Melissa Sue Anderson confirma la triste realidad de La pequeña casa de la pradera

Irritando a Melissa

A pesar de que el argumento presentaba a Laura y Nellie como rivales en la serie, las dos actrices eran muy buenas amigas fuera del plató. Más tarde, Nellie se casó con Percival, interpretado por Steve Tracy. En la vida real, Steve era gay, pero no importaba.

A los dos actores les encantaba liarse delante de Laura, cuya vida amorosa no era ni mucho menos tan apasionada con Almanzo, sólo para irritar a la pobre Melissa Gilbert. Los dos tortolitos en pantalla hacían un esfuerzo extra para que sus besos fueran exagerados, y sólo lo hacían para agonizar a la joven e inocente Gilbert.

Drogas y alcohol en el plató

Muchos de los miembros del reparto y del equipo tenían algunas adicciones intensas, sobre todo relacionadas con sustancias como las drogas y el alcohol. Por lo tanto, había mucho de ambas cosas en el plató. Al parecer, el equipo se las arreglaba para terminar dos cajas de cerveza Coors cada día. Incluso apodaron a los días más estresantes, «días de tres cajas» para justificar el adormecimiento de parte del estrés que se producía durante el rodaje.

En particular, Michael Landon era bastante aficionado a la bebida, y Melissa Gilbert admitió en su autobiografía que no tenía ni idea de cuánto bebía Landon. Resulta que solía añadir vodka a su café u otros refrescos, y no muchos eran plenamente conscientes de hasta qué punto bebía tanto en el plató como fuera de él.

Michael Landon era en realidad judío

Michael Landon puede haber difundido un mensaje cristiano a través de su personaje en la serie, pero en la vida real se identificaba como judío. Su verdadero nombre era Eugene Maurice Orowitz, lo cual es bastante revelador de sus raíces judías. El actor, sin embargo, aparentemente no consideró que esto fuera un conflicto de intereses.

Eugene nació en Nueva York y creció en Nueva Jersey, y aunque su madre, Peggy O’Neill, era católica, su padre, Eli Maurice Orowitz, era judío, y culturalmente se parecía a su padre. En general, nunca se dedicó a ninguna religión organizada, pero sí declaró que creía en Dios, pero sólo su identidad cultural era judía. Qué extraño es eso?

Landon no era realmente moreno

Si asumiste que Landon había nacido con esos exuberantes rizos castaños, ten en cuenta que estabas equivocado. En realidad era un moreno de botella, pero oye, eso es lo bonito de los tintes. El tono exacto era una especie de marrón ceniza.

Landon se tomaba tan en serio su color de pelo, que incluso acudió a un colorista profesional para que le hiciera el trabajo. Una vez que su pelo empezó a encanecer, el tinte de Landon adquirió un extraño tono verde púrpura cuando le daba el sol. Fue entonces cuando los productores de la serie buscaron ayuda profesional para él.

La serie trataba algunos temas serios

A pesar de que la serie era en general una historia bastante ligera, definitivamente tocaba temas que se consideraban bastante tabúes y no muy políticamente correctos para la época en la que se emitía la serie.

Algunos de estos temas eran la adicción, el racismo, los prejuicios y la violación, entre otros temas serios. Sin embargo, es bueno que estos temas se plantearan porque ningún otro programa de su época ofrecía hacer algo similar. Fue y sigue siendo, considerada pionera.

Los lazos familiares reales

¿Recuerdas a Willie Oleson? Pues resulta que el hermano pequeño de la némesis de Laura, en la vida real, es el hermano adoptivo de la actriz que interpretó a Laura (Melissa Gilbert), Jonathan. Qué locura, ¿verdad? Piensa en el tiempo que habrán tardado los miembros del reparto en procesar esto…

Por desgracia, sin embargo, tal y como sucede, los hermanos ya no están en contacto entre sí, tal y como confirma la autobiografía de Melissa Gilbert. Qué triste, que hermanos que se querían tanto en un momento dado, dejen de estar en contacto entre sí.

Mary Ingalls y Laura Ingalls no eran mejores amigas

Cuando Melissa Anderson y Melissa Gilbert eran jóvenes, nunca se llevaron bien. La tensión entre las dos llegó a ser tan inmensa, que se mantuvo durante toda la serie. A nadie le gusta tratar con gente mala.

