OCTOMOM FINAL WEB TRANSCRIPT
JAD ABUMRAD: Hola, soy Jad Abumrad. Esto es Radiolab. Y Annie McEwen …
ANNIE MCEWEN: Sí.
JAD: Bueno, ¿qué tienes para mí?
ANNIE: Bueno, en primer lugar, Robert, déjame que te ponga los niveles.
ROBERT KRULWICH: Bien, estoy aquí.
ANNIE: Tenemos a Robert.
JAD: ¡Robert!
ANNIE: Tal vez puedas decir …
ROBERT: Estoy sentado en esta con Annie sólo porque …
ANNIE: Como muchos de ustedes saben, se retiró de Radiolab no hace mucho tiempo. Pero lo saqué de su retiro y lo traje de vuelta al estudio para que se sentara conmigo en esta entrevista.
ROBERT: …A veces simplemente nos amontonamos, cuando parece que va a ser algo dulce y divertido.
ANNIE: Y en segundo lugar, tengo un héroe. Y una historia que… no sé, siento que es exactamente el tipo de historia que todos necesitamos en este momento.
JAD: De acuerdo. Vamos.
ANNIE: Bien, empecemos con nuestro personaje principal.
BRUCE ROBISON: Disculpe.
JAD: ¿Este es nuestro héroe?
BRUCE ROBISON: Oh no, no, no, no.
ANNIE: No — bueno. Nuestro principal narrador, supongo.
BRUCE ROBISON: Mi nombre es Bruce Robison. Llegando a ustedes desde KAZU en Monterey, California. Universidad Estatal de California, Bahía de Monterey.
ANNIE: ¡Guau, gracias!
ROBERT: ¡Lo tienes todo ahí!
ANNIE: Lo sé, eso estuvo muy bien hecho.
ANNIE: Así que Bruce es un explorador de aguas profundas.
BRUCE ROBISON: Soy un chico de la playa del sur de California que se fue adentrando más y más.
ROBERT:
ANNIE: En estos días trabaja en el Instituto de Investigación del Acuario de la Bahía de Monterey. Y básicamente él y su equipo, salen en un barco con un pequeño submarino remoto que dejan caer en el agua con una cámara y ver lo que pueden ver.
BRUCE ROBISON: Es realmente emocionante, porque hay todos estos animales interesantes.
ROBERT: Bueno, sólo tengo curiosidad, como, ¿sólo saliste al océano y luego miraste hacia abajo? Y dijiste, «¡Oh!» ¿O… cómo comienza esta historia?
BRUCE ROBISON: Bueno, un día…
ANNIE: Esto es en abril de 2007.
BRUCE ROBISON: Estamos en un barco llamado Western Flyer.
ANNIE: Están en uno de sus recorridos revisando la vida marina, y están justo frente a la costa sobre este gigantesco cañón submarino, el Cañón de Monterey.
BRUCE ROBISON: Más o menos la – la misma escala y alcance que el Gran Cañón en Arizona.
JAD: ¿Hay un Gran Cañón submarino en la Bahía de Monterey?
ANNIE: Así es.
JAD: Wow.
ANNIE: Y en este día, Bruce y su equipo dejan caer su pequeño submarino robot en el agua.
BRUCE ROBISON: Un poco menos de una milla hacia abajo.
ANNIE: Lo que no parece mucho, pero imagina bajar la longitud del edificio Empire State. Y luego bajar otro Empire State.
JAD: Oh Dios mío.
ANNIE: Y luego bajar otro Empire State. Y luego bajar, como, tal vez unos pocos pisos más. Como, tal vez diez pisos más de ese Empire State.
JAD: Eso es sólo – que me hace un poco mareado.
BRUCE ROBISON: La oscuridad es abrumadora. Usted puede mirar hacia arriba y decir: «Tal vez la superficie está por allá». Pero los últimos fotones se han rendido. Y sin embargo, está salpicado de destellos y parpadeos y flashes por todas partes. La mayoría de los animales que viven allí hacen su propia luz, y se puede escuchar chirridos y chillidos y golpes a su alrededor.
ANNIE: Correcto. Oh Bruce, estoy notando que tu silla es bastante ruidosa.
BRUCE ROBISON: Ah.
ANNIE: Parece que está chirriando. A menos que sea Robert. ¿Eres tú Robert?
ROBERT: Esa es mi imitación de un barco en el mar. Eso es …
ANNIE: No me funciona del todo. Suena mucho como una silla.
ROBERT: No, no. Es su culpa. No es mía. Te estás balanceando.
BRUCE ROBISON: Bueno, voy a tratar de no… voy a…
ROBERT: Sí.
