Por Tobi McIntyre

Mapache

Común en muchas ciudades norteamericanas, el mapache come prácticamente cualquier tipo de alimento, ya sea vegetal o animal. Muchas personas consideran que la coloración distintiva del pelaje de la cara del mapache parece una máscara de ladrón, lo que encaja con la percepción común de los mapaches como plagas. Animales muy sociables e inteligentes, los mapaches habitan en todas las provincias canadienses excepto en la isla de Terranova.

Ficha del mapache

Nombre científico: Procyon lotor
Longitud: Unos 80 centímetros
Peso: De seis a ocho kilogramos
Aspecto: Aunque su pelaje puede variar de blanco a negro o marrón, suele ser de color gris canoso. La cola está marcada por entre cinco y diez anillos alternados de color negro y marrón.
Hábitat: Los únicos requisitos aparentes del hábitat del mapache, muy adaptable, son una fuente de agua y comida y una zona protegida para la madriguera. Las áreas de distribución varían mucho entre 50 kilómetros cuadrados en algunas zonas rurales y menos de una décima de kilómetro cuadrado en muchas ciudades.

¿Sabías que…?

  • El nombre mapache deriva de la palabra algonquina arakun, que significa «rasca con la mano».
  • Hay alrededor de 1,1 millones de mapaches sólo en el sur de Ontario.
  • Debido a que el animal puede extender ampliamente sus dedos delanteros, puede utilizar sus patas delanteras para manipular alimentos y otros objetos.
  • Hay seis especies de mapache en América del Norte, Central y del Sur, así como en algunas islas del Caribe.
  • Una familia está formada por la hembra adulta y sus tres a siete crías. Los miembros de la familia son sociables, cazan juntos en busca de comida durante la noche y se acuestan juntos durante el día.
  • La vida media de los mapaches en la naturaleza es de tres a cinco años.
  • El principal depredador de los mapaches es el ser humano. Otros depredadores son los pumas, los gatos monteses, los coyotes, los zorros, los perros, los lobos, los búhos cornudos y los pescadores.
  • Para crear un hábitat para los mapaches, proporcione lugares de madriguera como árboles huecos y troncos.