Imagínate pasar años trabajando con la misma persona y en exactamente el mismo programa, y estar constantemente peleado con ella. Eso es exactamente lo que pasó con las chicas, y esperamos que nunca jamás te pase a ti o a tus hijas.

Walnut Grove es real

¿Sabías que Walnut Grove existe en la vida real? Suena demasiado falso para ser cierto, ¿verdad? Sin embargo, Walnut Grove es un lugar bastante real de hecho. Laura Ingalls también vivió allí. Este lugar tiene mucho significado para la historia que se cuenta en la serie.

Laura Ingalls Wilder, que escribió el libro en el que se basó la serie, tuvo que lidiar con una buena cantidad de mudanzas en su vida. De niña, sin embargo, vivió durante unos años en un lugar llamado Walnut Grove, Minnesota.

El pelo de Nellie la hacía sangrar

Los impresionantes rizos de Nellie estaban lejos de ser reales. Sin embargo, te engañaron, ¿verdad? Eso es porque las pelucas pueden hacer maravillas. La actriz que interpretó a Nellie, Alison Arngrim, es en realidad una rubia natural, pero tenía un pelo mucho más fino que no mantendría los rizos tan bien.

De hecho, la actriz que interpretaba a Nellie, Alison Arngrim, reveló en su autobiografía, que la peluca en particular que llevaba en la serie estaba tan pegada a la cabeza, que a menudo era la causa de la hemorragia del cuero cabelludo, lo que no es divertido.

10. La maldición del cáncer

Para desgracia de todos, varios miembros del reparto acabaron siendo diagnosticados de cáncer, y algunos acabaron falleciendo a causa de la enfermedad. Michael Landon enfermó de cáncer de páncreas, entre otros miembros del reparto como Victor French (que interpretaba a Isaiah Edwards) y Kevin Hagen (Doc Baker).

La única que enfermó de cáncer, pero consiguió sobrevivir es Charlotte Stewart, que interpretaba a la señorita Beadle. Aunque es sólo una teoría, muchos creen que tantos miembros del reparto enfermaron de cáncer, debido a los materiales contaminados con radioactividad que estaban demasiado cerca del plató.

Aplanar ese pecho

No hay mucho que uno pueda hacer contra la pubertad cuando llega, y Melissa Gilbert no fue una excepción. Esta es una de las partes menos agradables de crecer como actor infantil, especialmente en una serie con un reparto tan unido que pasaba por todo junto.

A pesar de la línea de tiempo en la serie, Gilbert, como todos los actores infantiles, siguió creciendo y su figura se volvió cada vez más femenina. Sin embargo, tuvo que atarse el pecho, ya que el guión no le permitía madurar todavía. Imagínate llevar ataduras alrededor de tu mitad superior todos los días. No mola.

Michael Landon era el payaso del plató

A Michael Landon le gustaba mantener las cosas interesantes en el plató, gastando constantemente bromas a sus coprotagonistas y al personal. Este tipo era muy aficionado a meterse con todo el mundo, y nunca abandonaba el plató sin gastar una broma o burlarse de alguien.

Un ejemplo claro de sus travesuras en el plató es perseguir a Laura Ingalls después de que la cámara se hubiera apagado si ella hubiera estado corriendo en primer lugar. Como si no fuera suficientemente agotador correr, ¡la pobre Laura tenía que seguir corriendo!

En realidad, Walnut Grove fue volado

Según el argumento, el último episodio de la serie muestra que los residentes de Walnut Grove deciden volar el pueblo, sin tener en cuenta el hecho de que los están echando de la tierra. No suena eso lo suficientemente jugoso, de por sí?

Bueno, poco sabían que el terreno en el que se rodaba era alquilado por los productores de la serie, y debían devolverlo tal cual cuando llegara el momento. Así, Michael tuvo la idea de llevar a cabo la destrucción total del pueblo durante el último episodio.

Mean Girls…o chica

La mayor de todas las hermanas de la serie, Mary, fue interpretada por la actriz, Melissa Sue Anderson. Por desgracia, nunca se unió a las estrechas relaciones que se formaban entre las compañeras de reparto. Parecía distante y un tanto alejada, al menos eso pensaban los demás miembros del reparto.