ANNIE: De todos modos, están ahí abajo en la oscuridad y encienden este pequeño faro. Y al barrer este cono de luz frente a ellos, ven el fondo marino limoso, algunos afloramientos rocosos. Cuando en ese cono de luz, deambula …
BRUCE ROBISON: Un pulpo moviéndose hacia la roca a través del fondo marino.
ANNIE: Nuestro héroe. Usando sus brazos para jalar, deslizarse y rodar.
BRUCE ROBISON: Era de color gris púrpura, oscuro, moteado. Tenía una cicatriz en forma de media luna en un brazo y una cicatriz circular en otra parte.
ANNIE: Genial. Como los tatuajes.
BRUCE ROBISON: Sí.
ROBERT: Bueno, sólo para que nos hagamos una idea del tamaño, ¿puedes ponerla en tu regazo? ¿O podrías llevarla como un sombrero?
BRUCE ROBISON: De acuerdo. El manto, la parte redondeada, era tan grande como un melón sano.
ANNIE: Oh.
ROBERT: Oh. ¿Qué longitud tienen los tentáculos?
BRUCE ROBISON: Pie y medio de largo. Son muy elásticos.
ROBERT: Ooh. Vale.
BRUCE ROBISON: De todas formas, un mes después volvimos y bajamos.
ROBERT: ¿Un mes después? ¿Ves a un animal dirigiéndose hacia una roca y no esperas a ver si llega allí porque… eso llevaría demasiado tiempo o por qué…?
BRUCE ROBISON: No estábamos realmente centrados en eso. Eso… fue sólo una observación.
ROBERT: Oh, de acuerdo.
BRUCE ROBISON: De todos modos…
ANNIE: Cuando volvieron en el submarino robot un mes después…
BRUCE ROBISON: Ese mismo pulpo estaba en una cara vertical en la roca, sentado sobre una nidada de huevos.
ANNIE: Su cuerpo cubriendo los huevos. Cada uno de sus brazos …
BRUCE ROBISON: Enroscados en una pequeña espiral, metidos en posición.
ROBISON: ¿Cuántas crías estaba sentada?
BRUCE ROBISON: 160.
ROBISON: ¿Son del tamaño de una gominola, o …?
BRUCE ROBISON: Sí, es una buena aproximación.
ANNIE: Y Bruce y su equipo estaban como …
BRUCE ROBISON: ¡Oh!
ANNIE: ¡Esto es genial!
BRUCE ROBISON: Sabemos dentro de un mes cuando los huevos fueron puestos.
ANNIE: Y a menudo se habían preguntado, como, ¿cuánto tiempo tardan los huevos de pulpo en eclosionar?
ROBERT: ¿Acaso la ciencia no conoce el período de incubación de los pulpos?
BRUCE ROBISON: No los de aguas profundas.
ROBERT: Oh.
ANNIE: Que era una especie totalmente diferente de pulpo, y podría tener una forma totalmente diferente de hacer las cosas por lo que sabían.
BRUCE ROBISON: Sabemos tan poco sobre la vida en las profundidades del mar que algo así puede ser muy esclarecedor.
ROBERT: ¿Tenían un nombre para ella que no fuera, como, 1006-B?
BRUCE ROBISON: Simplemente la llamamos Octomom.
ROBERT: Octomom.
ANNIE: Oh, hermoso.
ANNIE: Así que cada vez que estaban en el mar y tenían tiempo en su agenda, lanzaban el submarino robot, bajaban …
BRUCE ROBISON: Y echaban un vistazo …
ANNIE: … a Octomom. Bajaron en mayo y allí está ella, una pequeña figura acurrucada en la roca. Un mes más tarde, allí está de nuevo sentada sobre sus huevos y protegiéndose de los depredadores.
BRUCE ROBISON: Cangrejos y camarones en la roca a los que les habría encantado comer sus huevos.
ROBERT: Así que digamos que soy un cangrejo y veo a una dama sentada sobre 160 bebés. Así que me imagino que mis probabilidades son bastante buenas de que pueda escarbar al menos seis de ellos.
BRUCE ROBISON: No es una oportunidad.
ROBERT: Oh.
BRUCE ROBISON: Ella es vigilante e implacable.
ROBERT: ¿No podría morderla?
BRUCE ROBISON: No.
ROBISON: O qué pasa si…
BRUCE ROBISON: No.
ROBISON: No.
ANNIE: Sí, ¿qué pasa si la muerde un cangrejo?
ROBISON: Sí. ¿O la pellizca?
BRUCE ROBISON: Ella lo estrujaría.
ROBERT: Bien.
ANNIE: Un par de meses después, se acercan a la roca y, ¡oh!
BRUCE ROBISON: Ahí está.
