación y la comunicación. El tratamiento es individualizado.

Una visita inicial típica consiste en un proceso de entrevista, examen y radiografías. Las imágenes de la boca del paciente suelen recogerse con equipos de última generación que utilizan películas que proporcionan un 50% menos de radiación que los sistemas estándar. La segunda cita suele llamarse «Revisión de los resultados» y en ella se educa al paciente sobre la boca y las opciones de tratamiento proactivo.

Precauciones

Aunque los defensores de la odontología holística siguen aumentando, también lo hacen los críticos de sus métodos alternativos. Los creyentes en la odontología biológica afirman que los dientes tratados con conductos radiculares causan NICO y otras enfermedades sistémicas crónicas y requieren la extracción de todos estos dientes y de los dientes sanos que los rodean. Los críticos afirman que estas medidas extremas son extrañas y peligrosas. Según un artículo publicado en 1994 en la revista Milwaukee Magazine, un grupo de pacientes locales presentó una demanda contra varios practicantes holísticos que habían extraído varios de sus dientes perfectamente sanos tras garantizar la mejora de sus enfermedades. Estos pacientes no experimentaron ningún alivio de sus continuos problemas de salud después de las extracciones.

Efectos secundarios

Se ha informado de ciertos efectos secundarios como resultado de los tratamientos utilizados por los dentistas holísticos. Los pacientes que fueron tratados con auriculoterapia , o acupuntura de la oreja, han experimentado complicaciones por agujas no esterilizadas.

Cuando se corrige una «mala mordida», los dentistas holísticos suelen colocar un aparato de plástico llamado aparato de reposicionamiento ortopédico mandibular (MORA) entre los dientes. Se ha informado de que el uso prolongado de MORA hace que los dientes del paciente se desplacen fuera de la alineación adecuada, lo que lleva a la necesidad de ortodoncia o cirugía reconstructiva facial para corregir la deformidad.

Como los empastes de amalgama son una de las principales preocupaciones de los dentistas holísticos, muchos han recurrido al uso de materiales compuestos no tóxicos, pero éstos también han sido objeto de escrutinio. Los plásticos utilizados en los composites se han relacionado con la lixiviación de compuestos que pueden ser peligrosos para la salud.

Investigación &aceptación general

Mientras que la odontología ha experimentado una revolución silenciosa con la aparición de los dentistas holísticos, sus métodos complementarios siguen siendo criticados. Los suplementos nutricionales que prescriben para «equilibrar la química del cuerpo» y los métodos que utilizan los dentistas holísticos para llegar a su tratamiento recomendado atraen continuamente comentarios negativos. Algunos profesionales utilizan el análisis capilar, el análisis dietético informatizado o las pruebas de detección de la química sanguínea como base para recomendar suplementos. Los críticos afirman que el análisis del cabello no es una herramienta fiable para medir el estado nutricional del cuerpo, y el análisis informático, aunque es útil para determinar la composición de la dieta de una persona, está siendo utilizado por dentistas que pueden no estar cualificados para realizar asesoramiento dietético. Los análisis químicos de la sangre se procesan en laboratorios, pero mientras los resultados pueden indicar una lectura «normal», los dentistas holísticos utilizan un rango más estrecho para leer los resultados, indicando a los pacientes que sus cuerpos están desequilibrados y necesitan tratamiento.

Los empastes de amalgama (mercurio) han sido un tema de investigación tanto para el dentista tradicional como para el holístico. Mientras que los partidarios de la holística prohíben el uso de amalgama, las pruebas científicas han demostrado que la cantidad de mercurio que se absorbe de los empastes es sólo una pequeña fracción de la ingesta diaria media de los alimentos. El Servicio de Salud Pública de EE.UU. concluyó en 1992 que no era apropiado recomendar la restricción del uso de amalgama dental. En 2002, un informe afirmaba que un representante de Estados Unidos en California presentó un proyecto de ley en el Congreso que impediría a los dentistas utilizar empastes de amalgama en todo el país para el año 2006 debido a su contenido en mercurio. La Asociación Dental Americana se opone a la prohibición de las amalgamas y afirma que éstas no aumentan los niveles de mercurio en el cerebro. Los resultados de dos ensayos que están llevando a cabo los Institutos Nacionales de la Salud sobre las amalgamas no se publicarán hasta el año 2005 aproximadamente.

Aunque la investigación de apoyo es limitada en lo que respecta a los métodos alternativos utilizados por los dentistas holísticos, los defensores del tratamiento complementario siguen creciendo. Con la formación de la Asociación Dental Holística en 1978, está surgiendo un cambio hacia el tratamiento de las necesidades de salud del paciente en su totalidad por parte de dentistas, higienistas dentales y profesionales de la salud de todos los campos que respaldan estas ideas.

Muchos de los servicios médicos prestados por los dentistas holísticos son pagados por los seguros de salud en los Estados Unidos (excluyendo las HMO y Medicare). Los seguros suelen pagar los tratamientos «usuales y habituales», como las pruebas de laboratorio, las visitas al médico, el tratamiento médico y las radiografías, pero no cubren los «medicamentos experimentales».

Formación &certificación

Los dentistas holísticos son aquellos que se han formado como profesionales autorizados de la odontología a través de una escuela de medicina adquiriendo un título de Doctor en Cirugía Dental (D.D.S.). Su enfoque es uno que combina las enseñanzas convencionales con métodos nuevos y complementarios para tratar las necesidades de salud de sus pacientes.

Recursos

Periódicos

Gleeson, Carolyn. «La odontología holística». Shared Vision Magazine (febrero de 2000).

Harder, Patty A. «Dentistry the Holistic Way!» Holistic Health News (30 de septiembre de 1995).

Kramien, Liz. «Todo está en tu cabeza». To Your Health, The Magazine of Healing and Hope (28 de febrero de 1998).

Mihaychuk, Nina. «El papel de la terapia de conductos radiculares (endodoncia) en la odontología holística». Lilipoh (31 de julio de 1998).

«¿Deben prohibirse los empastes de amalgama? Las pruebas sobre los riesgos de los empastes de mercurio son contradictorias. ¿Deberían prohibirse de todos modos?». Natural Health (marzo de 2002): 26.

Smith, Gerald H. «Biological Dentistry». Salud & Felicidad: A Newsletter for Better Living (1997).

Varley, Peter. «El miedo al dentista». Homeopatía (30 de abril de 1996).

ORGANIZACIONES

Asociación Dental Holística. P.O. Box 5007, Durango, Colorado 81301. <http://www.holisticdental.org>.

Otros

Barrett, Stephen y William T. Jarvis. «Odontología holística: Una breve visión general». <http://www.quackwatch.com>.

«Odontología holística biológica». <http://www.dancris.com>.

«Osteopatía cavitacional y odontología biológica». <http://www.quackwatch.com>.

Beth Kapes

Teresa G. Odle