La mayoría del reparto pensaba que esto se debía a su educación, que era muy sobreprotectora, pero seamos sinceros, eso no justifica nada. Algunos de sus compañeros de reparto la describieron como malvada, engreída, o alguien que sólo necesitaba calmarse. Eso es lo que parece también.

Melissa tenía problemas con Michael

Michael Landon y Melissa Gilbert estaban bastante unidos en el programa. El padre de Melissa falleció cuando ella sólo tenía 11 años, por lo que afirmaba que Michael actuaba como una figura paterna que perdió demasiado pronto. Pues bien, a medida que la serie avanzaba, también lo hacían sus sentimientos mutuos.

Michael, sin embargo, dejó a su mujer por Cindy Clerico, que era la maquilladora del plató. ¡Ella era 20 años más joven que él! Tras el incidente, Melissa estaba tan enfadada con Michael que se distanció de él y de su familia, llegando a abandonar toda forma de contacto.

Pasando de largo

Simi Valley, situado en California, es un lugar precioso para el rodaje de espectáculos. Está vacío, es grande y es precioso, con cielos despejados la mayoría de los días. Sin embargo, nada es perfecto, y esto significaba que la zona era bastante calurosa.

Sin mencionar que el rodaje de la serie en este set era extra difícil, porque las mujeres llevaban trajes periódicos con muchas capas, lo que hacía las cosas mucho más incómodas. La actriz Alison Arngrim se desmayó el primer día de rodaje, así como un asistente de dirección. Me pregunto si había un médico en el plató.

A Michael Landon le gustaba presumir de su físico

Michael Landon tenía una buena figura y ¡le gustaba mostrarla (especialmente ante las cámaras)! Hacía lo mismo en Bonanza, pero en LHOTP, cada vez que su personaje tenía algún tipo de lesión, como una costilla rota o un brazo, hacía algo muy específico.

Una lesión en la serie significaba automáticamente que debía quitarse la camiseta para proporcionar todo el efecto cinematográfico. Incluso se rumoreó que también iba en plan comando. Me pregunto si esos rumores tenían algo de cierto…

Melissa Gilbert no era fan de los besos en pantalla

La pobre Melissa tuvo su primer beso en el plató (y real) en Little House On The Prarie. Era muy inexperta cuando le tocó rodar la escena de la noche de bodas después de que su personaje se casara con Almanzo Wilder, estaba increíblemente nerviosa.

No sólo era inexperta, sino que además era bastante joven en comparación con Dean Butler, el actor que interpretaba a Almanzo, lo que hacía que las cosas fueran aún más incómodas para ella. Ella sólo tenía 15 años, y él 23. No puedo culpar a su ansiedad por el asunto, yo también me habría sentido incómoda.

19. Melissa Gilbert era un poco groupie

Melissa Gilbert era la típica «niña salvaje», a pesar de cómo era su personaje en la serie, que era todo lo contrario a como era en la vida real. Le gustaban los chicos malos, y no cualquier chico malo, sino los de Hollywood. Su repertorio de citas consiste en salir con Scott Baio, Tom Cruise y Michael Landon Jr.

También estuvo comprometida con Rob Lowe durante un tiempo, pero no duró mucho. Tras el compromiso, se casó tres veces: con Bruce Boxleitner, Bo Brinkman y actualmente está casada con Timothy Busfield. Así se hace, chica.

Carrie subió la colina y… ¿se cayó?

Dos personas interpretaron en realidad el personaje de Carrie. Las actrices infantiles gemelas eran Lindsay y Sidney Greenbush. La única razón por la que había dos niñas interpretando un personaje, era todo un asunto de ley. Así, el director necesitaba dos niñas para no violar ninguna ley sobre el trabajo infantil.

Cuando se rodaba la famosa escena que luego se utilizó para los créditos iniciales, una de las niñas se cayó accidentalmente. El incidente, en contra de la creencia popular, no estaba guionizado en absoluto. Al director le gustó la toma, decidió utilizarla y el resto es historia.