ANNIE: Limpiando los huevos con un brazo. Como la, la, la, la, la.
BRUCE ROBISON: Y puedes ver al bebé pulpo dentro del huevo después de un tiempo.
ANNIE: La próxima visita…
BRUCE ROBISON: Sigue ahí.
ANNIE: Un par de meses después…
BRUCE ROBISON: Um… ¡oh!
ANNIE: Ahí está. El mismo lugar de siempre.
BRUCE ROBISON: Ah.
ANNIE: Octubre, ¿todavía allí?
BRUCE ROBISON: Ya lo creo.
ANNIE: Noviembre?
BRUCE ROBISON: ¡Sí!
ANNIE: Acurrucada alrededor de sus bebés, limpiándolos, protegiéndolos.
BRUCE ROBISON: Mm-hmm.
ANNIE: ¿Y ha pasado ahora, como, seis meses, algo así? Y Bruce y su equipo comenzaron a notar que ella estaba cambiando.
BRUCE ROBISON: Se puso muy pálida. Ella claramente perdió peso. Y se podía ver con el tiempo que sus ojos comenzaron a nublarse. Yo digo que la contraparte humana podría ser cataratas.
ANNIE: Y según Bruce, para un pulpo esto es normal.
BRUCE ROBISON: La mayoría de los pulpos que conocemos no se alimentan mientras están empollando.
ROBERT: ¿En absoluto?
BRUCE ROBISON: En absoluto.
JAD: Oh, está… está pegada a la roca con sus gomitas…
ANNIE: Está ahí.
JAD: … todo ese tiempo?
ANNIE: Sí. No se ha movido.
ROBERT: Así que eso significaría que se estaba muriendo de hambre.
BRUCE ROBISON: Sí.
ANNIE: Y no sólo muriendo de hambre, sino muriendo de hambre.
YAN WANG: Las madres pulpo mueren después de reproducirse.
ANNIE: ¿Quién es?
YAN WANG: ¡Oh! Este es Yan.
ANNIE: Lo sé. Sólo estoy bromeando.
YAN WANG: Yo estaba como, voy a hablar con cualquier voz que viene a través de los auriculares, pero …
ANNIE: Así, Yan Wang …
YAN WANG: Soy un neurocientífico evolutivo.
ANNIE: Ella es un postdoc en Princeton, pero ella hizo su investigación de doctorado en la reproducción y la muerte en el pulpo. Ahora, estudió una especie de pulpo de aguas poco profundas, que tienden a tener una vida muy corta.
YAN WANG: Típicamente sólo vive un año.
JAD: ¿En serio?
ANNIE: Sí.
JAD: ¿Eso es todo para un pulpo?
ANNIE: Lo sé. ¿No es una locura?
JAD: Eso parece… quiero decir, toda la atención que reciben por ser estas criaturas inteligentes.
ANNIE: Lo sé.
JAD: Y pensar que son tan efímeros.
ANNIE: Ahora, las especies de aguas profundas como Octomom probablemente viven un poco más que eso. En realidad no sabemos exactamente cuánto tiempo. Pero Yan me dijo que todos los pulpos tienen una historia de vida similar. Como cuando eres un niño, sólo estás creciendo …
YAN WANG: Así que sólo estás comiendo todo.
ANNIE: … entonces llegas a la pubertad. Tienes que encontrar un compañero que no te coma. Aparentemente eso es un gran riesgo. Y cuando finalmente encuentras esa pareja… El pulpo macho mete uno de sus brazos en el manto… La parte grande y globosa de su cuerpo. «Aquí tienes». Y eso es todo. Ese es su sexo. Lo que me pareció un poco seco.
SY MONTGOMERY: Bueno, una vez estaba describiendo esto en un tren, un tren de cercanías, a un amigo mío. Y de repente me di cuenta de que el tren estaba completamente silencioso.
ROBERT:
SY MONTGOMERY: Así que …
ROBERT: ¿De una manera porno o de una manera de terror?
SY MONTGOMERY: ¡De una manera totalmente porno!
ANNIE: Esta es Sy Montgomery. Es la autora de «El alma de un pulpo» y de otros 29 libros sobre animales. Y un día de San Valentín en el Acuario de Seattle, pudo ver …
SY MONTGOMERY: Mmm …
ANNIE: Octo-sexo.
SY MONTGOMERY: Veamos. El macho podría haber estado en la esquina.
ANNIE: Teeny digresión aquí.
