En un pequeño sótano del Soho, en el centro de Londres, Kate Evans -directora de casting con más de 20 años de experiencia- y yo nos sentamos en un sofá marrón, rodeados de equipos de cámara.
Enfrente de nosotros había una pantalla blanca y una mesa cubierta de comida.
Estábamos en una sesión de casting para un anuncio de televisión de una conocida cadena de restaurantes, que accedí a no nombrar.
El director de cine Oggi, de Noruega, estaba junto a nosotros. Explicó que filma audiciones publicitarias para pagar las facturas, mientras envía películas a festivales de cine, donde espera que su propio trabajo se haga notar.
La industria del cine es notoriamente difícil de introducir para los actores y los cineastas por igual. Incluso después de años de escuela de arte dramático y audiciones prometedoras, muchos aspirantes a intérpretes se quedan con sus sueños de fama y riqueza hechos añicos.
Por suerte, no hace falta tener unas habilidades interpretativas bien afinadas para conseguir tiempo en la pantalla y ganar un grueso paquete salarial con los anuncios publicitarios, dijo el cofundador de Kate and Lou Casting a Business Insider.
Evans explicó que estar demasiado bien entrenado puede, de hecho, obstaculizar tus posibilidades de conseguir un papel en un anuncio.
«Mucha gente se ha formado en escuelas de teatro y drama durante años, por lo que actúan de todo. En los anuncios, sólo tienen que ser ellos mismos», dice.
- Los actores pueden ganar hasta 30.000 dólares por un solo anuncio
- «Me paso el tiempo constantemente persiguiendo a la gente por la calle»
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Los actores pueden ganar hasta 30.000 dólares por un solo anuncio
Es un negocio lucrativo. En el Reino Unido, los actores solían cobrar por el «sistema de honorarios repetidos», según las veces que se reprodujera el anuncio. Sin embargo, eso fue sustituido por un sistema de compra, en el que los actores y las empresas acuerdan una tarifa fija.
Protagonizando sólo un anuncio de televisión, se puede ganar entre 2.000 libras (unos 3.000 dólares) y 20.000 libras (unos 30.000 dólares) por una compra.
La cantidad exacta «depende del producto, del espacio de marketing y del espacio de los medios de comunicación», dice Evans.
Los famosos pueden ganar mucho más avalando productos en anuncios, pero, en lugar de ser elegidos por gente como Evans, son contactados directamente por las agencias de publicidad.
Antes de que las actrices entraran en la sala en la que estábamos sentados para hacer una prueba para el papel, Evans nos explicó cómo funciona el proceso.
Alrededor de 400 personas habían solicitado el papel en el anuncio.
Evans redujo la lista a la preselección de 12 que conoceríamos ese día.
Después, el director del vídeo vuelve a ver las audiciones y decide quién se queda con el papel. «No necesitamos hacer un nuevo casting muy a menudo», me dijo Evans.
Buscaban a una mujer joven con una «actitud rockera», que estuviera dispuesta a teñirse el pelo y a hacerse tatuajes. Para la audición, cada mujer tenía que bailar al ritmo de un tema punk de los 70 mientras montaba un artículo del menú de la cadena.
Durante cada audición, Evans era una bola de energía, saltando de su asiento y bailando al ritmo de la música para animar a las actrices.
«Mi trabajo es sacar lo mejor de cada persona que entra por mi puerta», dijo Evans.
Evans daba a cada una tres tomas, pidiéndoles que ajustaran su actuación cada vez.
A menudo Evans les pedía que la miraran a los ojos y «coquetearan». Otras veces les decía que sonrieran más, o que bailaran menos.
Es comprensible que algunas de las actrices tuvieran problemas para perfeccionar el equilibrio entre el baile y la cocina, pero la directora de casting no pronunció ni una sola palabra negativa durante las audiciones. En su lugar, su entusiasmo podía medirse por si algo era «increíble» o simplemente «bueno».
«Me paso el tiempo constantemente persiguiendo a la gente por la calle»
En la pausa entre las audiciones, Evans no dejaba de preguntarme si creía que la última persona era una actriz formada, una modelo o una «persona de la calle».»
Evans es un apasionado defensor de dar papeles a la «gente de la calle», personas normales que no han solicitado el papel.
Evans localiza a estas personas en la calle o llega a ellas por Internet, a menudo a través de Twitter.
«Me paso el tiempo constantemente persiguiendo a la gente por la carretera. Salto de los trenes y digo: ‘Por favor, habla conmigo. Soy director de casting y tienes un aspecto estupendo’. No paro de trabajar», dice Evans. «Esa es la mejor parte de mi trabajo».
Explicó que ni siquiera hace falta ser guapo para protagonizar anuncios.
«No, mi padre no es nada guapo, son personajes», dijo Evans. «Conseguí que mi padre hiciera un anuncio de Pizza Hut. Necesitaban la boca de un anciano y mi papá es viejo y escarpado».
Me fui de las audiciones, medio molesto porque mi «aspecto» no era lo suficientemente interesante como para que me ojearan.
Entonces pasé por pasillos repletos de aspirantes con el pelo azul brillante, una estructura ósea fenomenal y ropa llamativa, y entendí por qué.
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