Si le han dicho que tiene niveles bajos de hCG puede estar preocupada por lo que esto significa para su embarazo. Los niveles normales de hCG pueden variar enormemente entre las mujeres y los niveles bajos de hCG no siempre son motivo de preocupación.
- ¿Qué es la hCG?
- ¿Cuáles son los niveles normales de hCG al principio del embarazo?
- ¿Cómo se mide la hCG?
- ¿Cómo de común es un nivel bajo de hCG al principio del embarazo?
- ¿Qué causa los niveles bajos de hCG?
- Edad gestacional mal calculada
- Embarazo ectópico
- Los niveles bajos de hCG en el aborto espontáneo
- ¿Significa la hCG baja un aborto espontáneo?
- ¿El aumento lento de la hCG significa aborto espontáneo?
- ¿La disminución de la hCG significa aborto espontáneo?
- ¿Se puede aumentar la hCG?
- Elizabeth Oliver, PhD
¿Qué es la hCG?
La hCG es una hormona producida por las células de la placenta durante el embarazo. Tras la implantación del embrión, la placenta comienza a producir cantidades crecientes de hCG. Esta hormona estimula la producción de progesterona por parte del cuerpo lúteo para mantener el embarazo. Las pruebas de embarazo funcionan detectando la presencia de hCG en la orina.
¿Cuáles son los niveles normales de hCG al principio del embarazo?
Los niveles normales de hCG varían mucho entre las mujeres. Las mujeres pueden incluso experimentar una diferencia considerable en los niveles de hCG de un embarazo a otro.
Los niveles bajos de hCG pueden detectarse en su suero sanguíneo tan pronto como se complete la implantación. A medida que el embarazo avanza, la placenta aumenta de tamaño, lo que conlleva un aumento de los niveles de hCG.
La siguiente tabla ofrece una orientación sobre el intervalo normal de niveles de hCG durante cada semana de embarazo. Los niveles de hCG se miden en mili-unidades internacionales de la hormona hCG por mililitro de sangre (mIU/ml).
| Semana de embarazo
(semanas desde la última menstruación) |
Rango normal de hCG (mIU/ml) |
| Noembarazada | 0 – 5 |
| 3 | 5 – 50 |
| 4 | 5 – 426 |
| 5 | 18 – 7340 |
| 6 | 1080 – 56 500 |
| 7 – 8 | 7650 – 229 000 |
| 9 – 12 | 25 700 – 288 000 |
| 13 – 16 | 13 300 – 254 000 |
| 17 – 24 | 4060 – 165 400 |
| 25 – 40 | 3640 – 117 000 |
Inmediatamente después de la implantación los niveles de hCG son muy bajos. En un embarazo sano, los niveles de hCG se duplican cada 24 – 48 horas durante las primeras tres a cinco semanas. De la quinta a la sexta semana el tiempo de duplicación se reduce a 48 – 72 horas.
El ritmo de aumento se ralentiza aún más y los niveles de hCG alcanzan un pico de alrededor de 100.000 mIU/ml en la semana 10. Después, los niveles de hCG disminuyen y se mantienen estables en aproximadamente 20.000 mIU/ml durante el resto del embarazo. Los niveles más altos de hCG en el primer trimestre son la razón por la que las mujeres suelen experimentar síntomas de embarazo más intensos al principio del mismo.
Es importante tener en cuenta los diferentes niveles de hCG durante el embarazo cuando se realiza una prueba de embarazo. Realizar la prueba demasiado pronto (antes de los 12 días posteriores a la ovulación) podría significar que los niveles de hCG son demasiado bajos para ser detectados o dar lugar a una línea débil en la prueba de embarazo. Sin embargo, realizar la prueba más tarde en el embarazo puede conducir a un resultado falso negativo debido a un fenómeno llamado efecto gancho.
Las pruebas de embarazo funcionan detectando un tipo específico de hCG conocido como hCG intacta. Más adelante en el embarazo pueden aumentar los niveles de otro tipo de hCG llamado hCG-βcf. La hCG-βcf impide que la prueba de embarazo detecte la hCG intacta original, lo que da lugar a un resultado falso negativo.
¿Cómo se mide la hCG?
Los niveles de hCG no se analizan de forma rutinaria durante el embarazo. Si su médico tiene motivos de preocupación, la monitorización de los niveles de hCG puede ser una forma útil de comprobar que su embarazo progresa con normalidad.