SY MONTGOMERY: Y la hembra salió de un tanque y entró en este tanque y se arrastró hacia él. Tan pronto como se dio cuenta de que «Mi amor ha llegado», ambos se volvieron de color rojo brillante y volaron a los brazos del otro. Y se cubrieron el uno al otro con sus ventosas, con 16 brazos en marcha. Y son muy rápidos. Pero se quedan juntos durante un tiempo después, a veces horas. Es decir, era muy romántico. El macho a menudo se envuelve alrededor de la hembra. Y con frecuencia ambos se vuelven blancos, que es el color de un pulpo relajado. Así que eso es cuando están teniendo el cigarrillo.
ROBERT: Huh.
ANNIE: De todos modos, no podemos saber si eso es lo que experimentó Octomom. Ella es una especie diferente después de todo. Pero lo que sí sabemos es que una vez que usó ese esperma, ese fue el principio del fin de su vida.
YAN WANG: La hembra puede decidir esencialmente cuando quiere fertilizar sus huevos, porque una vez que los pone, ya sabes, no los va a mover.
ANNIE: Así que sí, ella tiene que ir a hacer todas sus cosas favoritas por última vez antes de cambiar.
YAN WANG: Su último hurra.
ANNIE: Exactamente.
YAN WANG: Su rumspringa.
ANNIE: Totalmente.
YAN WANG: Sí.
ANNIE: Pero cuando decida que es el momento adecuado, encontrará un lugar seguro y pondrá sus huevos.
YAN WANG: Entonces, cuando los huevos están a punto de eclosionar, ella muere.
ANNIE: Ahora, las especies de pulpo de aguas poco profundas que Yan estudia, esta fase de sentarse y cuidar sus huevos no dura tanto, sólo alrededor de un mes. Pero con Octomom, ya que no sabían prácticamente nada sobre la especie, la pregunta era ¿cuánto tiempo duraría? ¿Cuánto tiempo estaría sentada sobre esos huevos, sin comer, muriendo lentamente?
ROBERT: ¿Con qué frecuencia… la visitan cada uno o dos meses? ¿Cada tres meses? O …
BRUCE ROBISON: No, no, no. Era… no había un patrón regular. Se trataba de una especie de ciencia ilegal. Estábamos allí haciendo otras cosas que se suponía que debíamos hacer como parte de nuestro proyecto en la columna de agua. Y si teníamos un poco de tiempo extra de buceo nos escabullíamos y la revisábamos.
ANNIE: Lo cual hacían mes tras mes tras mes.
JAD: Si sigues contando, ¿hasta dónde llega?
ANNIE: Bueno, digamos, digamos, el primer año.
JAD: ¿Año?
ANNIE: Sí.
JAD: ¡Oh, vaya!
ANNIE: El primer año, bajan. Tiene un aspecto bastante duro. Y hay todos estos cangrejos arrastrándose. Y son científicos, pero también lo están pasando mal viendo a este pulpo sufrir, por falta de una palabra mejor.
BRUCE ROBISON: Y una de las cosas que intentamos, fue bajar una vez y romper un par de patas de un cangrejo.
ANNIE: ¿Con el robot? ¿Con el robot?
BRUCE ROBISON: Sí. Tenemos brazos manipuladores. Podemos hacer todo tipo de cosas.
ANNIE:
BRUCE ROBISON: Así que rompimos un par de patas de cangrejo y se las ofrecimos. Ella… no quiso saber nada de eso. Lo intentamos oh, dos, tres veces.
JAD: Whoa.
ANNIE: Y una vez en el segundo año …
JAD: ¿Año dos?
ANNIE: Se bajan y ven que está siendo rodeada por cangrejos.
JAD: ¿Qué?
BRUCE ROBISON: Parece como si estuvieran tratando de agrupar un ataque, si se quiere.
ANNIE: Como, ¿cuántos?
BRUCE ROBISON: Tres o cuatro.
ANNIE: Ella, como, muy débil en este punto. Y estos cangrejos están, como, rodeándola, como te imaginas con horcas, como alrededor de una bruja en una hoguera o algo así.
JAD: ¡Oh, atrás! ¡Atrás, demonios! Y Bruce y su equipo están como, «¡Oh, Dios mío! Como, ¿qué va a pasar?» Ya sabes, «¿Podría ser este el final?»
BRUCE ROBISON: Y de acuerdo, así que nosotros… no podíamos quedarnos y…
ROBERT: ¡Oh hombre! No sois el tipo de gente… ¡no os contrataríamos! Si nosotros — si estuviéramos siguiendo a alguien que está siendo atacado por un grupo de cangrejos que han escrito — dibujado un círculo de muerte alrededor de ella y han dicho, «¡Nadie debe pasar!» No volveríamos a subir. Nos quedaríamos.
BRUCE ROBISON: Teníamos otras cosas en nuestra agenda.
JAD: ¡Oh, vamos! Ellos sólo… ellos…
ANNIE: ¡Lo sé!
