27 de enero de 2005 — Los padres deben tener cuidado de no exponer a sus bebés a personas con enfermedades de tos, dice el CDC.

Una serie de brotes de tos ferina entre trabajadores sanitarios ha llevado a los CDC a emitir una nueva advertencia sobre la protección de los bebés frente a esta enfermedad potencialmente mortal.

Los funcionarios dicen que se debe tener especial cuidado para evitar exponer a los bebés a cualquier persona con una enfermedad de la tos. Los trabajadores sanitarios deben tomar precauciones para evitar la propagación de la enfermedad cuando atiendan a personas infectadas.

La advertencia se produce después de que un bebé de Virginia Occidental muriera en diciembre tras exponerse a familiares adultos con tos ferina no diagnosticada.

La tos ferina, conocida en términos médicos como pertussis, es una enfermedad respiratoria prolongada causada por la exposición a la bacteria Bordetella pertussis. La enfermedad provoca una tos violenta, a menudo seguida de un sonido «whoop» al inhalar.

Existe una vacuna que protege contra la tos ferina. Pero los niños pequeños siguen siendo susceptibles de infectarse hasta que reciben la tercera dosis de la vacuna a los 6 meses de edad.

Los niños mayores y los adultos también corren el riesgo de infectarse si no se han vacunado completamente o tienen una inmunidad decreciente. No se ha aprobado ninguna vacuna contra la tos ferina para su uso en adultos, pero dos empresas farmacéuticas solicitaron su aprobación a la FDA en 2004.