Qué nombre

El personaje de Caroline «Ma» Ingalls fue interpretado por la actriz Karen Grassle. Sin embargo, ella utilizó un nombre diferente durante su audición. Su nombre artístico era Gabriel Tree. Ese es un nombre artístico que realmente se distingue del resto. Pero también, al mismo tiempo, suena un poco raro…

Después de que Michael Landon se enterara de esta tontería, le aconsejó que se lo cambiara por su verdadero nombre, porque sonaba demasiado hippie y extraño. Después de todo, ¿qué clase de apellido es árbol? Landon simplemente pensó que era demasiado exagerado.

Tomado de Bonanza

La serie se inspiró mucho en otro programa que era popular en la época, llamado «Bonanza».» Michael Landon se hizo famoso originalmente por su aparición en «Bonanza», y tomaba los guiones que estaban destinados a ser utilizados para eso, y hacía algunos cambios.

Estos cambios de guiones se utilizaron posteriormente en La pequeña casa de la pradera. Esto es lo que llamamos «reciclaje de guiones», y se utilizó para muchos episodios de la serie. En su día, esta práctica era muy común entre los programas de televisión populares. Algunos programas llegaban incluso a reciclar guiones de sus primeros programas y utilizarlos para temporadas posteriores.

Tenaz Nellie

Si hay algo que deberías tomar de este artículo, es la determinación de Alison Arngrim. Si quieres algo, haz todo lo posible para conseguirlo, sin excusas. Hizo una audición para varios papeles en la serie antes de encontrar el perfecto para ella.

En un principio fue rechazada para el papel de Laura, así como para el de Mary, que tampoco consiguió. Sin embargo, al volver para una audición por tercera vez, finalmente consiguió el papel de Nellie, y lo poseyó a la perfección.

Parecer alto

Los hombres a menudo terminan en una situación complicada cuando quieren parecer más altos, pero no pueden usar tacones, como las mujeres. Esta es probablemente una de las cosas que apestan de ser un hombre. ¿Qué opciones tienen para parecer más altos cuando quieren/necesitan?

Bueno, Michael Landon no era diferente, y para complementar su estatura bastante media de 1,70 metros, llevaba botas de plataforma, y se esforzaba por estar por encima del suelo de alguna manera. Los hombres son muy susceptibles con su estatura.

Los beneficios del reciclaje

Michael Landon se enorgullecía de haber escrito, protagonizado, dirigido y producido «La casa de la pradera», pero ya era una estrella antes de esta serie, cuando escribió y actuó en Bonanza como el pequeño Joe Cartwright durante 14 años. Sus ideas tuvieron éxito en esta última, por lo que se empeñó en reciclar algunos de los episodios para asegurar una recepción positiva del público para LHOTP.

Algunos de los episodios de LHOTP que adaptó de Bonanza fueron «A Matter of Faith» tomado de «A Matter of Circumstance» de Bonanza; «Someone Please Love Me» adaptado del original «A Dream to Dream», «The Silent Cry» basado en «The Sound of Sadness»; «He Was Only Twelve» reciclado de «He Was Only Seven»; «Little Lou» inspirado en «It’s a Small World.» Esto sólo demuestra: si no está roto, no lo arregles.

Un clásico nunca pasa de moda

Desde el 19 de septiembre de 2016, La pequeña casa de la pradera se emite en COZI TV en bucles de cuatro todos los días, a excepción de las temporadas ocho y nueve. La razón de estas reposiciones sindicadas fue el resultado de la popularidad del programa en EE.UU. El programa también se emite en el canal Hallmark y en el INSP.

El episodio «I’ll be Waving as You Drive Away» fue tan memorable que la TV Guide lo situó en el puesto 97 de la lista de los ‘100 mejores episodios de todos los tiempos’ de 1997. El programa tuvo tanto éxito que llegó a las costas españolas a finales de los 70 como uno de los programas de televisión más populares. La llamaban La Casa de la Pradera y la audiencia veía cada episodio religiosamente. Fue tan popular que varios miembros del reparto ganaron prestigiosos premios de la televisión española.

Michael Landon después de La casa de la pradera

Landon es una de esas estrellas que serán recordadas para siempre por su carrera y personalidad más grandes que la vida. Cuando Little House on the Prairie cerró el círculo en 1982, se unió a su compañero de reparto Victor French (Isaiah Edwards) para protagonizar Highway to Heaven como un ángel que regresa a la Tierra donde se empareja con un compañero humano. Landon también protagonizó en 1991 la serie Us, que sigue la vida de un hombre liberado de la cárcel tras ser condenado por error.