JAD: Agarraron el cangrejo la última vez.
ANNIE: Lo sé… ¡lo sé!
JAD: Sólo, como, espántalos con los brazos.
ANNIE: Eso es lo que… lo sé. Pero volverían enseguida. Quiero decir, no pueden vigilarla.
JAD: ¿Pero la dejan allí en la oscuridad siendo rodeada por cangrejos? ¡Oh!
BRUCE ROBISON: Eso fue al principio de un viaje de una semana.
ANNIE: Así que están en el mar, haciendo su investigación. Y todo el tiempo están pensando, «¿Qué pasó con Octomom y los cangrejos?»
BRUCE ROBISON: Así que en nuestro camino de regreso a casa pensamos, «Vamos a comprobar. Vamos a ver cómo están las cosas».
ANNIE: Caen en el submarino. Bajan. Se dejan caer, abajo, abajo, abajo, abajo, abajo. Comiéndose las uñas …
BRUCE ROBISON: Mientras tratamos de encontrar nuestro camino en la roca. Y buscamos, buscamos, buscamos.
ANNIE: ¡Y entonces, allí! Una mancha blanca en la oscuridad.
BRUCE ROBISON: Fue como, ¡Ah! Bien, bueno. Ahí está. Ahí está. Sigue ahí.
ANNIE: Y ya no hay cangrejos a su alrededor. Pero …
BRUCE ROBISON: Había partes de cangrejos por todo el fondo marino debajo de ella.
ROBERT: ¿Así que los mató?
BRUCE ROBISON: Sí.
ANNIE: Así que ella …
JAD: ¡Sí!
ANNIE: En su estado de debilidad los desgarró con sus brazos.
JAD: ¡Oh, Dios mío!
BRUCE ROBISON: Toda la gente en la sala de control en esto ella y los pilotos estaban todos diciendo, «¡Yay!»
ANNIE: Así que te fuiste por una semana y durante ese tiempo ella luchó, como, la batalla de su vida.
BRUCE ROBISON: Así es.
ROBERT: Se perdió todo.
ANNIE: Y están contando los huevos cada vez, y ella todavía está en 160.
BRUCE ROBISON: Nunca vimos ninguna evidencia de que alguien hubiera cogido uno de los huevos.
ROBERT: ¿Ni uno?
BRUCE ROBISON: Nop.
JAD: ¡Esto es heroico!
ANNIE: Es heroico. Se estaba consumiendo y eventualmente tendría que morir, pero tendría que ser en el momento justo de la eclosión de los bebés.
ROBERT: Sí.
ANNIE: Porque si ella perdía el control y se alejaba de los huevos, entonces un cangrejo podría venir y, ya sabes, tener un gran almuerzo. Quiero decir, había esta tensión de ella aguantando hasta …
ROBERT: Estaban listos.
BRUCE ROBISON: Sí.
ROBERT: Bueno, ¿no te parece que hay gente que, ya sabes, dice: «Me voy a morir esta noche, pero voy a esperar a que Johnny llegue a casa»?
ANNIE: Sí.
ROBERT: Y entonces Johnny irrumpe por la puerta y mira e intercambia una mirada. Y entonces, ¡puf! Mamá muere. Se siente un poco así.
ANNIE: Pasemos al tercer año.
JAD: ¿Qué?
ANNIE: Ella sigue ahí.
JAD: ¿Tres años?
ANNIE: Sí, como …
JAD: Esto es …
ANNIE: ¡Lo sé! Cada vez está peor.
JAD: No puedo… esto es horrible y sorprendente al mismo tiempo.
ANNIE: ¡Lo sé! Ella no ha comido nada. Están, como, atónitos. Ella es como este titán. El cuarto año… pasamos al cuarto año. Como, es sólo, como, tiempo increíble.
JAD: Oh, Dios mío.
ANNIE: Déjame darte una idea de, como, lo que está sucediendo. Así que, 2007. Es cuando la vieron. Boris Yeltsin muere.
JAD:
ANNIE: El primer iPhone puesto a la venta en EEUU. Grandes momentos.
JAD:
ANNIE: 2008, la economía se hunde. Obama es elegido. Como, estas grandes cosas están sucediendo, justo arriba – justo arriba de ella. Ella sigue haciendo lo mismo.
JAD:
ANNIE: 2009. Usain Bolt rompe el récord mundial de los 100 metros lisos.
JAD: Bitcoin. Creo que el bitcoin ocurrió en algún momento.
ANNIE: Bitcoin, vale. 2009, Michael Jackson muere.
JAD: Wow.
ANNIE: 2010, esos mineros chilenos son rescatados después de 69 días.
JAD: Oh Dios mío.