Se puede utilizar una única prueba de hCG para ver si sus niveles están dentro del rango esperado para la etapa de su embarazo. Dado el amplio rango de valores normales de hCG, su médico a menudo encontrará más útil comprobar el tiempo de duplicación de sus niveles de hCG. Para ello, se realizarán mediciones de hCG en serie con un intervalo de dos a tres días.
¿Cómo de común es un nivel bajo de hCG al principio del embarazo?
Si sus niveles de hCG son más bajos de lo esperado, no es necesariamente motivo de preocupación. Su médico suele estar más interesado en el ritmo de aumento de sus niveles de hCG.
Un embarazo saludable suele basarse en un aumento de hCG del 66% o más en dos días. Merece la pena tener en cuenta que el aumento lento de los niveles de hCG se produce en alrededor del 15% de los embarazos que continúan sin complicaciones. Un estudio ha demostrado incluso que un aumento de hCG de al menos el 35% puede considerarse normal.
¿Qué causa los niveles bajos de hCG?
Edad gestacional mal calculada
Una razón común para los niveles bajos de hCG es una edad gestacional mal calculada. Esto ocurre cuando la fase del embarazo y la fecha estimada de nacimiento son erróneas.
La edad gestacional se calcula en base a la fecha de su último período menstrual. Si tiene ciclos irregulares, ciclos largos con ovulación tardía o no puede recordar las fechas exactas de su último período, sus niveles de hCG pueden parecer más bajos de lo esperado, pero en realidad son normales para la etapa de su embarazo.
Cuando se calcula cuántas semanas de embarazo tiene, en realidad es más preciso hacerlo a partir del momento de la ovulación. La implantación suele producirse entre ocho y diez días después de la ovulación. Una vez completada la implantación, los niveles de hCG comienzan a aumentar y pueden detectarse mediante una prueba de embarazo alrededor de los 12 días posteriores a la ovulación.
Embarazo ectópico
Los niveles de hCG que aumentan lentamente o se estabilizan antes de las ocho semanas pueden indicar un embarazo ectópico. Un embarazo ectópico es un embarazo anormal en el que el embrión se implanta fuera del útero, normalmente en la trompa de Falopio.
Es importante recordar que la tasa de aumento de la hCG varía mucho entre las mujeres. La tasa de aumento también disminuye hacia el final del primer trimestre. Por ello, las mediciones de hCG se utilizan en combinación con la ecografía para diagnosticar un embarazo ectópico.
Los niveles bajos de hCG en el aborto espontáneo
¿Significa la hCG baja un aborto espontáneo?
El aborto espontáneo es una pérdida del embarazo antes de las 20 semanas de gestación. Los niveles bajos de hCG a veces pueden indicar que ha tenido o tendrá un aborto espontáneo. Sin embargo, los niveles normales de hCG varían según las mujeres y la fase del embarazo, por lo que los niveles bajos de hCG no siempre son un signo de aborto espontáneo.
¿El aumento lento de la hCG significa aborto espontáneo?
Al igual que el nivel de hCG, el ritmo de aumento de los niveles de hCG difiere significativamente según las mujeres y la fase del embarazo. Los tiempos de duplicación más lentos de la hCG en el primer trimestre se han asociado con un mayor riesgo de aborto espontáneo, pero los estudios también han demostrado que los niveles de hCG de aumento lento se producen en alrededor del 15% de los embarazos sanos.
¿La disminución de la hCG significa aborto espontáneo?
La disminución de los niveles de hCG puede ser un signo de aborto espontáneo. La disminución de los niveles de hCG suele ir acompañada de otros síntomas, como hemorragias o calambres. Será necesario realizar más pruebas, incluida una ecografía, para comprobar la salud de su embarazo.
¿Se puede aumentar la hCG?
Desgraciadamente, no hay nada que pueda hacerse para prevenir o tratar los niveles bajos de hCG.
Si los niveles bajos son causados por una pérdida de embarazo o un embarazo ectópico, el tratamiento se centrará en asegurar que cualquier tejido restante del embarazo sea expulsado o eliminado del cuerpo
Es importante recordar que los niveles bajos de hCG no son causados por nada que usted haya hecho. Si los niveles bajos de hCG se deben a una pérdida de embarazo, esto no afecta necesariamente a sus posibilidades de volver a quedarse embarazada.
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