En 1991, Landon fue votado como una de las 50 estrellas más sexys de todos los tiempos por TV Guide, por lo que el hecho de que se casara tres veces y tuviera ocho hijos no es una gran sorpresa. Lamentablemente, ese mismo año se le diagnosticó un cáncer de páncreas terminal. Falleció a los pocos meses de su diagnóstico, pero dejó un legado de escritura, dirección, producción y actuación. También fue portada de la revista Life en la que hablaba de su vida, su carrera y su lucha contra el cáncer.

Karen Grassle como Caroline Ingalls o «Ma»

Aunque no lo crean, la matriarca de la familia Ingalls no tenía mucha experiencia como actriz antes de la serie, pero eso cambió muy rápidamente tras su salto a la fama en La pequeña casa de la pradera. De hecho, se despidió de Hollywood tras la conclusión de la serie y se trasladó a Nuevo México, donde abrió la Santa Fe Resource Theater Company, pero poco después regresó a California y consiguió un papel en Wyatt Earp, de Kevin Costner.

Se convirtió en una actriz de teatro de éxito y protagonizó algunas películas y series, como Harry’s War, Hotel y dos episodios de Murder, She Wrote. Ma Ingalls fue amada por todos los que la Grassle fue honrada por su papel e incluida en el Salón de los Grandes Intérpretes del Oeste del Museo Nacional del Vaquero y del Patrimonio del Oeste.

Melissa Gilbert como Laura Ingalls

Ahora, la estrella del espectáculo que embelesó los corazones de todos y cada uno: Melissa Gilbert. La habilidad y la inclinación de Gilbert por la actuación nunca fallaron con la edad, y llegó a protagonizar El diario de Ana Frank y El corazón de la tormenta. También consiguió papeles en las series de televisión 7th Heaven, Nip/Tuck, Batman: The Animated Series y Babylon 5. La actriz incluso apareció en la temporada 14 de Dancing with the Stars con Maksim Chmerkovskiy y fue eliminada durante la octava semana; precisamente el día de su cumpleaños.

El primer amor de Gilbert sigue siendo la actuación, pero se dedicó a la política cuando se presentó como candidata demócrata para el octavo distrito del Congreso de Michigan en 2016. Ganó sus primarias, pero se vio obligada a abandonar por problemas de salud. Desde LHOTP, la vida amorosa de Gilbert fue algo tumultuosa. Tuvo una relación intermitente con el actor Rob Lowe y luego se casó tres veces: primero con el actor Bo Brinkman, luego con el actor Bruce Boxleitner, y en 2013 con otro actor, Timothy Busfield de thirtysomething. También tiene dos hijos de sus dos primeros matrimonios.

Jason Bateman como James Cooper Ingalls

Desde la conclusión de La casa de la pradera, Jason Batemen se convirtió en una de las estrellas más exitosas de la serie. Es más famoso por su papel de Michael Bluth en la serie de comedia Arrested Development, que fue recuperada por Netflix en 2016 durante una temporada, pero también se convirtió en una estrella al aparecer en las series de televisión The Gift y The Family Fang.

A lo largo de los años, Bateman ha aparecido en más de 40 películas, incluyendo: Horrible Bosses, Couples Retreat y Tropic Thunder. Sus papeles más recientes han sido en Office Christmas Party, Central Intelligence y la serie de Netflix Ozark estrenada en 2017. El actor también ha ganado varios premios, entre ellos un Globo de Oro, y en 2013 se volcó en el mundo de la dirección con su primera película Bad Words.

Alison Arngrim como Nellie Oleson

Alison Arngrim, conocida por ser la matona del pueblo con cerraduras de oro y enemiga de Laura Ingalls, siguió actuando en muchos proyectos de teatro, televisión y cine a lo largo de su vida, por los que ganó varios premios. A pesar de interpretar a enemigas en la pantalla, Melissa Gilbert y Arngrim eran muy amigas, y las dos hablan regularmente en la actualidad. Arngrim también se embarcó en una carrera como comediante y recordó con humor cómo interpretar a Nellie en La casa de la pradera fue «como tener el síndrome premenstrual durante siete años».