ANNIE: No sé si lo recuerdas.
JAD: Sí, por supuesto.
ANNIE: Quedaron atrapados bajo tierra.
JAD: Wow.
ANNIE: Haití tiene un gran terremoto. El peor que han tenido en 200 años. 2011… ahora pasamos a 2011, la primavera árabe.
JAD: Oh, Dios mío.
ANNIE: Se legaliza el matrimonio entre personas del mismo sexo en el estado de Nueva York. Amy Winehouse, Steve Jobs y Osama Bin Laden mueren.
JAD: Todo el tiempo, Octomom ha estado sentada ahí marchitándose, pero matando cangrejos que vienen por sus bebés.
ANNIE: Sí.
JAD: Wow.
ANNIE: Como, no comiendo, pero de alguna manera permaneciendo vigilante.
JAD: Me parece una locura. Como, ¿por qué… por qué la evolución haría un animal que necesita gestar a sus bebés tanto tiempo?
ANNIE: Bueno, no lo sabemos. Bruce y Yan dijeron que tal vez es porque es tan frío allí abajo que todo sucede más lentamente. O tal vez se necesitan bebés súper desarrollados porque es un ambiente muy duro. Pero básicamente, sigue siendo un misterio. Ni siquiera saben si Octomom es un monstruo de la naturaleza o si es normal. Es el único pulpo de esta especie que alguien ha visto hacer esto. ¿Cómo puede sobrevivir a esto? ¿Cómo puede sentarse allí sin comer durante cuatro años, y no sólo – sólo morir?
YAN WANG: Es una cosa totalmente extraña, ¿verdad?
ANNIE: Suena como magia.
ANNIE: Por suerte para nosotros, esto es exactamente lo que Yan estudió para su doctorado. Así que cuando volvamos de un rápido descanso, junto con Yan vamos a descubrir cómo lo hace y hasta dónde puede llegar.
Jad: Jad. RadioLab. De vuelta con Annie McEwen y Octomom.
ANNIE: Así que antes de la pausa, habíamos aterrizado en la pregunta muy simple de «¿Cómo?» ¿Cómo se las arregla Octomom para mantenerse con vida y defender sus huevos, sin moverse, sin comida, durante más de cuatro años?
YAN WANG: Correcto, así que no sabíamos …
ANNIE: Bueno, Yan dice que la respuesta se encuentra en un hecho muy peculiar sobre el cerebro del pulpo, que le ayuda a llevar a cabo estos últimos latidos profundamente esenciales de su vida.
YAN WANG: Si pensáramos en el sistema nervioso como, digamos, una orquesta.
ANNIE: Para entender cómo funciona esto, Yan dice que se puede pensar en todas las diferentes partes del cerebro del pulpo como diferentes secciones en una orquesta.
YAN WANG: Ya sabes, como, los metales se van a encargar de, como, la visión o algo así. O, ya sabes, las cuerdas se encargan de las funciones motoras y cosas por el estilo.
ANNIE: Tal vez el bajo está regulando los latidos del corazón. Las maderas se encargan de la memoria. Y mientras ella nada viviendo su vida de pulpo, toda la orquesta está tocando. Todos los instrumentos hacen su trabajo. Pero cuando pone sus huevos, hay un cambio.
YAN WANG: Un cierre de los procesos que normalmente funcionan para mantener el cuerpo en marcha.
ANNIE: Cada instrumento en esa orquesta comienza a callar.
YAN WANG: Todo el mundo se calla.
ANNIE: Excepto hay esta sección de la orquesta …
YAN WANG: Sí, las glándulas ópticas. Estas son, como, dos realmente diminutas – son del tamaño de, ya sabes, un grano de arroz.
ANNIE: Se sientan justo entre sus ojos.
YAN WANG: Tienen su solo en este punto.
ANNIE: ¿Y sería la cantante de ópera, o quién es? ¿Quién es todo el mundo callado para escuchar?
YAN WANG: Bueno, déjame pensar en esto. No sería, ya sabes, un instrumento muy común. No es una gran parte del cerebro. Así que no sería realmente una cuerda. No creo que sería como un instrumento de viento. O tal vez sería uno raro, ya sabes, un fagot o algo así. Uno donde sólo hay uno o dos en una orquesta completa.
ANNIE: De acuerdo, me gusta eso.
ANNIE: Así que mientras todas las otras partes del sistema nervioso comienzan a caer, el fagot, estos pequeños granos de arroz, tienen su momento. Están tocando una canción química muy complicada que Yan apenas está empezando a armar. Pero ella sabe que parte del trabajo que están haciendo es desencadenar un montón de diferentes productos químicos.
