Necesidades nutricionales de los niños pequeños (de 5 a 10 años)

Por el Dr. Liji Thomas, MDRevisado por el Dr. Damien Jonas Wilson, MD

Los niños deben ser alimentados cuidadosamente para mantener y fomentar un buen crecimiento y satisfacer sus necesidades energéticas. Paralelamente, debe promoverse el ejercicio físico, así como beber mucha agua corriente. El niño debe correr y jugar al aire libre durante al menos una hora cada día, si es posible.

La evaluación periódica del crecimiento es útil para mantener una ingesta dietética y un crecimiento físico adecuados.

Los niños pequeños son extremadamente activos, pero comen poco a la vez. Deben recibir muchos alimentos de alto contenido energético, como hidratos de carbono en forma de cereales integrales, lácteos enteros o leche de soja, aceites vegetales, frutas (dos raciones) y verduras hervidas, al horno, al vapor o salteadas (tres raciones). Un poco de mantequilla también es útil para añadir energía a sus necesidades.

Los niños de entre 5 y 10 años necesitan entre 1.500 y 2.000 kilocalorías al día de su alimentación.

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Elegir los alimentos para los niños

Los alimentos para los niños deben contener algo de cada uno de los cinco grupos de alimentos, la cantidad depende de la edad, el crecimiento físico y el nivel de actividad del niño.

• Verduras: abundantes verduras de colores de diferentes tipos, de hoja y no de hoja- una ración es media taza de verduras o legumbres cocidas, y una taza de verduras crudas en ensalada: Deben ofrecerse 5-6 raciones de frutas y verduras al día
• Frutas de distintos tipos – una ración es una pieza mediana o una taza de fruta cortada en dados/en lata sin azúcar, dos frutas pequeñas, como ciruelas, o una onza de frutos secos
• Granos enteros, como granos o harina, como panes, pasta, avena y cereales – una ración es una rebanada de pan/cono/magdalena o media taza de cereales cocidos, pasta o arroz: 4-6 raciones al día
• Proteínas, como la carne magra, las aves, los huevos y el pescado, el tofu, los frutos secos y las semillas, y las legumbres (guisantes, judías y leguminosas) – una ración son unos 100 g de carne/pescado crudos, dos huevos, 170 g de tofu, ¾ de taza de legumbres cocidas: 1-2 raciones al día
• La leche/los productos lácteos, incluidos los requesones y el queso, son excelentes fuentes de grasas y proteínas saludables: una ración es de 40 g de queso, una taza de leche o de leche de soja (esta última con calcio añadido), 200 g de yogur: 2-4 raciones al día
• La fibra es excelente para ayudar a evitar el estreñimiento y favorecer la sensación de saciedad, pero un exceso es contraproducente

Se debe dar mucha agua a todos los niños. La leche puede ser un aporte para la merienda de la mañana y de la tarde. Los tentempiés deben ser apetecibles y nutritivos, como pequeñas cantidades de palitos de verdura recién cortados de colores vivos con un delicioso hummus o ketchup de tomate (sin azúcar ni sal añadidos).

Todos los alimentos destinados a los niños deben prepararse y conservarse con una higiene y un sabor excelentes, sin demasiado calor ni especias.

Los alimentos discrecionales deben añadirse a la dieta sólo en ocasiones y en pequeñas cantidades. Entre ellos se encuentran las fuentes innecesarias de grasas saturadas, azúcares y sal, como pasteles, postres y alimentos procesados.

Cómo fomentar hábitos alimentarios saludables

• Comer en familia
• Disfrutar de alimentos de todos estos grupos tan a menudo como sea posible para ayudar a los niños a imitar el ejemplo de los hermanos mayores y de los padres
• Animarles a que ayuden a seleccionar frutas de colores saludables, verduras y carnes sanas u otros alimentos durante la compra en el supermercado
• Dejándoles que ayuden en la preparación de los alimentos, especialmente del grupo de las verduras y las legumbres
• Preparando sopas y caldos sabrosos, que reúnen mucha fibra y nutrición en una forma que es fácilmente comestible y tiene un aspecto atractivo
• Almacenando frutas en lugar de zumos de frutas y masticables, y agua fría en lugar de refrescos u otras bebidas azucaradas
• Empezar el día con un buen desayuno
• Compartir información interesante sobre cómo se cultivan los alimentos y cómo llegan al mercado local
• Fomentar el juego o el trabajo activo al aire libre antes o entre las comidas durante al menos una hora al día

Dietas vegetarianas para los niños

Una familia con gustos vegetarianos debe procurar que la dieta de los niños de la familia sea adecuada para favorecer el crecimiento y el desarrollo físico y mental. Debe proporcionar suficiente energía, hierro y otros minerales y vitaminas esenciales, para promover un crecimiento saludable de los huesos y el cerebro.

Las grasas de fuentes saludables deben estar presentes para permitir la absorción de nutrientes liposolubles, como las vitaminas A, E y D. La leche y los productos lácteos, o la leche de soja y los productos de soja, deben formar parte de la dieta diaria, al igual que las legumbres.

Cada comida debe incluir una ración de lentejas, frutos secos u otra proteína leguminosa, como alubias cocidas, garbanzos, hummus, mantequillas de frutos secos y curry. Las legumbres deben cocinarse completamente para facilitar una buena digestión y reducir la formación de gases intestinales.

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Escrito por

El Dr. Liji Thomas

El Dr. Liji Thomas es un ginecólogo-obstetra, que se graduó en la Facultad de Medicina del Gobierno, Universidad de Calicut, Kerala, en 2001. Liji ejerció como consultora a tiempo completo en obstetricia/ginecología en un hospital privado durante algunos años tras su graduación. Ha asesorado a cientos de pacientes con problemas relacionados con el embarazo y la infertilidad, y ha estado a cargo de más de 2.000 partos, esforzándose siempre por conseguir un parto normal en lugar de operatorio.

Última actualización: 26 de febrero de 2019

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  Thomas, Liji. (2019, 26 de febrero). Necesidades nutricionales de los niños pequeños (5-10 años). News-Medical. Recuperado el 26 de marzo de 2021 de https://www.news-medical.net/health/Nutritional-Needs-of-Young-Children-(Age-5-10).aspx.

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  Thomas, Liji. 2019. Necesidades nutricionales de los niños pequeños (5-10 años). News-Medical, visto el 26 de marzo de 2021, https://www.news-medical.net/health/Nutritional-Needs-of-Young-Children-(Age-5-10).aspx.