Arngrim compuso un álbum Heeere’s Amy y escribió sus propias memorias cómicas en 2010, tituladas Confessions of a Prairie Bitch: How I Survived Nellie Oleson and Learned to Love Being Hated (Confesiones de una perra de la pradera: cómo sobreviví a Nellie Oleson y aprendí a amar ser odiada) sobre su época de estrella infantil. Utilizó el libro para nombrar públicamente a su abusador de la infancia, pero lo que más gustó a los críticos del texto fue la sutil combinación de un tono trágico y desenfadado.

Melissa Sue Anderson como Mary Ingalls

Por su parte, Melissa Anderson se convirtió en una estrella de la televisión de primera línea y se llevó el Emmy a la Mejor Actriz Protagonista en una Serie Dramática en 1980 por su papel en el Especial Extraescolar de ABC ¿Qué madre es la mía? También actuó en Murder, She Wrote, Alfred Hitchcock Presents y The Equalizer. Anderson consiguió su primer papel en el cine en Happy Birthday to Me y desde entonces cuenta con más de 57 créditos como actriz, siendo su última aparición en The Brits Are Coming.

Al igual que muchas de las otras estrellas de LHOTP, Anderson escribió su propia autobiografía en 2010 titulada The Way I See It: A Look Back at My Life on Little House, sobre su tiempo en la serie y cómo el papel afectó a su rol personal. En la actualidad, vive en Canadá con su marido Michael Sloan, guionista y productor de televisión, y sus dos hijos. Al igual que Karen Grassle, Anderson también fue incluida en el Salón de la Fama de los Intérpretes del Oeste en el National Cowboy & Western Heritage Museum.

Todd Anthony Bridges como Solomon Henry

Todd Bridges hizo una aparición especial como invitado en La casa de la pradera como el hijo de unos aparceros de Mississippi en el episodio «La sabiduría de Salomón». Desde la serie, el actor se hizo notable por su frecuente aparición en el programa de televisión Todo el mundo odia a Chris. También es conocido por interpretar a Willis Jackson en Diff’rent Strokes.

Durante la mayor parte de su vida adulta, Bridges ha luchado contra una adicción a la cocaína en forma de crack, lo que le supuso varios encontronazos con la ley. Incluso fue detenido y juzgado por el intento de asesinato de un traficante de Los Ángeles. Su abogado lo libró y alegó que Bridges había sufrido abusos de niño, lo que le llevó a las drogas, pero que le habían inculpado por el crimen. Finalmente, Bridges fue absuelto. En 1998, el actor y su hermano fueron acreditados por salvar a una mujer parapléjica de morir ahogada.

Ernest Borgnine como Jonathan

Es posible que muchos recuerden a Ernest Borgine en el episodio especial de dos partes «El Señor es mi pastor» de La pequeña casa de la pradera en el que interpretaba al guía espiritual de Laura Ingalls. Si no es así, el actor es una leyenda de Hollywood desde hace más de 60 años, así que seguro que se le recuerda por sus otros papeles en la gran pantalla.

Algunos de sus prolíficos papeles incluyen la interpretación de la voz del Hombre Sirena en Bob Esponja Squarepants y su papel en la comedia de televisión estadounidense McHale’s Navy. Borgine ganó un puñado de premios a lo largo de su carrera, incluido un Oscar Marty, la película de 1955. También fue nominado a un premio Emmy a la edad de 92 años por su papel en Urgencias. Lamentablemente, falleció de insuficiencia renal en 2012 a la madura edad de 95 años.

Merlin Olsen como Jonathan Garvey

Olsen sabía que estaba destinado a la pantalla e hizo una carrera drástica, pasando de ser un liniero defensivo de fútbol americano del salón de la fama de Los Ángeles Rams (1962-1976) a ser el granjero Jonathan Garvey en La casa de la pradera en el episodio «Little House.»

Olsen tenía propensión a la actuación y llegó a protagonizar las series de televisión Father Murphy y Aaron’s Way antes de abandonar también esta opción profesional en 1988. Olsen falleció tras someterse a un tratamiento contra el mesotelioma pleural maligno en 2010.