YAN WANG: Cosas como los esteroides y su insulina que le permiten mantenerse con vida sin la ingesta de alimentos adicionales.
ANNIE: Y así todo el tiempo que está allí abajo, años y años, siendo visitada una y otra vez por este robot, en el exterior, se ve como una señora muy vieja. Piel pálida, cataratas, músculos flácidos. Una pequeña mancha pálida en la oscuridad, sola. Pero por dentro, está muy viva. Viva de esta manera increíblemente centrada y enfocada. Año tras año tras año tras año, ella está tocando su corazón.
ANNIE: Um, ¿Bruce? Sólo quiero recordarte lo de la silla.
BRUCE ROBISON: Oh, lo siento.
ANNIE: No hay problema, no hay problema.
BRUCE ROBISON: Muy bien. Dylan me ha ofrecido una… una silla mejor. Digamos que una silla más silenciosa, así que déjame levantar mi trasero de esta.
ROBERT: De acuerdo.
BRUCE ROBISON: Muévelo hacia otra. Gracias, Dylan.
ANNIE: ¿Has tenido… has tenido momentos en los que estabas, como, comprando huevos, montando en bicicleta, ya sabes, limpiando el coche, y simplemente tuviste este momento como, ¡oh! Ella está ahí… sé exactamente dónde está. Está haciendo su trabajo. Como, estos pequeños momentos en los que vives tu vida y ella trabaja constantemente como madre?
BRUCE ROBISON: Sí, pensé en ella todo el tiempo.
JAD: Vale, así que estamos en el cuarto año, o… ¿es ahí donde estamos?
ANNIE: Así que estamos en el cuarto año y medio.
ROBERT: ¡Cuatro años y medio!
JAD: ¿Es ése el récord mundial del período de incubación más largo del planeta Tierra?
ANNIE: Sí, lo es.
JAD: ¡Guau!
BRUCE ROBISON: Teníamos… habíamos estado allí un mes antes y ella seguía allí, con un aspecto bastante demacrado, tengo que decir, pero aguantaba. Y entonces un día bajamos, y estamos volando hacia la roca.
ANNIE: Él está mirando la pantalla en la nave sólo viendo la oscuridad. Luego está el afloramiento rocoso. Ahí está su lugar.
BRUCE ROBISON: Y ella no estaba allí. No podíamos verla.
JAD: ¿Qué… qué significa eso? ¿Significa…?
BRUCE ROBISON: Sabíamos que estábamos en el lugar correcto, podíamos ver el… el parche en la roca. Y había todas estas cajas de huevos hechas jirones justo en el lugar donde ella había estado.
ROBERT: ¿Cajas de huevos hechas jirones significa que los bebés habían nacido?
BRUCE ROBISON: Bueno, lo primero que hicimos fue buscar. ¿Hay bebés en la roca? ¿Están los bebés todavía aquí? ¿O alguno de ellos sobrevivió? ¿O fue una especie de muerte apocalíptica a manos de todos esos cangrejos hambrientos?
ANNIE: Así que están buscando frenéticamente alrededor de la roca. Buscando y buscando y buscando. Y entonces comienzan a ver pequeñas crías que son de su especie. Y ven un pequeño bebé aquí …
JAD: Aww. ¡No puede ser!
ANNIE: Y un pequeño bebé allí.
BRUCE ROBISON: Pequeños pulpos arrastrándose.
ROBERT: ¡Oh!
BRUCE ROBISON: Se habían estado alimentando y creciendo, y estaba bastante claro que eran crías de esa nidada de huevos que habíamos observado.
ANNIE: ¿Se parecían a ella? Como todos los mismos pequeños – hay la media luna – la forma de media luna y la …
ROBERT:
BRUCE ROBISON: Lamentablemente, no. Y eran bastante más pequeños.
ANNIE: Sí.
BRUCE ROBISON: Pero estaba claro que eran… eran de la misma especie.
ANNIE: ¿Y la viste?
BRUCE ROBISON: No. Estoy seguro de que había sido consumida por algún carroñero.
JAD: Oh, Dios mío. Pero sólo quieres… sólo quieres darle un momento para verlo.
ANNIE: Sí. Bueno, le preguntamos a Bruce, ¿podrías ayudarnos a imaginar cómo podría haber sido ese momento para ella?
ROBERT: Ya que no lo sabes, porque te lo perdiste como siempre, el gran momento real. ¿Podrías…?
BRUCE ROBISON: Debo haber salido a comer una hamburguesa o algo así.
ANNIE: ¡Sí!
ROBERT: ¿Podrías, sólo con el ojo de tu mente, imaginar el último momento aquí? Como, ¿estaba espolvoreando los huevos o los huevos estaban empezando a eclosionar? O qué…
BRUCE ROBISON: Sospechamos que se quedó allí hasta que el último eclosionó.
ANNIE: ¿Te refieres a vigilarlos?
BRUCE ROBISON: Mm, tal vez no vigilarlos sino sentirlos. Vigilándolos.
ANNIE: ¡Oh, Dios mío, eso es increíble!
BRUCE ROBISON: Son… son madres devotas.
ANNIE: ¿Así que ella sentiría esta actividad que era nueva debajo de ella, y luego sabría que era el momento de finalmente dejarla ir?
BRUCE ROBISON: Correcto. Bien, relájate mamá. Se acabó. Hiciste… hiciste tu trabajo.
ANNIE: Tan genial. Es como entregar la batuta de la vida.
JAD: Sí.
YAN WANG: Sí.
ANNIE: Me encanta pensar en esta historia ahora mismo porque todos estamos, como… no sé, necesitando, como, aguantar. Hay esta sensación de aguantar.
JAD: Sí.
ANNIE: Y esperar y ser paciente. Y como, no sé, tener fe y ese tipo de cosas. Ya sabes…
JAD: Sí.
ANNIE: … simplemente estar quieto y aguantar. Es como si nos diera un gran modelo para ello.
JAD: Vaya, sabes que es… qué… espera un segundo, tengo que poner fin a esta locura. Dame un segundo.
ANNIE: Sí, sí, sí. Hazlo.
JAD: Emil, Taj, no entres aquí. Estoy trabajando. Oh, Dios mío. ¿Sabes lo que pienso es el …
ANNIE: ¿Qué?
JAD: … es tan interesante. Esto es como la op… esto es como la banda sonora absolutamente equivocada para la historia que estás contando.
ANNIE: Oh, los niños.
JAD: Estabas hablando de una madre que amorosamente …
ANNIE: Oh …
JAD: …sufriendo y luego muriendo en nombre de sus gomitas, y yo tengo estos niños que están como, literalmente corriendo como salvajes ahora mismo porque están locos. No, ¿sabes lo que pienso? Pienso en ello como, es tan hermoso y heroico y conmovedor. Pero luego pienso en que ella no está contando… como… si quitas la historia y sólo imaginas su experiencia, ella está en la oscuridad durante cinco años. Y, como, me pregunto si ella… me pregunto… ella no tiene ninguna concepción de nada excepto… que de alguna manera, la desconexión entre la experiencia que está teniendo y la historia que estamos contando sobre ella es todo lo que necesito pensar en este momento, porque todos estamos tratando de proteger nuestras gomitas de alguna manera. Pero… pero luego si piensas en la experiencia de que es sólo… puede sentirse aterrador y solitario y oscuro, ¿sabes?
JAD: Gracias, Annie.
ANNIE: De nada.
JAD: Esta historia fue reportada y producida por Annie McEwen con ayuda musical de Alex Overington. Gracias a Kyle Wilson por tocar el sexy saxofón para nosotros. Y un gran agradecimiento a nuestro fagotista Brad Balliett, que proporcionó la banda sonora de las horas más oscuras y el mejor momento de Octomom. Y por supuesto, gracias a Bruce.
ROBERT: Bien, te hemos mantenido. Así que deberíamos dejarte ir.
ANNIE: Sí, muchas gracias Bruce.
ROBERT: Gracias.
ANNIE: Te lo agradezco mucho. Sí, de nuevo.
BRUCE ROBISON: Okay.
ANNIE: Creo que tenemos todo. Así que …
ROBERT: Sí, creo que lo hicimos.
BRUCE ROBISON: Bien.
ANNIE: Sí, tu silla chirriante y todo, fue perfecto.
ROBERT: Oh, ¿no quieres hacer… que se balancee un poco en la silla?
ANNIE: ¡Uh, oh! En realidad…
ROBERT: ¡Tal vez deberías! Podría ser útil.
ANNIE: Podría ser… en realidad sólo en términos de mezcla de propósitos.
BRUCE ROBISON: Muy bien, voy a girar… voy a girar la otra silla y …
ROBERT: Sí. Y luego sólo haz garabatos con tu cuerpo.
ANNIE: Sí. Una pequeña rutina de baile.
BRUCE ROBISON: Oh, sí, adelante. Oh, supongo, sí.
ROBERT: Así que no digas nada. Sólo haz chirridos.
BRUCE ROBISON: De acuerdo.
ANNIE: Me recuerda a lo que podría escuchar bajo el agua. Las ballenas se comunican y …
ROBERT: Bien, está bien.
BRUCE ROBISON: Bien.
JAD: Soy Jad Abumrad. Gracias por escuchar. Radiolab volverá con ustedes la próxima semana.
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